W nowej serii artykułów, przedstawimy Wam sylwetkę Pz.Kpfw. VIII 'Maus'. Po przyjrzeniu się pomysłom i wizjom, które doprowadziły do powstania kolejnych prototypów, skupimy się na budowie słynnego czołgu, a następnie dokładnie sprawdzimy czy ten pancerny gigant przeszedł kiedykolwiek testy artyleryjskie.  

Podczas końcowej fazy wojny, przywódcy nazistowskich Niemiec w tym Adolf Hitler, zaczęli urzeczywistniać ideę ciężkiego czołgu przełamania. Koncepcja ta była badana już w latach 20-tych przez ZSRR jak koncepcja działań ofensywnych przy użyciu nie tylko szybkich czołgów, ale także przy użyciu  wielowieżowych czołgów ciężkich.

Ferdinand Porsche

W praktyce, czołgi te okazały się nieskuteczne ze względu na ich małą prędkość i manewrowość na polu walki. Zaskakujące jest to, że Hitler powrócił do tego pomysłu pod koniec roku 1942, kiedy porażka Niemiec nie była jeszcze taka pewna. Wygląda na to, że niepowodzenia na Froncie Wschodnim i rosnąca siła Aliantów w Afryce zmusiła niemieckie dowództwo do szybszego pokonania ZSRR co by pozwoliło na przerzucenie sił i środków do walki z USA i Wielką Brytanią.  

Szef sztabu Naczelnego Dowództwa Wojsk Lądowych, Heinz Guderian, nie podzielał zachwytu ani koncepcji aprobowanej Führera. Drewniana makieta czołgu Panzerkampfwagen VIII “Maus” (Sd.Kfz 205; VK7001/Porsche Type 205) wyposażona w miotacz ognia została zaprezentowana Hitlerowi 1 maja, 1943, nie wywarła specjalnego wrażenia na niemieckim dowództwie, które skarżyło się na brak właściwego uzbrojenia obronnego.

Jednak to głos Hitlera był decydującym i w przeciwieństwie do swoich dowódców wojskowych wykazał olbrzymie zainteresowanie dalszym rozwojem takiego pojazdu już 4 czerwca, 1942 roku, kiedy to Porsche przedstawił projekt VK 100.01(P) / KV3381, protoplasty Mausa. To właśnie wtedy Ferdinand Porsche, główny projektant i pomysłodawca superciężkiego czołgu przyszłości zaproponował zwiększenie masy pojazdu z zaledwie 100 ton do 120.

Project VK 100.01 porównianie do Pz.Kpfw. VIII 'Maus'

Wyposażenie tego pancernego giganta w armatę Kwk L/40 kalibru 150 mm, najwyraźniej przekraczało wyobraźnię niemieckiego wizjonera, który nigdy nie myślał o problemach technicznych związanych z obsługą tak wielkiej i zaawansowanej maszyny. Możliwe, że Ferdinand nosił w sobie urazę spowodowaną odrzuceniem jego wcześniejszych projektów, które ze względu na zastosowaną, eksperymentalną technologię było dość awaryjne i przegrywały w kolejnych konkursach. Jednak, aby urzeczywistnić swoją wizję uderzył dość czuły punkt - manię wyższości Führera, co jest doskonale widoczne przy projektowaniu kolejnej wersji, K3383, którego waga osiągnęła już 140 ton. Wtedy też podjęto decyzję o zamontowaniu drugiej wieżyczki wyposażonej w działo KwK L/24 kalibru 75 mm.  

Zespół Porsche’go zaprezentował trzeci wariant czołgu, Typ 205A “Mäuschen”  jako finałowy projekt nowej superciężkiej maszyny. Wszystkie kolejne projekty koncentrowały się na stworzeniu Panzerkampfwagen VIII “Maus”.

Jak widać, proces projektowania nowego super ciężkiego czołgu “Maus” nie był wymuszoną decyzją zależną od sytuacji na froncie, ale wizją niemieckich przywódców stworzenia “super czołgu” jakiego jeszcze świat nie widział. W następnym artykule przyjrzymy się samej budowie Panzerkampfwagen VIII “Maus”.

W kolejnym artykule, przyjrzymy się samej budowie i konstrukcji  Panzerkampfwagen VIII “Maus”.

Zespół War Thunder