Ray S. Wetmore P-51D "Daddy's Girl"

30 Eylül 1923 tarihinde Kerman, California’da doğan Ray S. Wetmore, Avrupa cephesindeki en başarılı 8. ABD avcı pilotuydu. 21 yaşında Albay rütbesine kadar yükseldi.

Kasım 1941’de 18 yaşında Ray Wetmore ordu hizmetine çağrıldı ve uçuş okuluna girdi. Sekiz ay sonra eğitimini tamamladı ve Mart 1943’te, yeni kurulan 359. Avcı Grubu altında hizmete başladı. Grup, East Wretham, Norfolk, Büyük Britanya’da konuşlandırılmıştı. 370. Avcı Filosunun bir parçası olan Ray, uçurduğu P47 Thunderbolt ile 1944 yılı şubat ve mart ayları arasında 4.25 kişisel zafer kazandı.

North American Mustang P-51 ile uçmaya başladıktan sonra 20 yaşındaki Wetmore “As” ünvanını kazandı. 19 Mayıs 1944 tarihinde 2 Bf.109 düşürdü. Genç teğmenin uçağında “Daddy’s Girl” işareti vardı. 359. Avcı Grubunda aynı anda bir çok farklı uçak bu işareti taşıyordu. Wetmore’un bütün avcıları - P-47D, P-51B ve P-51D - bu sembolü taşımıştı. 1944 mayısının sonlarında Wetmore’un zaferlerinin sayısı 8,25’e ulaştı. Yaklaşık 1 yıllık uçuş deneyimden sonra 15 düşman uçağı düşüren Wetmore, Yüzbaşı rütbesine yükseltildi.

Wetmore’un gerçekleştirdiği iki saatlik bir görev uçuşu, onun Luftwaffe’nin çöküşüne şahit olmasına sebep oldu. 27 Kasım 1944 tarihinde Alman havacıları hala direnç gösteriyordu, Munster’in kuzeyinde, Yüzbaşı R. Wetmore ve Teğmen P. York neredeyse yüz Bf.109 avcı uçağıyla karşı karşıya geldi. Wetmore daha sonra olayla alakalı “Kendimizi savunmak için saldırmak zorundaydık” dedi. Amerikalıların kayıpsız kurtuldu savaşta üç Bf.109 düşürüldü.

Yüzbaşı Wetmore’un bir sonraki başarısı 14 Şubat 1945’te, Dümmer Gölü havaalanı yakınlarında, bir günde üç Fw.190 düşürdüğünde geldi. Kanat adamı da bu sırada bir uçak düşürmüştü. O gün toplamda bütün 359. Avcı Grubu yalnızca 4.5 zafer kazanabilmişti. Ray S. Wetmore, son zaferini 15 Mart 1945 tarihinde, Wittenberg yakınlarında bir Me.163 düşürdüğünde kazandı. Wetmnore’un P-51D 44-14733/CS-L uçağındaki hız göstergesi 600 mil/saat hızı göstermişti. 2. Dünya Savaşı Boyunca Albay Wetmore toplamda 142 muharebe uçuşuna çıktı, 21,25 hava zaferi kazanırken, 2,33 kara zaferi kazandı.

Albay Wetmore, 14 Şubat 1951 tarihinde, Republic F-84 Thunderjet uçağı kaza yaptığında hayatını kaybetti.

War Thunder Ekibi