Корейская война – один из первых и наиболее значимых военных конфликтов эпохи Холодной войны. Война на полуострове продолжалась с 1950 по 1953 год, а в боевых действиях напрямую и косвенно участвовали не только силы Северной и Южной Кореи, но и вооружённые формирования и техника СССР, США и их союзников, а также Китая. 25 июня 1950 года войска КНДР пересекли границу и двинулись на юг. 

В первые месяцы войны, несмотря на успехи боевых действий, КНДР не имела превосходства в воздухе: северокорейские пилоты управляли старыми самолётами советского производства времён Второй мировой, которые сильно уступали американским послевоенным поршневым и реактивным моделям. Republic F-84 Thunderjet и F-80 «Shooting Star» не давали лётчикам Северной Кореи перехватывать многочисленные B-29, которые наносили раз за разом бомбовые удары по важным стратегическим объектам КНДР.

В итоге в октябре 1950 года СССР принял решение направить в Корею новейшие истребители МиГ-15 и персонал. На полуостров был переброшен 64-й отдельный истребительный авиакорпус. Этот факт тщательно скрывался: самолёты летали с опознавательными знаками КНДР или КНР, а пилоты были вынуждены вести переговоры на корейском языке. Словом, последнюю меру соблюдать скоро перестали: в воздушном бою было куда важнее и удобнее вовремя передавать сообщения на родном русском языке. Вместе с этим советские пилоты подчинялись некоторым ограничениям: например, им запрещалось подлетать к линии фронта ближе, чем на 100 километров.

В небе Кореи противостояние сверхдержав приобрело самый настоящий прямой военный характер. Довольно скоро война в Корее стала войной с использованием новейших вооружений СССР и США. МиГ-15 обеспечивали превосходство в воздухе и довольно скоро стали одним из символов Корейской войны. Среди американских войск даже появился термин “Аллеи МиГов”, обозначающий территорию на северо-запале полуострова, полностью подконтрольную северокорейским ВВС.

Чаще всего МиГи использовались в качестве самолётов-перехватчиков B-29. Тактика оказалась эффективной: со своей задачей советские самолёты прекрасно справлялись.

Отмечая несовершенство F-80, американцы вскоре перебросили на театр военных действий новейшие F-86 Sabre, оказавшиеся достойными соперниками МиГ-15. Противостояние этих двух самолётов стало знаковой чертой всей войны: столкновения между ними происходили всё чаще, а среди лётчиков, их пилотирующих, появлялись первые асы. Так, самым результативным асом войны стал Николай Сутягин, сбивший 21 самолёт противника. А самым эффективным борцом с МиГами стал американец Джозеф Макконнелл с 16 воздушными победами на счету.

После активного вмешательства сторонних государств и ООН стало очевидно, что ни одна из “Корей” не могла добиться победы: война приобрела позиционный характер и замерла в районе 38 параллели. Конфликт был заморожен 27 июля 1953 года после принятия ООН соответствующей резолюции. По итогам перемирия граница между Северной и Южной Кореей была проведена по 38 параллели.