[Spezial] Der Fall der Philippinen - Neuigkeiten

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7 Mai 2014 Spezial

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^{Die Generäle Wainwright (links) und MacArthur (rechts)}

General Wainwright, der dienstälteste Kommandeur der alliierten Streitkräfte auf den Philippinen, unterzeichnete nach einer eintägigen Verhandlung mit dem japanischen Generalleutnant Masaharu Homma die bedingungslose Kapitulation aller alliierten Streitkräfte auf den Philippinen. Wainwright glaubte, dass die Streitkräfte auf Corregidor vor der vollständigen Vernichtung standen und wollte mit der Unterzeichnung ein Blutbad verhindern, das seiner Meinung nach anders nicht abzuwenden war. Von Manila aus verkündete Wainwright die Bedingungen der Kapitulation an die ausharrenden, alliierten Truppen und forderte sie zur Einstellung aller Feindseligkeiten gegenüber den Japanern auf.

Den größten Einfluss auf die Entscheidung zur Kapitulation hatten die Landemanöver auf Corregidor und die hohe Geschwindigkeit, mit der die japanischen Streitkräfte die Verteidigungspositionen auf der Insel aushebelten. Die Insel war monatelang bombardiert worden und konnte über 300 Luftangriffen widerstehen und dabei 54 feindliche Bomber abschießen. Das schwere Bombardement der G3M und G4M-Bomber der Japaner erwies sich zwar als erfolgreich gegen die schweren Küstenbatterien der Insel, kostete die Japaner jedoch einige Verluste bei der Bekämpfung der 3-inch M3-Kanonen, die von leichteren 37-mm und 12,7-mm Flugabwehrkanonen verteidigt wurden. Letztere konnten die japanischen Bomber auf ihrer Angriffshöhe bekämpfen, was eine präzise Bombardierung bei Tag zu einer schwierigen Aufgabe machte. Bis an Bord der japanischen Bomber spezielle Systeme für die Versorgung der Mannschaft mit Sauerstoff eingerichtet wurden, konnten die leichteren Stellungen auf Corregidor nur unzureichend bekämpft werden, da sich die Japaner erst dann über die Reichweite der Flugabwehrstellungen begeben konnten. Das '60th Coastal Artillery (AA)' Regiment der US-Streitkräfte erwarb für seinen Einsatz während der Verteidigung drei 'Presidential Unit Citations' (Auszeichnung für herausragende und heldenhafte Taten der Vereinigten Staaten) sowie viele andere Verdienstzeichen.

^{Mitsubishi G4M1}

Der Widerstand auf Corregior geriet mit der Invasion der japanischen Sturmtruppen und dem begleitenden, gewaltigen Artilleriebombardement ins Wanken. Anfangs konnten die US-Marines und Verteidigungstruppen auf der Insel noch heftigen Widerstand leisten, konnten gegen die drei von den Japanern ins Gefecht geführten Panzerfahrzeuge allerdings wenig ausrichten. Die zwei Shinhoto Chi-Ha Typ 97 und der eroberte M3 Stuart hatten verheerende Auswirkungen für die alliierten Streitkräfte auf der Insel, die sich zunehmend bis in die Schützengräben vor Manila zurückziehen musste. Schlussendlich wurde auch die letzte 37-mm Kanone von den Japanern ausgeschaltet, die noch am Morgen zuvor den japanischen Landeschiffen schwer zugesetzt hatte. Die beiden beteiligten Chi-Ha gehörten zu den ersten Einheiten, die an einer Panzerschlacht zwischen den Japanern und den USA teilgenommen hatten. Am 22. Dezember 1941 griffen mehrere japanische Panzer, darunter Ha-Go Typ 95 des 4. Panzerregiments, eine Patrouille von M3 Stuart-Panzern des 192. Tank Bataillon aus dem Hinterhalt an. Die folgenden Scharmützel in der Nähe des Dorfes Darmortis und der folgende Rückzug der US-Streitkräfte in Richtung der Bataan-Halbinsel zeigte die unzureichende Leistung der japanischen Panzerwaffe, die zu großen Teilen unfähig war, die Panzerung der leichten M3 Stuarts effektiv zu durchdringen.

Obwohl die Hauptstreitkräfte auf Corregidor und Luzon ausgeschaltet und die Streitkräfte von Brigadegeneral Sharp entweder gefangen genommen wurden oder sich irregulären Kräften angeschlossen hatten, konnte der Widerstand im Norden von Luzon und in einigen Teilen von Mindanao erfolgreich aufrecht erhalten werden. Der Widerstand, bestehend aus Truppen der US-Streitkräfte und der philippinischen Armee, kooperierte mit einem aktiven und entschlossenen Untergrundnetzwerk an irregulären Kräften und konnte so einen beachtlichen Teil der Truppen der kaiserlich japanischen Armee beschäftigt halten. Diese Truppen, die von den Japanern zur Befriedung der eroberten Gebiete aufgeboten werden mussten, fehlten den Japanern nun an den übrigen Schauplätzen im Pazifikkrieg.

Während General McArthur im Zuge der Befreiung der Philippinen noch einmal auf das Inselnetz zurückkehren würde, verbrachte General Wainwright den Rest des Krieges in japanischer Gefangenschaft. Erst nachdem sowjetische Truppen im August 1945 die japanischen Truppen im von Japan besetzten China überrannten, konnte Wainwright in die USA zurückkehren, wo er für die standhafte Verteidigung von Corregidor mit der Medal of Honour ausgezeichnet wurde.

General Masaharu Homma hatte weniger Glück. Die Verzögerungen, die durch seinen vorsichtigen Vormarsch Entlang der Bataan-Halbinsel verursacht wurden, brachten den gesamten, japanischen Zeitplan für die Kampagne im Pazifik in Verzug und kostete weit mehr Menschenleben als vorhergesehen. Bedingt durch seinen mäßigen Fortschritt wurden seine Fähigkeiten von einigen Mitgliedern des japanischen Oberkommandos in Frage gestellt, woraufhin er von seinen Ämtern und Kommandos enthoben wurde und 1943 in Ruhestand ging. Nach dem Krieg wurde er für seine rücksichtslose Behandlung von Kriegsgefangenen während der 'Todesmärsche von Bataan' vor Gericht gestellt und zum Tode verurteilt.

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