Os engenheiros da empresa de desenho de aviação Marcel-Bloch visionaram um caça equipado com o novo motor de arrefecimento a ar Gnôme-Rhône 14R logo em 1939. Inicialmente, o motor estava destinado ao caça MB.152, mas a massa e dimensão do requeriam uma redesenhada fuselagem. Com o começo da produção do MB.155, os trabalhos concentraram-se na adaptação da sua fuselagem para este promissor motor. No entanto, a capitulação da França e ocupação alemã deitaram por agua abaixo a conclusão do projeto MB.157. Apesar do facto do Dewoitine D.520 ser selecionado como o caça principal da força aérea da França ocupada, o comando francês expressou interessem em permitir um competidor à Dewoitine. O interrompido trabalho no MB.157 fora entretanto reestabelecido, e em breve um protótipo com o motor GR.14 seria construído. Nos testes de voo, assistidos por oficiais da Luftwaffe, o MB.157 impressionou ao alcançar velocidades de cerca de 700 km/h a elevadas altitudes. Os especialistas militares alemães decidiram estudar cuidadosamente os protótipos e forçaram a França a dar o MB.157 à Luftwaffe. Logo se verificou que apesar da sua impressionante velocidade, o caça não estava pronto para produção devido a quebras parciais no turbocharger e motor, juntamente com uma baixa taxa de subida até às elevadas altitudes onde podia provar o seu potencial.