^{Britské tanky přejíždí most u města Nijmegen}

Irské tanky Sherman míjejí vraky dalších Shermanů při Operaci Market-Garden

O operaci Market Garden bylo napsáno mnohé, většinou o výsadkářích, nebo se hledají příčiny selhání. Nicméně vedle letecké operace proběhla i pozemní, vedená Strážní obrněnou divizí (Guards Armoured Division). Jedním z důstojníků Coldstreamers byl Robert Boscawen. Tento článek sleduje jeho účast v operaci Market Garden jako jedné pozemní jednotky. Je převážně založen na jeho knize „Armoured Guardsman“ popisující jeho účast ve 2. světové válce.

Vzhledem k tomu, že Coldstreamers měly následovat jednotky Irské stráže, nepohnuli se z výchozích pozic celých dvacet čtyři hodin od vedoucích útvarů. Po celý den všichni slyšeli neustálé hučení dopravních letadel převážejících jednotky Market.

Když se Coldstreamers pohnuli, nejdříve museli projet okolo devíti tanků Irské stráže, vyřazených německými protitankovými děly. Přepad se udál sto metrů od nizozemských hranic. I přes masivní bombardování byli Němci zakopáni na statku po straně cesty. Tato pozice byla umlčena jen několika Typhoony ze 7. perutě určených ke krytí postupu. O té chvíle poskytovaly Typhoony neustálé krytí křídel postupu, což Irská stráž jistě ocenila.
 

Robert Boscawen v jeho Shermanu Firefly (úplně vlevo)

Pro dalších pět dnů se Coldstreamers museli vypořádat pouze se zhoršujícím se počasím, i když se hlavní proud dostal za vesnicí St. Oedenode do potíží. Německé síly zahájily protiútok do boku Strážní obrněné divize, dostaly se až k silnici a zničily několik náklaďáků.

O útoku se Robert Boscawen dozvěděl tak, že se doposud masivní dopravní zácpa změnila v opuštěnou silnici. V hustém dešti vojáci nic neviděli, takže se rychle zakopali s tím, co měli – několika ručními zbraněmi s omezenou municí. Boscawen sám měl jen svůj revolver s šesti náboji. Dále v koloně našli sedmnáctilibrové dělo, které přivezli a zakopali, nicméně do něj neměli žádnou munici. Tato obrana držela pozice v zimě a vlhku, neschopná vypálit ani ránu na odstrašení německých jednotek. Ty na ni naopak vypálily několik minometných granátů.

Poválečná fotografie Roberta Boscawena

Následující den přijely tanky a bojové jednotky v podobě amerických výsadkářů a několika Shermanů. Shermany byly ze záložní jednotky Coldstreamers, nešlo o soudržný bojový útvar a ani neměly bojovou přípravu nebo zkušenosti, takže jejich útok se nezdařil.

Nakonec po další náročné noci následující den přijela 7. obrněné divize, která rozšířila mezeru v německých liniích vytvořený Strážní obrněnou divizí. Vojáci zocelení bitvou znovu zpřístupnili cestu a postup mohl pokračovat, nicméně od teď bylo jasné, že operace Market selhala, takže operace Garden byla zastavena.
 

War Thunder tým (autor: David Lister)