Bristol Beaufort MK.1 "Killer" z 42-ego dywizjonu, Leachars, Szkocja, 1941, kamuflaż został stworzony przez _TerremotO_ | Pobierz Tutaj

Pierwszy bombowiec DAP Beaufort wzbił się w powietrze w sierpniu 1941 roku – był pierwszym z 180 samolotów mających zostać częścią Sił Dalekowschodnich RAF. Po ataku na Pearl Harbor i inwazji Japonii na dalekowschodnie kolonie samoloty te przejęte zostały przez RAAF. Początkowe 180 samolotów oznaczono jako Mk V, VI i VII, były to w dużej mierze maszyny Beaufort Mk.I wyposażone w silniki Pratt & Whitney i różne konfiguracje uzbrojenia defensywnego.

Beauforty były budowane w fabryce DAP, w Fisherman Bend, Melbourne. Antena radar ASV oraz małe niebiesko-białe oznaczenie wskazuje na to, że jest to późniejsza wersja, Beaufort Mk VIII

Następcą tych maszyn był model Beaufort Mk VIII skonstruowany przez australijski Departament Produkcji Lotniczej (Department of Aircraft Production). Był to w praktyce w pełni australijski samolot – jedynymi częściami importowanymi z USA i Wielkiej Brytanii były awionika i podzespoły silnika. Dokonano również zmian w samym płatowcu – powiększono ogon, zamontowano karabiny maszynowe kal. 12,7 mm i pylony pozwalające na zamontowanie dodatkowego uzbrojenia pod skrzydłami i w komorze bombowej. Pomogło to zwiększyć wielozadaniowość maszyny, celem atakowania zarówno żeglugi, jak i celów naziemnych.

Dla Australijczyków maszyna była powodem do dumy – był to pierwszy w pełni metalowy samolot wyprodukowany w Australii. Samoloty te służyły prze praktycznie cały konflikt w szeregach RAAF i pomimo faktu, iż były mniej znane jak myśliwce Spitfire i Kittyhawk to i tak wiele razy dowodziły one swojej przydatności. 15 sierpnia 1945 roku bombowce Beaufort z 7 Dywizjonu RAAF przeprowadziły ostatni nalot RAAF w wojnie, atakując japońskie pozycje w okolicach Kiarivu na Nowej Gwinei. Ostatnim samolotem, który zrzucił wtedy bomby był Beaufort A9-608, pilotowany przez starszego sierżanta Alana Frasera.

W grze cechą charakterystyczną Beauforta jest nie tylko jego wielozadaniowość, ale również zwrotność i szybkość w porównaniu z innymi maszynami podobnego poziomu. Dzięki swojej prędkości i wytrzymałości Beaufort bardzo dobrze sprawdza się jako bombowiec. Pomimo solidnego uzbrojenia defensywnego staraj się zawsze lecieć szybko – jest to twój najlepszy sposób obrony. Staraj się atakować szybko i precyzyjnie – zbliż się do celu, zrzuć bomby i uciekaj.

W wypadku napotkania myśliwców wyższego poziomu, nie panikuj. O ile twoja prędkość nie jest już takim atutem, o tyle uzbrojenie obronne wciąż jest skuteczne. Możesz też starać się lecieć nisko i atakować jednostki naziemne wroga z nieoczekiwanych kierunków

Ogółem samolot ten sprawdza się znakomicie – można wykonywać nim naloty z niskiego pułapu na okręty wroga czy też precyzyjnie bombardować cele z dużej wysokości. Polecam więc lot tą maszyną – z pewnością was nie zawiedzie!

Autor: Aaron “anglomanii’ Lentz