El Yūdachi es uno de los destructores de la clase Shiratsuyu diseñados teniendo en cuenta las restricciones del Tratado Naval de Londres en vigor durante el período de 1933-1937. Los diez destructores de esta clase tenían historias repletas de aventuras y combates. Estaban activos en la guerra naval de Japón en el océano Pacífico, las conquistas en Filipinas e Indonesia y las batallas de Midway y Guadalcanal.

Especialmente notable es la batalla final de Yūdachi en Noviembre de 1942, cuando, después de un asalto nocturno, la pequeña nave se encontró a la cabeza de un gran escuadrón que literalmente había chocado con las naves estadounidenses que defendían las Islas Salomón. La formación estadounidense fue arrojada al caos por este encuentro inesperado entre flotas. Las naves de los lados opuestos comenzaron a maniobrar, cambiaron de rumbo y eventualmente se entremezclaron de manera inextricable. Esto condujo a un horrible combate cercano de 40 minutos, en el que el Yūdachi se encontró detrás de la línea del frente enemigo. Al ver que el buque insignia del escuadrón, el acorazado Hiei, estaba recibiendo un fuego intenso, el comandante del Yūdachi dirigió su nave hacia la parte más gruesa de la batalla. El destructor terminó entre dos naves, las cuales la atacaron a la vez: el USS Juneau, un crucero ligero, y el USS Aaron Ward, un destructor. Recibiendo golpe tras golpe, el Yūdachi intentó torpedear el Juneau. La siguiente tanda de torpedos golpeó el USS Portland, cuyo casco se rompió masivamente como resultado. Partes de la sección de popa dañada causaron un "golpe de dirección" y la nave solo podía moverse en círculos hasta el final de la batalla. Sin cesar de disparar su artillería a las naves enemigas, el Yūdachi confundió al destructor USS Sterett con una embarcación amiga, donde pagó por su error: la Sterett desactivó el tren motriz de la nave japonesa con una tanda de torpedos, inmovilizando al Yūdachi donde se evacuó a los miembros de la tripulación supervivientes. No fue hasta la mañana siguiente que el crucero pesado USS Portland, que había sido golpeado por el pequeño destructor, hundió a la valiente nave con seis tandas.