Pokud snad patříte k hráčům, kteří teprve nedávno zahájili postup německým leteckým technologickým stromem, na MC.202 narazíte poměrně brzy - letoun je umístěn na I. úrovni s hodnotou BR 2.3 a dostanete se k němu odemčením a koupí stroje Macchi MC.200, který byl předchůdcem MC.202 i ve skutečnosti. Folgore (“Blesk”), jak byl MC.202 pojmenován, vznikl jako náhrada za stroj MC.200 Saetta, který sice disponoval vynikající obratností, postupně ale přestala dostačovat jeho maximální rychlost 504 km/h a výzbroj tvořená pouze dvojicí kulometů Breda-SAFAT ráže 12,7 mm.

1. ÚROVEŇ: MACCHI MC.202 Výkon motoru: 1 075 koní Nejvyšší rychlost:  599 km/h @ 5600m při 100% plynu Rozpětí křídel:  10,58 m Délka: 9,64 m Výzbroj: 12,7mm MG x2 7,7mm MG x2

Práce na nástupci Saetty, jež by byl rychlejší a lépe vyzbrojený, začaly v lednu 1940. Ve hře si snadno povšimnete podobnosti mezi MC.200 a MC.202 - ve skutečnosti tyto dva stroje měly prakticky stejný trup od kokpitu dozadu včetně křídel, ocasních ploch a podvozku. Konstrukce přídě ale byla modifikována za účelem instalace kapalinou chlazeného řadového motoru místo hvězdicového motoru, jež byl typickým pro starší italské stíhačky jako například Fiat G.50 nebo právě MC.200.

Rozhodnutí o užití řadového motoru bylo důsledkem snahy o zvýšení výkonů, italský průmysl ale v té době nebyl schopný vyrobit moderní řadový motor, který by odpovídal požadavkům doby. Nejvýkonnějším, v Itálii navrženým řadovým motorem byl Isotta Fraschini Asso XI R.C.40 o výkonu 960 koní, ten ale vznikl v polovině třicátých let a jeho vývojový potenciál byl v roce 1940 již vyčerpán. Alternativou pak byl jedině hvězdiový motor Fiat A.74 o maximálním výkonu 947 koní, jež poháněl zmíněné stroje G.50 a MC.200, tento motor ale rychle zastarával. Nepříjemná situace byla ale nakonec vyřešena nákupem licence na výrobu německých invertních vidlicových dvanáctiválců Daimler-Benz DB 601Aa o výkonu 1175 koní, jež poháněly například i stíhačky Messerschmitt Bf 109 E a těžké stíhačky Bf 110. V Itálii pak tyto motory pod licencí vyráběla továrna Alfa Romeo pod označením RA.1000 R.C.41-I Monsone. Ve hře si snadno povšimnete podobnosti mezi Bf 109 E a MC.202, neboť oba stroje mají velmi podobný tvar přídě i stejné umístění výfuků a sání karburátoru.

Letové zkoušky prototypu MC.202 ukázaly, že letoun dosahuje o mnoho lepších výkonů než MC.200, a to při zachování vynikající obratnosti svého předchůdce. Ve hře tomu není jinak; u hladiny moře dosahuje MC.202 při užití WEP a manuálního ovládání motoru maximální rychlosti 530 km/h, ve výšce 5600 metrů pak maximální rychlost činí 609 km/h. Na daném rozpětí BR je tato rychlost plně dostačující při boji s letouny soupeřů, jako je například Spitfire, P-40 či Jak-7. Jak již ale bylo zmíněno, Folgore není jen rychlý, ale rovněž velmi obratný. Letounu nečiní problém v horizontálním souboji vymanévrovat prakticky všechny jednoplošné stroje, se kterými se může setkat, a při správném užití klapek dokáže držet krok i se Spitfiry. Stoupavost rovněž není špatná - při užití WEP dosáhne MC.202 výšky 5600 metrů v čase 05:16, což odpovídá stoupavosti cca 17,7 m/s. Při střemhlavém letu pak můžete využít velmi pevnou konstrukci trupu, jež vám dovoluje dosahovat velmi vysokých rychlostí bez nebezpečí poškození.

Ve skutečnosti byla během testovacího letu v roce 1941 byla u MC.202 ve střemhlavém letu naměřena rychlost až 1078 km/h, byť stroj velmi silně vibroval a ovládání se zaseklo vlivem kompresibility (která v té době nebyla příliš známým jevem).

