O USS Tucumcari, apelidado em honra à cidade do Novo México, foi um barco hidrófilo desenvolvido pela Boing no final dos anos 60 para testar os desenvolvimentos recentes na área. Este era um barco topo de gama, com a tecnologia hidrófila mais recente e poderosas turbinas a gás. Tudo isto dava ao navio uma excelente velocidade e manobrabilidade, e ainda navegar em mares quase inavegáveis. O USS Tucumcari foi entregue e comissionado na marinha dos EUA em março de 1968.

No inicio do seu serviço, o Tucumcari foi testado nas águas do Pacífico ao largo da costa norte americana, desempenhando missões de patrulha e participando em exercícios navais. Após isto, o navio foi enviado para as suas missões de combate no Vietname, participando na Operation Market Time. Alí o Tucumcari conseguiu provar a sua eficácia em condições de combate com um resultados positivos.

Após voltar aos EUA em 1970, foi transferido para a armada do atlântico antes de uma demonstração euroeia em 1971. Ao longo da tourné europeia, o USS Tucumcari visitou vários países da NATO incluíndo Dinamarca, França, Alemanha, Itália, Grã-Bretanha, Grécia e Turquia, num esforço de mostrar as capacidades da propulsão hidrófila a estes países.

O USS Tucumcari voltou eventualmente aos EUA em outubro de 1971, resumindo missões de patrulha com a U.S. Coast Guard. Em novembro de 1972, o navio foi danificado ao embater num recife de coral à velocidade máxima numa simulação de combate ao largo da ilha de Porto Rico. Devido aos danos significativos sofridos, foi declarado que não era viável economicamente a reparação, pelo que foi eventualmente abatido ao serviço em 1973.