Fiat G50, 'Yellow' 3504, 12. Sqn, Chorwackie Siły Powietrzne(NDH), Chorwacja 1942/43. Malowanie zrobione przez Bineos_si | Pobierz tutaj

W późnych latach 30. XX wieku było już wiadome, iż na horyzoncie zawisła groźba kolejnego globalnego konfliktu; za jeden z punktów zapalnych uznano słusznie Bałkany. Z tego powodu Królewskie Jugosławiańskie Siły Powietrzne rozpoczeły pospieszną modernizację, mającą na celu polepszenie zdolności obronnych kraju. W planach tych znalazły się opcje zakupu samolotów za granicą, uruchomienia krajowej produkcji jak i rozwoju ośroków szkolenia pilotów i mechaników.

Mato Dukovac - Chorwacki as z Drugiej Wojny Światowej

Zmiany przyszły jednak za późno. W czasie inwazji na Jugosłwawię w kwietniu 1941 roku obrońcy byli w stanie wystawić jedynie 262 maszyny w porównaniu z 2000 maszyn Niemiec, Włoch i Węgier. Po 11 dniach zaciętych walk obrońcy zmuszeni zostali do kapitulacji. Siły powietrzne straciły 142 żołnierzy – wśród nich 14 Chorwatów. Udało im się jednak zestrzelić 35 samolotów przeciwnika.

Wśród chorwackich pilotów doszło niejako do rozłamu. Podczas, gdy niektórzy walczyli o końca, inni witali ciepło zmiany polityczne i starania niepodległościowe. Po tym, jak Niemcy stworzyły 10 kwietnia Niepodległe Państwo Chorwackie , niektórym chrowackim pilotom udało się zbiec na stronę aliantów. Większość z nich dołączyła jednak do nowo postwałych Sił Powietrznych Niepodległego Państwa Chorwackiego.

Nową formację szybko skierowano do walk przeciwko partyzantom. W tym samym czasie utworzono również Legion Chorwacki, który miał walczyć ramię w ramię z Wehrmachtem na Froncie Wschodnim – pod koniec roku chorwaccy piloci latający na maszynach Bf109E zgłosili 11 zestrzeleń, z których 6 potwierdzono. W roku 1942 formacja otrzymała dostawy nowych niemieckich i włoskich samolotów – były to głównie maszyny Fiat G.50 i Dornier Do 17.

Siły Powietrzne kontyunowały operacje przeciwko partyzantce, ale uczestniczyły również w lotach zaopatrzeniowych i transportowych, wspierając w ten sposób jednostki naziemne. Chorwackie myśliwce sformowane zostały w jedną jednostkę, którą następnie przyłączono do niemieckiej formacji Jagdgeschwader 52, pod oznaczeniem 15(Kroat)/JG52. W trakcie wojny jednostka otrzymywała coraz to nowe myśliwce Bf109 oraz kilku z jej pilotów stało się asami – najlepszymi byli Mato Dukovać i Cvitan Galić, którzy zestrzelili kolejno 40 i 38 maszyn wroga. Chorwackie skrzydło myśliwskie wykonało około 5000 lotów bojowych, zgłaszając przy tym 300 zestrzeleń. Jednakże, kilkakrotnie Chorwaccy piloci dezerterowali na stronę ZSRR bądź partyzantów co sprawiło, iż dowództwo Luftwaffe przez pewnien czas uziemiło chorwackie jednostki.

ZNDH Bücker Bü 181 Bestmann w Bośni, późny 1944, czekający na ładunek.

W samej Chorwacji, piloci coraz częściej musieli przechwytywać wyprawy bombowe USAAF atakujących cele w Jugosławii;po kapitulacji Włoch Chrowaci stracili źródło dostaw dsamolotów i musieli walczyć z nowoczesnymi amerykańskimi myśliwcami za sterami samolotów takich jak Ms.406 i G.50. Po ciężkich stratach poniesionych w 1944 roku liczba operacji Chorwackich Sił Powietrznych zmalała; limitowane dostawy samolotów Bf109G nie były w stanie powstrzymać alianckiej ofensywy. Z ofensywą partyzantów docierająca do Zagrzebia w kwietniu 1945 roku, Niepodległe Państwo Chorwackie stało nad przepaścią – jeden z dowódców jednostki myśliwskiej zwolnił nawet swoich podwładnych spod przysięgi, co pozwoliło im uciec. 8 maja 1945 roku Siły Powietrzne Niepodległego Państwa Chorwackiego zostały rozwiązane – posłużyły jednak jako jedna z podstaw stworzenia Jugosłowiańskich Sił Powietrznych.

Dzisiejsze Chorwackie Siły Powietrzne, powstałe w 1991 roku, mają zadanie ochronę przestrzeni powietrznej Chorwacji oraz wsparcie logistyczne wojsk lądowych. Obecnie dowództwo poszukuje samolotów mających zastapić wysłużone mysliwce MiG-21.

O Autorze

Mark Barber, Konsultant Historyczny War Thunder Mark Barber jest pilotem Brytyjskiej Royal Navy. Jego pierwsza książka została opublikowana przez Osprey Publishing w 2008 roku, następnie napisał kilka tytułów dla Ospray i publikacji dla kilku magazynów, takich jak Brytyjski topowy magazyn poświęcony tematyce lotnictwa FlyPast. Jego główne dziedziny zainteresowań to Brytyjskie Lotnictwo Morskie podczas I i II Wojny Światowej oraz Dowództwo Myśliwskie RAF podczas II Wojny Światowej. Obecnie współpracuje z Gaijin jako konsultant historyczny, wspomagając funkcjonowanie Sekcji Historycznej War Thundera (forum) oraz rubryki As Miesiąca.

Prezentujemy wam emblemat Chorwackich Sił Powietrznych (1941-1945) ,który zostanie dodany w jednej z nadchodzących aktualizacji:

Emblemat zrobiony przez Jej 'CharlieFoxtrot' Ortiz