' Hellcat nr. 10 000, VFB-87 SN No. 76' malowanie stworzone przez PunPun | pobierz tutaj

Myśliwiec Grumman F4F Wildcat okazał się być godnym przeciwnikiem dla japońskiego A6M Zero, wynikało to jednak z użycia przez US Navy nowych, skuteczniejszych taktyk walki powietrznej, aniżeli z osiągów samej maszyny. Marynarka Wojenna potrzebowała zamiennika dla modelu F4F, zaś firma Grumman miała za zadanie jego dostarczenie. W czerwcu 1942 roku w powietrze wzbił się pierwszy prototyp nowego myśliwca – już wtedy było wiadomo, iż słynna wytwórnia „Iron Works” spisała się na medal.
 

F6F 'Hellcats' na Espiritu Santo, 1944

Dzięki niezwykłemu połączeniu prędkości, zwrotności, uzbrojenia i łatwości w lądowaniu na lotniskowcu, Hellcat był bardzo lubiany przez pilotów. Amerykańscy i brytyjscy piloci latający na Hellcatach zgłosili aż 5200 zestrzeleń; US Navy podała nawet, iż na każdego zestrzelonego Hellcata przypadało 19 zniszczonych Japońskich samolotów. Kapitan Eric Brown, pilot testowy i posiadacz kilku rekordów świata stwierdził, iż Hellcat był najlepszym myśliwcem pokładowym jaki kiedykolwiek zaprojektowano.
 

Badając to, jak Hellcat zachowuje się w grze War Thunder, skupimy się głównie na jego osiągach w bitwach zręcznościowych. Jak jego odpowiednik w rzeczywistości, F6F posiada zarówno zalety, jak i wady.
 

Po pierwsze, Hellcat jest bardzo uniwersalnym samolotem. Jego uzbrojenie składające się z sześciu karabinów maszynowych kal. 12,7 mm jest niezwykle silne i pozwala na spokojne nawiązanie walki z dowolnym przeciwnikiem. Do tego, Hellcat jest w stanie przenosić spory zapas rakiet i bomb, przydatnych przy atakowaniu celów naziemnych.
 

F6F 'Hellcat' podczas przeglądu pod pokładem USS Yorktown

Dzięki silnemu uzbrojeniu i dużemu zapasowi amunicji Hellcat idealnie sprawdza się również jako myśliwiec. Oczywiście, cała ta siła ognia jest bezużyteczna, jeśli nie można sprawić, aby wrogi samolot znalazł się na naszym celowniku. Na szczęście, F6F jest dość zwrotny i jest w stanie nawiązać walkę z większością samolotów, z którymi się spotyka. Jednak tak jak w wypadku jego rzeczywistego odpowiednika nie jest on w stanie nawiązać walki kołowej z lekkim myśliwcem A6M Zero przy niskich prędkościach. Przez uproszczony model lotu w Bitwach Zręcznościowych mniej widoczna jest również przewaga mocy i prędkości Hellcata.
 

Hellcat sprawdza się również bardzo dobrze jako samolot szturmowy. Sześć karabinów maszynowych znakomicie radzi sobie z nieopancerzonymi celami naziemnymi. F6F może również przenosić sześć rakiet powietrze-ziemia, które są w stanie zniszczyć większość ciężko opancerzonych celów. Do tego samolot może również przenosić dwie bomby o masie 1000 funtów (453 kg), które pozwalają na atakowanie ciężkich okrętów i bunkrów. Jednakże, nawet przy uproszczonym modelu lotu w Bitwach Zręcznościowych, przenoszony ładunek bomb i rakiet ma pewien wpływ na osiągi – w wypadku ataku wrogich myśliwców dobrym rozwiązaniem będzie pozbycie się bomb i rakiet celem poprawienia zwrotności.
 

Podczas, gdy w grze War Thunder Hellcat nie jest tak popularny jak w rzeczywistości, w Bitwach Zręcznościowych znakomicie sprawdza się jako samolot szturmowy i myśliwiec.

O autorze

Mark Barber, Konsultant Historyczny War Thunder Mark Barber jest pilotem Brytyjskiej Royal Navy. Jego pierwsza książka została opublikowana przez Osprey Publishing w 2008 roku, następnie napisał kilka tytułów dla Ospray i publikacji dla kilku magazynów, takich jak Brytyjski topowy magazyn poświęcony tematyce lotnictwa FlyPast. Jego główne dziedziny zainteresowań to Brytyjskie Lotnictwo Morskie podczas I i II Wojny Światowej oraz Dowództwo Myśliwskie RAF podczas II Wojny Światowej. Obecnie współpracuje z Gaijin jako konsultant historyczny, wspomagając funkcjonowanie Sekcji Historycznej War Thundera (forum) oraz rubryki As Miesiąca.