V nadcházející aktualizaci 'Steel Generals' vám představíme tank M3 Lee - jakožto jeden z prvních tanků USA stromu.
Už od začátku budete moct využít 37 mm kanón ve věži a také 75 mm kanón v nástavbě podvozku.
S možností útočit dvěmi zbraněmi současně a dobrou palebnou silou si tento tank určitě zamilujete!

Pokud se chcete podívat na krátké video tanku M3 Lee, zkoukněte náš český Twitter!

Pokud si chcete prohlédnout více obrázků, zkoukněte náš český Facebook!

V roce 1940, kdy byla 2. světová válka v Evropě v plném proudu, byla americká armáda vybavena asi 400 vozidly, přičemž většinu tvořily lehké tanky M2 Light a střední tanky M2 Medium. Koncepce obou meziválečných tanků pro podporu pěchoty byla založena ještě na zkušenostech z konce 1. světové války, kde první nasazení tanků zanechalo šokující dojem na statickou zákopovou válku.

Nicméně nečekaná francouzská kapitulace a zprávy o velmi odlišném německém přístupu k tankovému boji vedly k poznatku, že tyto konstrukce by byly pro případné použití na Evropském bojišti nevhodné. Navzdory skutečnosti, že většina německých tanků během invaze do Francie byla typu Pz.Kpfw. II, zejména zprávy o Pz.Kpfw. III a Pz.Kpfw. IV s 75 mm kanónem zanechaly na vrchní velení dojem, které rozhodlo o vybavení americké armády odpovídající odpovědí na všechny možné nepřátelské zbraně. Byl nařízen vývoj nového středního tanku, který měl být vybaven 75 mm kanónem montovaným do věže.

Protože americký tankový průmysl nebyl dosud schopen vyrábět tankové věže schopné nést 75 mm kanón, byla vypracována koncepce středního tanku M3. Na základě středního tanku M2, který byl od počátku zamýšlený jakožto přechodný krok, byla plně otočná věž nového tanku vybavena pouze 37 mm kanónem M5. Nicméně k tomu byla do přední části trupu umístěna střílna nesoucí 75 mm kanón M2 s omezeným odměrem, což dalo tanku dodatečnou palebnou sílu nutnou pro boj s německými tanky.

M3 Grant (vlevo) a M3 Lee v Africe

Ale to nebyla tak úplně pravda - američané se domnívali, že 37 mm kanón na tanky bohatě stačí a 75 mm dělo bylo určené na ničení pevnůstek a bunkrů. Pro skutečný boj proti tankům začali vyvíjet specializované stíhače tanků s otočnou věží, na což později dojížděly Shermany, které k boji proti nepřátelským tankům nebyly určené.

Výroba započala v srpnu 1941 a pokračovala až do prosince 1942 v různých variantách. Tank poháněl motor Continental R-975 s výkonem 400 koňských sil. M3 Lee mohl dosáhnout maximální rychlosti 42 km/h a měl maximální dojezd 193 km. Bylo vyrobeno 6 258 vozidel. Kromě 75 mm děla M2 a 37 mm děla M5 byl tank tanktéž vyzbrojen kulometem M1919A4 ráže .30-06 (7,62 mm) na obranu proti nepřátelské pěchotě. K ničení nepřátelských pevnůstek a opevnění bylo určeno velké množství explozivní munice pro 75mm kanón M2.

Původní osádka byla složena ze sedmi členů: velitele, radisty, střelce věže, střelce děla, nabíječe, kulometčíka a řidiče - od roku 1942 byl však maximální počet členů zredukován na 5. Britský typ byl označen jako M3 Grant a bylo ho velmi jednoduché rozeznat díky odlišné vrchní věži a od počátku pouze šestičlené osádky.

M3 byl poprvé nasazen v roce 1942 během severoafrické kampaně britské armády proti Italům a německým Afrika-korps. M3 Lee německé jednotky značným způsobem zaskočil - 75mm dělo nejen že bylo schopné zničit většinu německých tanků své doby, ale navíc mělo i impozantní dostřel. Tento tank byl efektivní, ale měl i své nevýhody - 75mm kanón nebyl umístěn ve věži a tudíž bylo omezeno jeho palebné pole, tank navíc disponoval velmi vysokou siluetou. Vývojem nových moderních německých tanků a přípravou tanku Sherman k masové výrobě však M3 zastaral a jeho výroba byla zastavena.

War Thunder tým