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El primer modelo del Ilyushin Il-2 fue un avión de ataque monoplaza que incorporaba 700 kg de blindaje como parte estructural de la aeronave, pudiendo llevar cañones, cohetes y bombas. Acababa de entrar en servicio en 1941 cuando Alemania invadió la Unión Soviética , causando que la producción fuese interrumpida ya que las fábricas fueron relocalizadas en el este. Con la motivación de Stalin ( quien se sabe que dijo que el Il-2 era esencial para el Ejército Rojo como el aire y el pan),para el final de la guerra mas de 36,000 unidades habían sido construidas: fue la aeronave de combate más producida de todos los tiempos.

El diseño del Shturmovik evolucionó con cambios clave, siendo estos un armamento más potente, motores mejorados, y la implementación de un artillero en la parte trasera ya que el Il-2 se mostró vulnerable a los cazas alemanes. Estos cambios pueden ser observados en las numerosas variantes del Il-2 disponibles en los grados II y III en War Thunder. Su cañón es efectivo contra objetivos ligeros y el blindaje delgado de un carro, los carros más pesados y los fortines pueden ser destruidos con bombas o cohetes

El Ju 87, con sus distintivas alas de gaviota invertidas y tren de aterrizaje fijo, vio la acción por primera vez en cantidades limitadas durante la guerra civil española. Para el tiempo de las invasiones de Polonia y Francia éstos fueron una parte íntegra de las tácticas Alemanas conocidas como Blitzkrieg, actuando como la artillería aérea de la Wehrmacht. La temida reputación del Stuka, acrecentada por las sirenas de ''las trompetas de Jericó'', sufrieron un golpe durante la batalla de Inglaterra cuando demostraron ser blancos fáciles para los pilotos de la RAF, pero permanecieron como parte crucial del arsenal de la Luftwaffe durante el resto de la guerra.

Las primeras variantes del Stuka, hasta la variante Ju-87 D-3, son capaces de destruir cualquier objetivo en tierra de War Thunder, con bombas de hasta 1000 kg que acertaban con gran precisión durante un picado. Sin embargo están algo limitados después de bombardear, con solo un par de ametralladoras de 7,92mm instaladas en las alas para atacar objetivos ligeros. El D-5 actualizó el armamento alar con cañones de 20mm para un mejor ataque, con la opción de llevar más cañones como armamento adicional. Finalmente, las variantes Ju 87G Kanonenvogel (''pájaro cañón'') llevaban consigo un par de cañones de 37mm ideales para atacar carros. Apunta al blindaje delgado o al blindaje trasero de los carros pesados y recuerda que el armamento montado converge con la ''distancia de apuntado de las armas'' que configuras antes de cada batalla, así que trata de disparar a esa distancia.

La misión primaria del Il-2 y el Ju 87 fue, por supuesto, la de ataque a objetivos terrestres, pero ocasionalmente se enfrentaban en el aire; el Stuka generalmente estaba en desventaja contra el cañón del Shturmovik mientras el blindaje del Il-2 le ofrecía cierta protección contra las ametralladoras del Ju 87. En War Thunder, ambas aeronaves son vulnerables a cazas más veloces pero pueden sorprender a un adversario descuidado; un giro cerrado contra un atacante puede ser una maniobra defensiva efectiva. No dependas de los artilleros traseros pero presta atención a cuando abran fuego, pues ellos proveen una útil alerta cuando el enemigo se encuentra detrás tuyo (y a veces pueden acertar un disparo con suerte). El cañón de la serie Il-2 y el Stuka Ju 87 D-5 son altamente efectivos contra otras aeronaves si es que puedes alinear tus disparos ; sin embargo el lento cañón de 37mm del Ju 87 G es difícil de usar contra cazas, pero puede ser útil contra grandes y lentos bombarderos.

Eliminar objetivos terrestres puede marcar la diferencia entre ganar o perder partidas en War Thunder y el Il-2 como el Ju 87 sobresalen en este rol en batallas aéreas y son formidables contra carros en batallas combinadas. Como sus equivalentes históricos, operan mejor con un caza aliado de escolta así que lleva contigo un miembro o dos en tu escuadrón si puedes.

Después de la segunda guerra mundial el apoyo aéreo cercano cayó en desuso, el rol fue arrebatado por los cazabombarderos, pero en la década del 70 el legado del Il-2 y el Ju 87G fue revivido por nuevas aeronaves de ataque : El A-10 Thunderbolt II estadounidense y el Sukhoi Su-25 Frogfoot ruso.

Autor: John "Zoso" Moore