После того, как Япония признала своё поражение во Второй мировой, военные институты и производства были переформатированы — стране было запрещено иметь собственную армию. Для обеспечения безопасности государства были созданы так называемые Силы самообороны Японии, которые и стали решать военные задачи. Достаточно долгое время после капитуляции Япония покрывала свои оборонные задачи при помощи Соединённых Штатов Америки, которые поставляли в Страну восходящего солнца своё вооружение, в том числе и танки (преимущественно, военного времени). Однако, уже к середине 50-х годов стало понятно, что Силам самообороны требуются и собственные разработки. В числе прочих, военные инженеры Японии получили задачу разработать собственный танк, который соответствовал бы военной доктрине альянса западных стран в Холодной войне. Так началась разработка нашего сегодняшнего героя, японского среднего танка ST-A1.

Работы над машиной начались в 1954 году. Новый танк Японии должен был стать лёгкой и компактной бронемашиной, которую было бы возможно транспортировать даже на специальных грузовиках. Главным вооружением танка должна была стать проверенная временем американская пушка калибра 90 мм, уже знакомая и любимая игроками War Thunder по американским танкам M46 и M47. Для выполнения требования военных танкостроители предложили несколько перспективных проектов, первым из которых стал ST-A1. Танк действительно получился довольно компактным (высота машины составляет всего 2,2 метра), с литой башней и традиционной для японских танков компоновкой: мотор сзади, трансмиссия спереди. Было построено два образца танков этой модели. Несмотря на то, что в серию танк не пошёл, проект ST-A1 стал отправной точкой для создания японских танков нового времени.