Podoba není čistě náhodná - kryt motoru MC.202 ve srovnání s Bf 109E.

V reálné historii byl MC.202 spojeneckými piloty považován za lepší stíhačku než britský Hawker Hurricane či americký P-40 Kittyhawk, a pro stíhačky Spitfire Mk.V byly MC.202 zcela rovnocennými soupeři. Spojenečtí piloti považovali MC.202 za více než důstojného protivníka; Clive Caldwell, australské stíhací eso s 28,5 sestřelu na kontě a veterán vzdušných bojů nad severní Afrikou a Pacifikem se nechal slyšet, že Folgore byl jednou z nejlepších a nejvíce podceňovaných stíhaček války.

Nad bojišti severní Afriky, během vzdušných bitev nad Maltou či na východní frontě si Folgore získal pověst efektivního stíhacího stroje, i tento stroj ale měl své nevýhody. První série trpěly problémy se samovolným vysouváním podvozku při vybírání střemhlavého letu, zasekáváním přívodu munice ke kulometům či nespolehlivým filtrem vzduchu, jež měl tendence se rozpadat. Tyto problémy byly postupně více či méně vyřešeny, jiné neduhy ale stroj trápily celou kariéru, hlavně pak nespolehlivost radiostanic a kyslíkových přístrojů. Největší slabinou MC.202 ale byla výzbroj. Letoun byl vyzbrojen dvěma kulomety Breda-SAFAT ráže 12,7 mm v krytu motoru a dvěma kulomety Breda-SAFAT ráže 7,7 mm v křídlech, tato výzbroj se ale ukázala být nedostatečná. Kulomety ráže 12,7 mm měly ve srovnání s americkými AN/M2 či německými MG 131 nízkou úsťovou rychlost a užívaly nepříliš účinnou tříštivou munici HEI-T, kulomety ráže 7,7 mm pak jednoduše postrádaly účinek v cíli. Ve hře tuto nevýhodu poznáte velmi rychle - zatímco vaši protivníci jsou vyzbrojeni buď kanóny ráže 20 mm, případně čtyřmi až šesti velkorážnými kulomety, vy sami budete mít problémy s účinky zbraní v cíli.

Zajímavost ze hry: 5 letadel 2. úrovně, nejvíce sestřelované strojem MC.202: P-40E, Spitfire Mk. I, Hurricane Mk.II, P-400 a MiG-3-15.

Zvláště odolnější nepřátelské stroje jako například F4F či P-40 mohou vašim zbraním odolávat poměrně dlouho, proto je jistě výhodou poměrně štědrá zásoba munice - 12,7 mm kulomety disponují 400 náboji na hlaveň, a 7,7 mm kulomety mají zásobu 500 nábojů na hlaveň.

Pokud tedy sečteme výhody a nevýhody MC.202, vyjde nám efektivní stíhací letoun, který kombinuje rychlost, obratnost a dobrou stoupavost. Nejlepších výsledků Folgore dosahuje ve středních a malých výškách, kde z něj jeho obratnost činí velmi nebezpečného protivníka. Vzhledem ke stoupavosti a pevnosti konstrukce ale můžete s MC.202 do jisté míry provádět i útoky z výškové převahy typu boom-and-zoom. Proti obratnějším soupeřům (hlavně Spitfirům) buďte připraveni užít své klapky, a snažte se na nepřítelově šesté hodině udržet co nejdéle, ať má vaše slabší výzbroj dostatek času na kritické poškození vašeho cíle. Útok na bombardéry sice není úplně vyloučen, ale doporučujeme přenechat bombardéry lépe vyzbrojeným kolegům.

Srovnatelný německý stroj stejného BR je Heinkel He 112.
Ve srovnání s Heinkelem má MC.202 o 15% vyšší zisk RP, než He 112 B-0.

MC.202 může být velmi zábavným strojem a pro fanoušky italských letadel je Folgore jasným lákadlem. V současné době tvoří MC.202 vrchol italské stíhací větve v německém leteckém technologickém stromě a dalším letounem v linii je Focke-Wulf Fw 190 A-1. Ve skutečném životě ale byly MC.202 postupně nahrazovány modernějšími MC.205 Veltro, které disponovaly výkonnějším motorem a především výrazně posílenou výzbrojí, zahrnující dvojici německých kanónů MG 151/20 v křídlech.

War Thunder tým (autor: Jan “RayPall” Kozák)