P-51D de Ray S. Wetmore "Daddy's Girl"

Nascido a 30 de setembro de 1923 no pequeno vilarejo de Kerman, na Califórnia, Ray S. Wetmore foi o oito melhor piloto de caças norte americano dos EUA no teatro europeu da Segunda Guerra Mundial. Com a idade de 21 anos, já tinha a patente de Major.

Em novembro de 1941, Ray Wetmore de dezoito anos de idade foi chamado para o serviço militar e entrou na escola de voo, que acabou em oito meses após o seu começo. Em março de 1943, ele entrou no recentemente criado 359th Fighter Group que estava estacionado em East Wretham, Norfolk, na Great Britain. Fazento parte do 370th Fighter Squadron, Ray conseguiu as suas primeiras 4.25 vitórias entre fevereiro e março de 1944, voando um Republic P-47 Thunderbolt.

Após retreinamento para voar um North American P-51 Mustang, já com 20 anos, Wetmore conseguiu o título de ás, abatendo dois Bf.109 a 19 de maio de 1944. O jovem tenente voou um avião que trazia a lendária “Daddy's Girl”. Naquela altura, havia vários aviões com este título no 359th Fighter Group. Todos os caças de Wetmore – um P-47D, um P-51B e um P-51D – carregaram o seu nome. No final de maio de 1944, o número de vitórias de Wetmore tinha chegado a 8.25. Em um pouco mais de um ano de atividades militares, Ray tinha abatido 15 inimigos e tinha sido promovido para a patente de Capitão.

No curso do dever que Wetmore serviu, ele testemunhou a decadência da Luftwaffe. Mesmo assim, a força aérea alemã lutava ferozmente. Em 27 de Novembro de 1944, capitão R. Wetmore e tenente P. York se engajaram com quase uma centena de caças Bf 109 ao norte de Munster. Como o próprio Wetmore disse após a luta: “Para nos defender, tivemos que atacar.” Três Messerschmitts foram abatidos no combate. Os americanos escaparam sem nenhuma perda.

O próximo sucesso do capitão Wetmore foi em 14 de fevereiro de 1945, ao abater três Fw 190 em um dia, próximo ao campo de pouso de Dümmer Lake. Seu ala abateu um quarto avião inimigo. Naquele dia, o 359º grupo de caças totalizou 4.5 vitórias. Ray S. Wetmore alcançou sua vitória final em 15 de março de 1945, próximo a Wittenberg, abatendo um caça foguete Me. 163. Enquanto estava perseguindo o Me. 163, o indicador de velocidade no ar do P-51 44-14733/CS-L de Wetmore indicou 600 milhas por hora, em torno de 965 kilômetros por hora. No total, Wetmore completou em torno de 142 voos de combate na segunda guerra mundial, totalizando 21.25 vitórias aéreas e 2.33 vitórias terrestres.

Major Wetmore morreu em 14 de fevereiro de 1951 quando se acidentou em seu F-84 Thunderjet.

Não se esqueçam de verificar os artigos ''Armas da Vitória'' anteriores:

• M18 'Black Cat'
• Dolgushin's La-7
• Plagis' Spitfire Mk. IXc
• T-34 'Lidice'
• Golovachev's Yak-9M
• IS-2 “Vingança pelo Irmão Herói”

A equipe War Thunder