Alexander Pokryshkin est né le 6 mars 1913 (calendrier grégorien, 19 mars 1913) à Novonikolaevsk dans l'Oural. Depuis son enfance, il rêvait d'aviation et était prêt à tout faire pour que ce rêve devienne réalité.

Contre la volonté de ses parents, le jeune Alexandre entra dans l'école des artisans car il ne pouvait s'inscrire en tant que pilote que s'il acquérait une profession, ce que Pokryshkin réussit après 4 ans. Pendant ses études, il a suivi un cours de pilotagede deux ans en seulement 17 jours et a réussi cet examen avec le meilleur résultat.

À la fin de l'école de pilotage, Pokryshkin rejoignit le 55e GIAP (Gvardeyskiy Istrebitelnyy Aviatsionyy Polk, régiment d'aviation des chasseurs de la Garde) à la base aérienne de Balti près de la frontière soviético-roumaine de cette époque. Alexandre consacra tout son temps libre à l'étude de diverses disciplines qui pouvaient avoir une influence significative sur la maîtrise de sa profession. Une autre période spéciale dans la vie de Pokryshkins fut l'entraînement physique: pour contrôler la machine au combat, un pilote avait besoin d'une grande force physique et d'une conscience de la situation développée. Pendant cette période dans le 55ème, Pokryshkin a volé sur I-15, I-153 et MiG-3.

Dans les féroces batailles qu'il a livré contre des adversaires expérimentés, Pokryshkin se rendit bientôt compte de la nécessité de rationaliser la façon moyens de mener les combats aériens. L'un de ses journaux autodidactes qui en est sorti était "Tactiques de chasseur au combat", notes du pilote qui ont ensuite été transmises au Musée des Forces Armées Centrales.

Pendant la guerre, Pokryshkin se voit confier la formation de jeunes pilotes, leur enseignant tout ce qu'il a appris par l'exemple. À la fin de la guerre, le colonel Pokryshkin reçut l'ordre de prendre le commandement de la 9e Division aérienne des Gardes. Il a effectué 650 sorties de combat, au cours desquelles il a réalisé 59 victoires individuelles et 6 victoires partagées.

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