F8F-1B należący do Sił Południowego Wietnamu, 1964 r. Kamuflaż wykonał Orest "TerremotO_" Tsypiashchuk

Malowanie jest dostępne w grze za 200, dzięki Programowi Dzielenia Przychodów

W grze:

W grze dwie wersje modelu F8F znajdują się na IV erze, wśród myśliwców Marynarki Wojennej USA. Pierwsza z nich – F8F-1 – uzbrojona jest w cztery karabiny maszynowe M3 kal. 12,7 mm, a druga – F8F-1B – w cztery działka AN/M3 kal. 20 mm. Różnica w uzbrojeniu znajduje odzwierciedlenie w klasyfikacji bitewnej, która dla F8F-1 wynosi 5,0 / 5,7 / 6,0 (odpowiednio dla trybów zręcznościowego, realistycznego i symulacyjnego), podczas gdy dla F8F-1B – 6,3 we wszystkich trybach gry. Nasz wirtualny Bearcat zachowuje wiele zalet realnego odpowiednika. Dzięki mocnemu silnikowi dysponuje bardzo dobrym przyspieszeniem i prędkością wznoszenia, co pozwala mu szybko wypracować przewagę wysokości nad przeciwnikiem, zaś wysoka prędkość, doskonała wytrzymałość konstrukcji skrzydeł i zdolność do retencji energii sprawia, że idealnie nadaje się do walki z wykorzystaniem taktyki 'Boom & Zoom'.

Każdy pilot Bearcata, powinien jak ognia unikać walki kołowej przy niskiej prędkości, a zamiast niej decydować się na ataki z lotu nurkowego.

F8F-1 Bearcat z CV-37, Lotniskowiec USS Princeton. Kamuflaż wykonał ZeroZeroZeven.  Pobierz Stąd

Wybierając model F8F-1B, w szeregach wroga możesz napotkać wczesne odrzutowce, takie jak Meteor F. Mk. 3. Będą one szybsze od ciebie, ale znacznie mniej zwrotne, posiadając gorsze przyspieszenie. Podczas walki z nimi spróbuj uniknąć ich pierwszego ataku i postaraj się wciągnąć je do walki manewrowej. W ten sposób przeciwnik straci większość swojej prędkości i stanie się łatwym celem dla twoich działek.

Ogólnie oba warianty F8F mogą być postrzegane jako szczytowe osiągnięcia konstrukcyjne w dziedzinie amerykańskich samolotów tłokowych. Ich wysoka prędkość, przyspieszenie i solidne uzbrojenie z pewnością sprawi, że staną się twoimi ulubionymi samolotami w amerykańskim drzewku. Zarówno Bearcaty jak i F7F Tigercat doprowadzą Cię do rozwinięcia myśliwców odrzutowych marynarki wojennej – McDonnella F2H Banshee oraz Grummana F9F Panther.

Natomiast w historii:

Szyk czterech Grumman F8F-1 Bearcat z dywizjonu myśliwskiego VF-12A 'Fighting Twelve', 1948 r.

Pierwszy pomysł stworzenia samolotu Grumman F8F Bearcat zrodził się tuż po Bitwie o Midway. Weterani tego starcia zauważyli, że jedną z najważniejszych cech samolotów przeznaczonych do walk w służbie marynarki wojennej powinna być dobra prędkość wznoszenia, a to pociągało za sobą konieczność zwiększenia ich mocy. Po intensywnej analizie walk nad Pacyfikiem, Grumman rozpoczął prace nad myśliwcem przechwytującym – F8F Bearcat – zdolnym do prowadzenia operacji z małych lotniskowców. Mimo zastosowania silnika gwiazdowego Pratt & Whitney R-2800, tego samego, który napędzał wcześniejszy model F6F, nowy myśliwiec, będąc lżejszym, osiągał wyższą prędkość maksymalną i znacznie szybciej się wznosił, jednak prace nad redukcją masy startowej mocno ograniczyły zasięg nowego samolotu. W celu poprawienia pilotowi widoczności, zdecydowano się na użycie kroplowej osłony kabiny. Ogromne, czterołopatowe śmigło o średnicy 3,76 m wymusiło skonstruowanie hydraulicznego zawieszenia, wydłużającego się podczas jego opuszczania, które chowając się ku kadłubowi ujawniło kolejną zaletę – zwiększenie rozstawu kół, znacznie poprawia stabilność maszyny podczas startu i lądowania na pokładzie lotniskowców.

Tak powstał pierwszy prototyp oznaczony jako XF8F-1, odbywając swój dziewiczy lot 21 sierpnia 1944 roku, a dalsze testy tylko potwierdziły wysoką niezawodność i odporność myśliwca. Po krótkich testach zatwierdzono produkcję tego modelu i już w lutym 1945 roku, pierwsze egzemplarze zostały dostarczone do eskadry myśliwskiej VF-19. Nowy samolot wszedł jednak do służby zbyt późno, by wziąć w udział w jakiejkolwiek bitwie II Wojny Światowej, a po jej zakończeniu stanął na straconej pozycji wobec konkurencji w postaci nowo wprowadzonych do marynarki wojennej samolotów odrzutowych. Mimo iż „Bearcat” był jednym z najszybszych śmigłowych samolotów w swoim czasie, było już jasne, że nadchodzi zmierzch ery „tłokowców”.

Wkrótce Marynarka Wojenna i Korpus Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych zostały przezbrojone na myśliwce F9F Panther i F2H Banshee. Część Bearcatów została wysłana do walki z Francuzami podczas I wojny indochińskiej w 1951 r., gdzie służyły w jednostkach bezpośredniego wsparcia lotniczego przeciw wojskom Viet Minh, inne trafiły do Królewskich Tajskich Sił Powietrznych.

F8F odnalazł się również w zupełnie innej dziedzinie. Dzięki swojej szybkości i przyspieszeniu był i nadal jest powszechnie używany w sportach lotniczych. Jedną z najpopularniejszych maszyn tego typu jest "The Rare Bear" – specjalnie zmodyfikowany F8F, który dzierży większość rekordów prędkości i wznoszenia w kategorii samolotów tłokowych.

Autor: Adam “BONKERS” Lisiewicz

W jednej z nadchodzących aktualizacji, wprowadzimy oznaczenie jednostki VFA-11:

Oznaczenie przygotował Colin 'Fenris' Muir