“Heute erinneren uns wir mit Dank an diejenigen, die im Krieg das höchste Opfer für uns erbracht haben! Wir beten darum, dass ihr Tod nicht umsonst gewesen ist. Heute widmen wir uns Gerechtigkeit, Freiheit und Frieden und beten um die Weisheit und die Kraft, um eine bessere Welt zu erschaffen!"

 25. April: ANZAC Day

Der 25. April jeden Jahres wird in Australien als "ANZAC Day" begangen. Es ist einer der am höchsten geachteten nationalen Feiertage Australiens. Dieses Datum erinnert an den Jahrestag der Landung bei Galipoli in der Türkei im 1. Weltkrieg. Dort kämpften die türkischen Streitkräfte gegen australische und neuseeländische Verbände. ANZAC ist die Abkürzung für: Australian and New Zealand Army Korps (Austalisches & Neuseeländisches Armeekorps). Die dortigen Soldaten wurden schnell unter dem Namen ANZACs bekannt. In diesen beiden Ländern genießt dieser Name die höchste Wertschätzung. 

1915 bildeten australische und neuseeländische Soldaten einen Teil der Invasionstruppen die mit der Landung der Halbinsel Gallipoli beauftragt waren um die Dardanellen für britische und französische Marineverbände zu öffnen. Das Endziel war die Eroberung von Konstantinopel, der Hauptstadt des Osmanischen Reiches. Dieses war damals mit den kaiserlichen Streitkräften Deutschlands verbündet. (Konstantinopel ist das heutige Istanbul.) Die australischen und neuseeländischen Truppen landeten in der Morgendämmerung des 25. April auf Gallipoli an.

Als die alliierten Truppen die Strände stürmten, erwartete sie der Feuerhagel der kleinen Truppe türkischer Verteidiger. Was als Handstreich gedacht war, wurde bald zum Patt. Die Operation endete erst nach acht Monaten nachdem eine schreckliche Zahl an Soldaten verstümmelt oder getötet war.  Über 250.000 Briten, Franzosen, Australier und Neuseeländer waren gestorben und die Zahl der türkischen Opfer ist bis heute nicht genau bekannt. An der Heimatfront hatten die Opferzahlen der ANZAC bei der geringen Bevölkerungszahl erhebliche Auswirkungen. Fast jede Familie hatte Opfer zu beklagen und bald wurde der 25. April zu dem Tag an dem sich jeder Australier an die Opfer der ANZAC und späterer Schlachten erinnerte.

Letztlich scheiterte die Operation von Gallipoli an den militärischen Zielen. Die australischen und neuseeländischen Aktionen während dieser Operation haben aber einen bleibenden Eindruck auf diese beiden Völker hinterlassen. Die ANZACs wurden bald eine Legende und ein Kernstück des sozialen Gefüges beider Nationen.

Heute sehen die Australier den 25. April als einen Tag der nationalen Erinnerung an. Jedes Jahr finden in der Morgendämmerung Andachten statt und später am Tag nehmen die ANZAC-Veteranen in den großen und vielen kleinen Städten an Paraden teil. T Überall im Land wird sich in Gedenkstätten an die Opfer und den Schrecken des Krieges erinnert.

Damit wir nie vergessen!

Dieser Artikel stammt im Original mit freundlicher Genehmigung vom Australian War Memorial

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