En étudiant les possibilités offertes pour la création d’un hélicoptère, et avec l’expérience acquise par les autres pays, Mikhail Leontyevich Mil en déduit qu’un hélicoptère de combat bien armé et bien protégé était la clé pour augmenter la mobilité de l’Armée Soviétique. Il devait être capable de transporter du matériel et des parachutistes - un espèce de véhicule blindé volant. Contrairement à l’Armée Américaine, chez qui les hélicoptères de transport de troupes opéraient avec la couverture des hélicoptères d’assaut, Mikhail décida de créer un véhicule qui pourrait accomplir ces deux tâches à lui seul. Les ingénieurs des bureaux de conception Mil avaient déjà acquis une expérience certaine dans le développement d’hélicoptères, et ils avaient également déjà mené quelques expérimentations sur la transformation d’hélicoptères de transport en hélicoptères d’attaque. Cela signifie donc que dès que le concept d’hélicoptère de transport-d’assaut fût validé par les officiers militaires, les ingénieurs se mirent directement au travail. Lors de l’été 1969, soit très exactement un an après le début des travaux, les ingénieurs de Mil étaient prêts à présenter un prototype pour les bancs d’essais.

La première version du Mi-24 avait déjà les caractéristiques et équipements familiers à ce que tout les fans de véhicules militaires trouveront dans les futures versions produites en série, le Mi-24B et le Mi-24D. La silhouette singulière ayant inspiré le surnom de “Hind” au Mi-24, 2 turbomoteurs TVZ-117, un train d’atterrissage rétractable, une soute pour accueillir des parachutistes, et des ailes sur lesquelles un armement pouvait être monté. Cependant, il y avait aussi quelques différences. Le rotor de queue du Mi-24A était placé sur la droite - il a été déplacé sur la gauche seulement en 1974. Une cabine simple était assemblée sur le Mi-24A, avec une verrière plate - surnommée la “véranda”, dans laquelle l’opérateur de l’armement et le pilote pouvaient prendre place l’un derrière l’autre avec un léger décalage. La principale différence se trouvait au niveau de l’armement. Au moment de la création du Mi-24, l’armement qui était demandé par les militaires - à savoir des ATGM Shturm modernes avec système de visée avancé, et une mitrailleuse à haute cadence de tir pour la tourelle rotative du nez- n’était pas prêt. La première version du Mi-24 était équipée d’ATGM Falanga-MV avec système de visée manuelle, d'une mitrailleuse monotube A-12.7 montée dans une tourelle à mobilité réduite dans le nez de l’appareil, avec un simple collimateur, et des roquettes non guidées, ou jusqu’à 1000 kg de bombes  sur les points d’attache des ailes. Officiellement, le Mi-24 ne fut jamais accepté en service, bien que de nombreux appareils supplémentaires furent construits - en comptant les versions d'entraînement, environ 240 au total. Le Mi-24A pris part à des opérations militaires en Ethiopie, en Afghanistan et en Libye.