Gloster Gladiator Mk. II „Boba” Stanforda Tucka, jest dostępny do zakupu w drzewku premium za 250 

W czasie kiedy konstrukcje dwupłatowców osiągały granice swoich możliwości, jeden dwupłatowy myśliwiec błyszczał w służbie RAF. Pomimo bycia przyćmionym przez jednopłatowych „braci” już w momencie wejścia do służby, Gloster Gladiator wypełnił świetnie swoją rolę w drugiej wojnie światowej, walcząc na wszystkich głównych teatrach działań tego konfliktu, w służbie wielu państw.

Gladiatory RAF-u ćwiczące lot w formacji

Jak na dwupłata, Gladiator miał wiele nowinek i unikalnych technicznych rozwiązań, co było krokiem na przód w porównaniu do tego, do czego RAF był przyzwyczajony w swoich dotychczasowych myśliwcach: całkowicie zamknięty kokpit, amortyzacja wewnątrz piast, klapy oraz konfiguracja uzbrojenia w postaci 4 karabinów maszynowych: Lewis, Vickers lub Colt Browning. Napędzany był silnikiem gwiazdowym Bristol Mercury, podobnym do tych używanych przez bombowiec Bristol Blenheim. Zaprojektowany w połowie lat trzydziestych, jako prywatne przedsięwzięcie Glostera mające na celu ulepszenie ich myśliwców Gauntlet, SS.37 odbył dziewiczy lot w wrześniu 1934 roku i został przedstawiony do oceny Ministerstwu Lotnictwa w 1935. W lipcu tego roku otrzymał nazwę „Gladiator” i został zamówiony przez RAF. Konstrukcja osiągami przewyższała wszystkie samoloty, jakie RAF wówczas posiadał, ale już niedługo po jego pierwszym locie pojawili się jego następcy. W 1935 roku obył się pierwszy lot jednopłatowego, wytrzymałego myśliwca Hurricane, a następnie w 1936 legendarnego Supermarine Spitfire.

Zatankowane Gladiatory gotowe do służby.

Ostatecznie wprowadzony do służby w lutym 1937 roku, stał się podstawową maszyną dywizjonów liniowych, aż do pojawienia się Hurricane’a w grudniu oraz Spitfire wkrótce potem w 1938 roku. W okresie, gdy wybuchła wojna w 1939 roku, Gladiator był usuwany z służby w jednostkach liniowych RAF Fighter Command, pomimo tego wziął udział w Kampanii norweskiej w 263 Dywizjonie, a wersja pokładowa, Sea Gladiator, w 804 Dywizjonie FAA. Samolot był także używany przez Belgijskie Siły Powietrzne w 1940 oraz w czasie Bitwy o Anglię w 247 Dywizjonie. Najsłynniejsze użycie tego myśliwca w drugiej wojnie światowej miało miejsce podczas obrony Malty. Sześć Sea Gladiatorów – trzy z nich nosiły nazwy „Faith” (ang. wiara), „Hope” (ang. nadzieja) i „Charity” (ang. miłość) chroniły Maltę przed Regia Aeronautica i wytrwały, aż Hurricane’y z 261 Dywizjonu mogły przybyć z odsieczą. Więcej jak 3 Gladiatory były wówczas zmagazynowane na Malcie, lecz rzadko kiedy więcej niż trójka była w jednocześnie w użyciu. Większość została wykorzystana, jako zastępstwo i źródło części, ale inspirująca historia trzech Gladiatorów pokazuje, że samolot wciąż miał w sobie wolę walki, pomimo bycia zdeklasowanym oraz posiadania mniejszej siły ognia.

W War Thunder, Gloster Gladiator jest dwupłatowym myśliwcem z I ery, jednym z pierwszych samolotów RAF-u, jakie napotkasz w grze. Ten samolot rozpoczyna linię myśliwców z legendarnym Spitfire, która ostatecznie kończy się ponownie na konstrukcji Glostera, jego pierwszym myśliwcu odrzutowym - Meteorze. Kiedy przejdziesz już przez samoloty rezerwy Hawkera, wtedy Gladiator powinien być twoim kolejnym obiektem do zbadania. Pomimo, że ten samolot wciąż posiada wiele rozwiązań technicznych charakteryzujące wczesne rezerwy, to cechuje się większą prędkością maksymalną, lepszym uzbrojeniem ofensywnym, posiada klapy do lądowania oraz pozwala Ci nauczyć się więcej o brytyjskich myśliwcach, zanim wskoczysz do jednopłatowców takich jak np. Hurricane. Silny, niezawodny oraz zwrotny – te cechy, które czynią z niego świetny myśliwiec niskiej ery, który we właściwych rękach może poradzić sobie z każdym zagrożeniem, jakie przyjdzie mu napotkać. Uzbrojenie w postaci 4 karabinów maszynowych Browninga kalibru 7,7mm z zapasem 2000 sztuk amunicji sprawia, że nie powinieneś mieć problemów z siłą ognia tego samolotu w jego erze. Poza standardowym Mk. II w drzewku, w grze znajduje się także samolot premium – maszyna asa, „Boba” Stanforda Tucka, który jest świetnym myśliwcem premium do uzupełnienia swojej niskoerowej linii.

Autor: Scott “Smin1080p” Maynard

Wraz z nadchodzącą aktualizacją dołączymy do War Thunder emblemat używany przez 3 80 Sqn Escadrille Les Cometes (RAF/BAF/FAP) :

Emblemat stworzony przez Colin 'Fenris' Muir

Do zobaczenia w przestworzach!