V roce 1936 německý generál Erich von Manstein započal realizaci myšlenky Sturmartillerie, tedy útočného dělostřelectva, nebo-li útočného děla. Původ této myšlenky sahal do roku 1935, kdy si Manstein uvědomil, že by se v bojích hodila přímá palebná pozemní podpora pro pěchotu.

Prvním navrženým útočným dělem byl StuG III Ausf.A, který byl postaven na podvozku tanku Panzer III B. V průběhu 2. světové války se z tohoto stroje stalo nejvíce produkované a jedno z nejdůležitějších bojových vozidel německé armády. StuG III Ausf.A byl osazen dělem ráže 7,5 cm KwK 37. Tato zbraň měla krátkou hlaveň a vystřelený projektil měl malou úsťovou rychlost.

Toto dělo bylo použito na modelech StuGu A až E - do roku 1942, ve kterém přišly nové verze - F a G, do kterých bylo namontováno nové dělo 7.5cm KwK 40 s dlouhou hlavní a vysokou úsťovou rychlostí projektilu. Toto vylepšení přišlo v reakci na to, že se německá vojska začala ve velkém setkávat s novějšími sovětskými tanky typu T-34 a také KV-1, na jejichž spolehlivé zničení starší zbraň nestačila.

Jednotky vybavené stroji Sturmgeschütz byly zařazeny pod velení německého dělostřelectva, a ne pod Wehrmacht, nebo tankové jednotky, které samy bojovaly s nedostatkem mužů. První z nich byly použité v roli podpory pěchoty, teprve později byly přeřazeny do protitankové role.

StuG se účastnil bojů na všech frontách v 2. sv. válce, kterých se účastnily jednotky německé armády a v obou rolích - jak při podpoře pěchoty, tak při ničení tanků - se osvědčil. Dohromady měly StuGy na svém kontě více zničených tanků, než známější tanky Panther a Tiger. Hlavním důvodem toho bylo obrovské množství vyrobených StuGů, což zase bylo možné kvůli poměrně malým nákladům na výrobu jednoho kusu. Dalším důvodem jejich úspěchu byl skvělý původní návrh.

StuG měl velice nízký profil, což z něj činilo obtížně zasáhnutelný cíl pro nepřítele a dovolovalo Němcům ho v terénu jednoduše zamaskovat. Říkalo se, že za cenu jednoho tanku King Tiger se daly vyrobit čtyři StuGy a kvůli zhoršující se německé situaci ke konci války jich bylo více a více vyrobeno a použito při obraně Německa. Dohromady Němci vyprodukovali přibližně 10 000 kusů všech verzí StuG III a mnoho starších verzí StuG III bylo upraveno na verze StuG III G a StuG IV.

Němci dokázali StuG použít nejen v rolích, které mu byly určeny, ale i v rolích, na které se při jeho návrhu nemyslelo. Po 2. sv. válce byl hlavním bojovým vozidlem finské armády až do 60. let. Syrská armáda používala StuGy a další tanky jako Panzer IV až do poloviny 60. let 20. století. Mnoho dalších států je po válce používalo, včetně Jugoslávie, Rumunska, Španělska, Maďarska a Itálie.

To je jasný doklad kvalitního návrhu a celé myšlenky útočného děla, která vznikla v polovině 30. let. Dnešní útočná děla, už pod označením MGS (Mobile Gun Systems - mobilní zbraňové systémy), jako je americký M1128, francouzský AMX 10 RC, nebo italský Centauro v sobě ve své univerzálnosti vzdávají hold původní myšlence generála Ericha von Mansteina a Sturmgeschützů.

War Thunder tým (autor: Sean "Gingahninja" Connell)