Kamufláž vytvořil Luckyleprechaun | Stahujte zde

Vše se ale záhy změnilo začátkem září - 41. peruť byla “prohozena” dolů na jih Anglie jako součást jednotek, které vyměnili již nasazené a unavené veterány z letních bojů. Nyní byly umístěni na letišti RAF Hornchurch a Eric Lock se mohl zúčastnit hlavních bojů na jihu. Dva dny po přesunu na jih sestřelil Eric Lock dva německé bombardéry v jednom vzletu - ještě předtím než byl napaden jejich eskortou - stroji Bf 109. Lock se poté otočil a zaútočil i na jejich doprovod - po krátkém vzdušném souboji se mu povedlo sestřelit i jejich eskortu. Na konci jeho prvního týdne v 11. skupině bylo Ericu Lockovi připsáno devět vzdušných vítězství a byl mu udělen Záslužný letecký kříž - toto vyznamenání za necelé tři týdny obohatil o stužku za dalších 15 sestřelu v pouhých 19 dnech.

Cesta pojmenovaná po Ericu Lockovi za jeho služby

Eric Lock napadl 17. listopadu nepřátelskou formaci poblíž Clactonu - v následujícím souboji sestřelil dvě Bf 109E z letky JG54, ale byl zasažen dalším německým stíhačem. Kulky a kanónové projektily prolétly skrze kokpit Spitfiru - Eric dostal zásah do levé i pravé nohy, jeho pravé paže a stejně tak i Spitfire byl nucen letět na plný plyn. Dokázal doletět se svým poškozeným Spitfirem zpět k základně, klesl z 20.000 do 2.000 stop a pak vypnul motor - dokázal plachtit a přistát na Martlesham Heath. Lock byl ale uvězněn ve svém kokpitu a musel čekat asi dvě hodiny, než přišla první pomoc a dostala ho ven - našli ho vojáci, kteří ze svých zbraní a bund udělali nosítka, se kterými ho nesli dvě míle k nejbližší pomoci. V nemocnici zůstal do května 1941 - Lock podstoupil patnáct operací, než se zcela zotavil.

Až do této chvíle měl Eric Lock připsáno celkem 23 potvrzených a osm pravděpodobných sestřelů. Přestože se jeho letka zapojila do Bitvy o Británii relativně pozdě, Eric Lock byl znám jako spojenecký pilot s nejvíce sestřely v celé válečné kampani. Nicméně existují zdroje, které tohle ocenění připisují českému pilotovi Josefu Františkovi. Eric Lock byl za svoje přispění k obraně země vyznamenán Řádem za vynikající službu. V červnu 1941 se vrátil zpět do kokpitu na opakovací kurz - následně byl přeložen k 611. peruti, která létala s letouny Spitfire Mk.V z RAF Hornchurch. Byl povýšen na hodnost Flight Lieutenant a stal se velitelem letky pro útočné operace, jak začala RAF operovat na okupovanou Francií.

Ani po takové době mimo boj Eric neztratil svůj cit - sestřelil tři Bf 109 v prvních pár týdnech, kdy byl zpět v akci. Eric vedl 3. srpna svou letku nad Francií během útočného náletu - na jejich návratu zpět do Anglie sdělil své letce, že viděl velkou koncentraci nepřátelských vojáků na cestě poblíž Calais. Naposledy kdy byl Eric Lock spatřen bylo, když opustil letovou formaci a začal prudce klesat k útoku na nepřítele. Jeho letka ztratila vizuální kontakt s jeho Spitfirem a on se už nevrátil zpět do formace - neodpovídal ani na rádiová volání. Nikdy nebylo nalezeno jeho tělo a nebyl nalezen ani vrak jeho letadla.

Byl to charismatický pilot, který létal s namalovaným “V” (Victory / Vítězství) na jeho Spitfiru a v boji nosil ukořistěnou německou záchranou vestu. Jeden ze zraněných pilotů si ho pamatoval pro jeho flirtování se sestřičkami během jeho času stráveného v nemocnici. Úžasným úspěchům Erica Locka se v boji za tak krátkou dobu vyrovnalo jen pár pilotů. Letecký klub “Shropshire Aero Club“ z letiště Sleap pojmenovalo svůj bar po Ericu Lockovi - vzdávají tím hold svému místnímu hrdinovi. Různá vyobrazení Flight Lieutenanta Erica Locka nyní stojí nad letištěm, které je nyní využíváno téměř denně sousedními jednotkami RAF v Shawbury. Zde se trénují piloti helikoptér další generace RAF - jak jednotky Fleet Air Arm, tak i jednotky British Army Air Corps.

War Thunder tým (autor: Mark Barber)

V budoucnu do hry zařadíme emblém "Vítězství", ručně namalovaný znak na Lockově Spitfiru: