Zdravíme všechny, dnes se vyzbrojeni vahami, pravítkem a všemi dostupnými daty, která máme, podíváme podrobně na ochranu korby nových modelů Abramsu.

Začneme objasněním dat, která jsme použili k vytvoření verze tanku, kterou máme ve hře. Víme, že pancéřování korby Abramsu je předmětem vášnivých debat, takže chceme být co nejdůkladnější.

Velmi stručně – naším závěrem je, že existují důkazy naznačující, že na čelním pancéřování korby byly provedeny změny, takže se do toho pusťme!

Čelo korby: projekty, mýty a fakta

Jakékoliv vážné zlepšení ochrany vždy vede ke zvýšení hmotnosti komponentu a/nebo změně jeho rozměrů. Například přechod na ochuzený uran zvýšil hmotnost věže M1A1 o 2,5 tuny, zatímco věž M1A2 SEP V3 váží o více než 4 tuny více než věž M1A2. Už v 90. letech inženýři chápali, že ochrana korby Abramsu nedrží krok s vývojem protipancéřových zbraní. To dalo vzniknout projektům, jako byl M1A3 Abrams s pozměněnou geometrií a zvětšenými vnějšími rozměry (nejde o moderní Abrams, který v současnosti prochází zkouškami a který pravděpodobně dostane označení M1A3). Tyto výkresy ovšem zůstaly jen výkresy, nikdy nebyly postaveny v kovu, protože by to vyžadovalo kompletní přepracování přední části vozidla.

V letech, která následovala po zavedení Abramsu do hry, se opakovaně objevovaly debaty o zesílení jeho korby. Rutinně se citoval dokument týkající se uranových vložek na prototypech v tankových výcvikových zařízeních a předkládaly se hypotézy ohledně dalších metod zesílení pancíře. V každém případě ovšem nebylo možné tato tvrzení rozumně potvrdit. Přesto na fotografiích korby SEP V3 jasně vidíme nový svar v oblasti čelního pancéřového balíčku. Na variantě SEP V2 a starších zde žádný takový svar neexistoval. To je jeden z mála přímých důkazů, že na pancéřovém balíčku korby byly provedeny nějaké práce.

Na vahách

Údaje z hmotnostních štítků věží některých variant. Zdroj: IMPACT OF LOADING DISTRIBUTION OF ABRAMS SUSPENSION ON TRACK PERFORMANCE AND DURABILITY

A tady to začíná být obzvlášť zajímavé. Když se pokusíme posoudit, co přesně se vnitřně změnilo, narazíme přirozeně na otázku hmotnosti. Celková hmotnost korby SEP V3 vzrostla, ale nárůst je minimální.

Vynaložili jsme spoustu práce na vzájemné porovnávání všech existujících zdrojů, ale nepodařilo se nám zjistit spolehlivý, konkrétní hmotnostní rozdíl mezi staršími verzemi a touto variantou. Problém není v tom, že by samotná data byla špatná, ale v tom, že se samotný tank neustále měnil. Na jednom místě se hmotnost ušetřila, zatímco na jiném se přidávala.

Dobrým příkladem je, že přechod na těžší torzní tyče byl doprovázen výměnou ocelových držáků ramen pojezdových kol za lehčí hliníkové, což přidanou hmotnost částečně vyrovnalo. SEP V3 také dostal mohutné tažné háky, zesílené držáky pro protiminovou ochranu a nové pancéřování APU, což vše hmotnost zvýšilo. Je nesmírně obtížné dospět k přesnému odhadu změny hmotnosti korby obecně a ještě těžší je cokoliv spolehlivě uzavřít ve vztahu k samotnému pancéřovému balíčku. V tomto ohledu je vždy důležité mít na paměti, že ne všechno, co má uvnitř tanku hmotnost, je pancíř.

Při pohledu na data o bojové hmotnosti shromážděná pro různé varianty Abramsu a na hmotnost jejich věží činí odhadovaná změna hmotnosti korby zhruba 500 kilogramů. V rámci pevně daných konečných rozměrů čela korby a při práci s tak omezeným hmotnostním rozpočtem je nemožné dosáhnout hmatatelného zvýšení ochrany do takové míry, aby byly negovány moderní kinetické zbraně.

Aby byla korba ochráněna před projektily APFSDS, které se objevily po polovině 80. let (při zachování stejné geometrie korby, což je pevné omezení), musel by se celý dostupný prostor vyplnit silnými ocelovými deskami nebo jinými těžkými výplňovými materiály. To lze spočítat a takový balíček by přidal nejméně 2 tuny, přičemž žádný takový nárůst tu není.

Přední torzní tyče

Zde narážíme na další důležitý faktor – zatížení přední části pojezdového ústrojí. Na Abramsu jsou pancéřový balíček a palivové nádrže umístěny daleko vpředu a veškerá tato hmota vyvíjí tlak na první pár torzních tyčí. U jiných soudobých tanků je srovnatelné zatížení rozloženo na dva páry pojezdových kol, v tomto případě tomu tak ale není. Přidání několika tun hmotnosti v této oblasti kriticky snižuje životnost prvních pojezdových kol, torzních tyčí, výkyvných ramen a dalších komponentů konstrukce pojezdového ústrojí. Aby byla taková úprava logisticky možná, museli by inženýři přepracovat celý systém pojezdu, a prokazatelně žádné přepracování provedeno nebylo.

Hmotnostní rozpočet

Podle zprávy Army Science Board váží základní SEP V3 bez jakýchkoliv přídavných modulů 66,76 tuny. Toto číslo je naším výchozím bodem. Na základě výše uvedeného můžeme namodelovat zlepšení pancéřového balíčku korby v rámci tohoto potvrzeného nárůstu hmotnosti. Nový svar naznačuje, že na pancéřovém balíčku korby byla provedena nějaká forma práce. Jelikož přesné konkrétní detaily této práce nejsou definovány, jediný předpoklad, který můžeme učinit, je, že úpravy provedené na pancéřovém balíčku musely být provedeny v rámci stanoveného hmotnostního rozpočtu – a v rámci tohoto rozpočtu je ochrana proti moderním kinetickým penetrátorům nedosažitelná.

Hlavním těžištěm zde je, že ačkoliv by zlepšení proti kinetickým projektilům teoreticky mohla být provedena, prokazatelná omezení prostoru by znamenala, že i kdyby ochrana mohla být zlepšena, bylo by nemožné zlepšit ji do té míry, aby pancíř dokázal v typických bojových vzdálenostech odolat projektilům, kterým dříve odolat nedokázal. Vynaložení dodatečného hmotnostního rozpočtu na tento druh ochrany by tedy sice bylo možné, ale nevedlo by k žádnému hmatatelnému zlepšení, které by úpravu ospravedlnilo. Jakékoliv úpravy pancíře musí být logisticky a funkčně obhajitelné. Z tohoto důvodu je mnohem pravděpodobnější, že jakékoliv potenciální zlepšení ochrany by bylo zaměřeno spíše na potírání kumulativních (HEAT) hrozeb, které byly ve skutečnosti hlavní hrozbou pro tanky během posledních 40 let, a u nichž by zlepšení bylo v rámci omezení hmatatelné. Jako u všeho pancéřování zaměřeného na ochranu před HEAT nabízí i toto okrajové zvýšení ochrany proti moderním kinetickým projektilům, ale to bude přirozeně dost minimální.

Závěr

Neexistují žádná potvrzená data o konkrétních vlastnostech pancéřování korby M1A2 SEP V3, jediné, co je prokazatelné, je, že na pancéřové sestavě v čele korby byla provedena nějaká úprava. Pancéřování korby SEP V3 bude ve hře zesíleno, v souladu s jediným rozumným předpokladem, který jsme schopni učinit na základě známé změny hmotnosti. Ve hře bude korba tanku ve srovnání s předchozími variantami Abramsu lépe chráněna. Toto zlepšení odpovídá tomu, čeho by byli inženýři schopni dosáhnout, aniž by museli celé vozidlo přepracovat od základu.

Kromě toho, a možná ještě důležitější, v současnosti pracujeme na pancéřování korby a věže všech tanků rodiny Abrams. Součástí této práce je převod částí pancíře na volumetrický model, což univerzálně zlepší přežitelnost. To zlepšuje ochranu v oblasti horní části korby a věžního prstence, což považujeme za ve hře působivější než samotnou spodní desku.