Los pesados bombardeos alemanes habían hecho inútil el puerto de Dunkerque y cientos de miles de hombres estaban atrapados en la playa, esperando ser rescatados. La Luftwaffe atacó a las tropas en la playa y redujo la ciudad de Dunkerque a escombros cada vez que el tiempo era adecuado. La RAF interceptó tantos aviones atacantes como fue humanamente posible, mientras que siendo lisiado por la distancia que tuvieron que viajar desde aeródromos aliados para ayudar a las fuerzas sitiadas, así como poner pilotos relativamente inexpertos contra los pilotos alemanes más veteranos. A pesar de las limitaciones, durante los nueve días de la Operación Dynamo, la RAF realizó 2.739 salidas de cazas y otras 822 misiones de reconocimiento y bombardeo. Fighter Command reclamó 262 aviones enemigos derribados por 106 de sus propios destruidos.

El 29 de mayo, el público británico fue informado de la evacuación, muchos barcos de propiedad privada comenzaron a llegar a Dunkerque para transportar a las tropas a la seguridad. Esta flota de pequeños buques famosamente se conoce como los "Little Ships". La contribución de estos barcos civiles y la valentía de las tripulaciones en su parte en la evacuación establecieron una fuente para el término 'espíritu de Dunkerque', una expresión que todavía se utiliza hoy para demostrar la voluntad británica y la capacidad de reunirse frente a las abrumadoras posibilidades.      

El 4 de junio, al final de la operación, se habían salvado 198.000 británicos y 140.000 tropas aliadas, mientras que casi todo el equipo pesado había quedado atrás. Aunque los alemanes se habían apoderado de un millón de prisioneros aliados en tres semanas a un costo de 60.000 bajas, la evacuación se ha visto como un gran impulso moral para el pueblo británico y permitió a los aliados reagruparse para una pelea que iba a unirse en los cielos sobre la "Home Turf" (La batalla de Gran Bretaña), y para resistir la invasión alemana anticipada de Gran Bretaña (Operación Sealion).