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+30% FP für SB 2M-100, SB 2M-103, SB 2M-103 MB3, SB 2M-105

In den 1920er und den frühen 1930er Jahren, kurz nach der Gründung der Sowjetunion, gab es einen erheblichen Umbruch in der neuen sowjetischen Luftfahrt, gefolgt vom Aufstieg einiger brillanten Luftfahrtpioniere. Die Errichtung von mehreren Entwicklungsbüros führte zur Entwicklung von vielen fortschrittlichen Flugzeugtypen und einer dieser Entwickler war Andrei N. Tupolew. Sein Büro im TsAGI (zu deutsch ZAGI (Zentrales Aerohydrodynamisches Institut), zeichnete sich durch innovative Entwürfe und technologische Durchbrüche wie die ANT-25 aus.
 

Als die alte Generation von Mittel- und Langstreckenbombern technologisch nicht mehr zeitgemäß waren, begannen das Experimentale Aerodynamische Entwücklungsbüro und mehrere Abteilungen innerhalb der Luftstreitkräfte der Roten Armee eine Diskussion über die Flugzeugkonstruktionen für die Zukunft. Die Anforderungen der Luftwaffe spiegelten die vorherrschende Theorie vom militärischen Denken dieser Zeit wieder, wie es der Italienische General Giulio Douhet in “The Command of the Air” veranschaulichte. Sinngemäß: Ein Bomber mit ausreichender Geschwindigkeit und Höhe würde immer in der Lage sein seine Ladung, egal gegen welchen Gegner, zum Ziel zu bringen. Diese Theorie wurde später von Stanley Baldwin als “Der Bomber wird immer durchkommen” vereinfacht.
 

Die sowjetische Luftwaffe begann daraufhin mit der Aufstellung von Anforderungen für einen neuen und schnelleren Bomberentwurf. Dieser sollte eine Höhe von 8.000 Meter erreichen und halten können, sowie eine Reichweite von mindestens 700 Kilometern bei einer Zuladung von nicht weniger als 500 kg aufweisen und mindestens 300 km/h schnell sein können.
 

Das ZAGI, unter Chefingenieur Aleksandr Arkhangelsky, arbeitete breits an einem ähnlichen Projekt und war schnell in der Lage, den Entwurf es neuen Hochgeschwindigkeitsbombers mit der Bezeichnung ANT-40 fertigzustellen. Das auffallendste am Entwurf war eine komplette Hülle aus Metall, während Flügel, Rumpf und Steuerflächen aus Metallstreben bestanden. Der Aufbau als Mitteldecker war aerodynamisch und schloss sauber mit dem halb einziehbaren Fahrwerk ab. Zudem verfügte das Flugzeug über ein geschlossenes Cockpit und interne Bombenaufhängungen. Der erste Prototyp, der ANT-40, wurde mit 730 PS starken amerikanischen Wright-Cyclone-Sternmotoren angetrieben, während der zweite Prototyp mit zwei französischen Hispano-Suiza-12Y-Motoren mit 780 PS betrieben wurde.
 

Am 7. Oktober 1934 hatte der erste Prototyp der ANT-40, angetrieben durch den Wright-Cyclone Motor, seinen Jungfernflug. Er überstand neun Testflüge bevor er bei der Landung abstürzte und zur Reparatur an die ZAGI zurückgegeben wurde. Drei Monate später übernahm eine leicht modifizierte ANT-40 die Tests in der Luft, um die Studien zu vervollständigen. Das Flugzeug erreichte eine Höchstgeschwindigkeit von 323 km/h auf 4.000 m und eine maximale Flughöhe von 6.797 m.
 

Der zweite Prototyp, angetrieben durch zwei 780 PS Hispano-Suiza Motoren, war etwas anders als der erste Prototyp. Aufgrund des höheren Gewichts der Motoren wurde die Flügelspannweite erhöht, ansonsten wurde nichts großartiges verändert. Am 30. Dezember 1934 absolvierte das Flugzeug seinen Jungfernflug. Es erreichte eine Höchstgeschwindigkeit von 429 km/h auf 4.000 Meter, dies übertraf die Anforderungen der Ausschreibung genauso wie die Maximalflughöhe von 9.388m.
 

Die ANT-40 ging 1936 in Serienproduktion und wurde bekannt unter dem Namen SB-2, wobei es sich um eine einfache Abkürzung für einen Hochgeschwindigkeitsbomber mit zwei Motoren handelte. Von diesem Flugzeug gab es in den nächsten Jahren viele Weiterentwicklungen mit unterschiedlichen Merkmalen und Motoren. Viele von diesen improvisierten Typen waren im spanischen Bürgerkrieg oder in anderen Ländern im Einsatz. Beim Beginn des Krieges an der Ostfront hatte das Flugzeug seinen technologischen Vorsprung verloren und wurde mit Leichtigkeit von neueren Flugzeugen auf beiden Seiten in den Schatten gestellt. Dennoch kann niemand bezweifeln, was dieses Flugzeug für die Sowjetunion und für die Entwicklung zukünftiger Flugzeuge geleistet hat. Die SB-2 und die Männer und Frauen die sie flogen, haben ihren Platz in der Geschichte wahrlich verdient.
 

Aaron “Anglomanii” Lentz