В послевоенные годы Франции пришлось приложить немалые усилия, чтобы полностью оправиться от нанесенного войной ущерба. Среди многих других отраслей модернизации и восстановлению подлежали также и национальные вооружённые силы. К тому времени реактивные двигатели уже стали новым стандартом авиационной промышленности, при этом другие страны имели значительную фору: их инженеры вот уже на протяжении нескольких лет работали над этой технологией. Тогда как Франции война и немецкая оккупация помешали приступить к разработкам. При этом к началу пятидесятых годов ВВС Франции был просто необходим свой собственный реактивный самолёт. И уже в 1951 году авиационное командование разработало подробное техническое задание на разработку многоцелевого реактивного самолёта, который мог бы осуществлять бомбардировку, перехват в воздухе, а также атаковать наземные цели. Конструкторы авиастроительной компании SNCASO, в активе которых уже был многообещающий проект SO.4000, взялись за его доработку в соответствии с предоставленными правительством требованиями. Так на свет родилась модель SO.4050 Vautour.

Техническое задание предусматривало создание трёх прототипов. Дебютный полёт первого из них состоялся 16 октября 1952 года и показал весьма перспективные результаты. Дальнейшие испытания также прошли успешно, и в итоге была заказана опытная партия из пяти машин. Эти самолёты стали своего рода испытательными моделями, которые помогли инженерам определиться с выбором силовой установки. Среди возможных вариантов были двигатели Rolls-Royce Avon и Armstrong-Siddeley Sapphire. Однако в результате решение было принято в пользу двигателей Snecma Atar французского производства, которые оказались достаточно мощными и вполне подходящими для Vautour. Финальная версия была запущена в массовое производство в трёх вариантах  в начале пятидесятых годов под названием SO.4050 Vautour II. На вооружение ВВС Франции эти самолёты были приняты в 1958 году и прослужили вплоть до 1979 года. Они никогда не участвовали в боях под флагом Франции, однако 30 машин были проданы в Израиль, где широко применялись в целом ряде военных конфликтов в регионе, в том числе во время Шестидневной войны и Войны на истощение. Всего было построено около 150 Vautour, на смену которым в итоге пришла знаменитая серия Dassault Mirage.