M24 Chaffee, Grupos Blindados de Caballeria, Španělská Sahara 1957
kamufláž vytvořena hráčem TheHVos | stáhnout zde

Historie

V průběhu 2. sv. války americká armáda široce užívala lehké tanky série M3 Stuart, a jejich modernější variantu M5 Stuart. Stuarty ale rychle zastarávaly, představitelé americké armády se proto začali poohlížet po náhradě. Výsledná specifikace pro nový lehký tank požadovala výzbroj kanónem ráže 75 mm, maximální váhu 20 tun a užití stejného pohonného ústrojí jako na tanku M5. Projekt byl označen T24 a práce na něm byly zahájeny v dubnu 1943. Již v květnu byla hotová dřevěná maketa, a po schválení projektu armádními činiteli byly objednány dva prototypy. Během zkoušek nové vozidlo udělalo dobrý dojem, a americká zbrojní komise Ordnance Committee zadala objednávku na výrobu 1000 sériových strojů, označených jako M24 Chaffee (druhé jméno byla pocta generálporučíkovi Adna R. Chaffeemu juniorovi, jež se výrazně zasloužil o rozvoj tanků v americké armádě).

Francouzi nasadili množství tanků M24 při bitvě u Dien Bien Phu (Vietnam)

Výrobou byly pověřeny továrny Cadillac a Massey Harris, obě ale byly v roce 1943 stále ještě zaměstnány výrobou tanků M5. Tanků Chaffee proto bylo vyrobeno jen velmi malé množství, a až po dokončení poslední výrobní série Stuartů v roce 1944 mohla být výroba M24 spuštěna naplno. První M24 měly být jednotkám doručeny během srpna 1944, nicméně technické problémy dodávky zdržely o několik měsíců, a následné zmatky způsobené německou ofenzivou v Ardenách způsobily další zpoždění. První masové nasazení M24 proto proběhlo až v únoru 1945 během operace Grenade – překročení řeky Rour mezi městy Roermond a Düren. Chaffee se dočkal nasazení i v Itálii, zde ale nebyl k dispozici ve větším množství až do března 1945.

Co se obecné charakteristiky tanku týče, Chaffee dle požadavku užíval stejnou pohonnou jednotku jako M5 Stuart - dvojici vzadu umístěných benzinových osmiválců Cadillac Series 44T24 V8, jež byly spojeny dohromady a celkem dodávaly výkon 220 koní. Točivý moment byl následně přenášen na přední hnací kola skrze osmistupňovou automatickou převodovku General Motors Hydramatic. Podvozek Stuartů, vytvořený ve třicátých letech, již byl zastaralý, Chaffee proto dostal do vínku nové odpružení torzními tyčemi a širší pásy – oboje výrazně zlepšilo jízdní vlastnosti v terénu. Celková váha M24 byla 18,4 tuny, což sice splňovalo požadavky, ale dovolovalo to užití pouze lehkého pancéřování. Maximální tloušťka pancíře proto byla 38 mm na čele věže a štítu děla a čelní pancíř, ačkoliv montovaný pod sklonem 60 stupňů, měl tloušťku jen 25,4 mm. Maximální rychlost tanku činila 56,3 km/h na silnici a 27,4 km/h v terénu.

M24 Chaffee 81. průzkumné skupiny, při průchodu městečkem na jihu Itálie

Osádka byla složena ze čtyř mužů – velitele, řidiče, střelce a nabíječe, některé zdroje nicméně hovoří i o pátém členovi osádky, jež seděl vedle řidiče v korbě, a zastával roli radisty/kulometčíka. Primární výzbrojí, umístěnou ve trojmístné věži, byl kanón M6 ráže 75 mm; tato zbraň, původně navržená pro bombardéry North American B-25H Mitchell, byla výrazně odlehčenou verzí standardního kanónu M3, užitého na tancích M4 Sherman (kanón M6 vážil pouze 180 kg oproti 401 kilogramům původní zbraně). Tento kanón při užití APCBC munice M61 dosahoval úsťové rychlosti 619 m/s a byl schopen probít až 69 mm silný pancíř na vzdálenost 457 metrů. Sekundární výzbroj tvořili dva kulomety M1919A4 ráže .30 (7,62 mm) – jeden byl spřažen s kanónem, zatímco druhý byl umístěn v přídi korby. Na střeše věže byla rovněž umístěna otočná lafeta pro těžký kulomet Browning M2 ráže .50 (12,7 mm). Zásoba munice pro kanón činila 48 střel, pro kulomety bylo vezeno 3750 nábojů ráže .30, a 440 nábojů ráže .50.

Ve službě byl Chaffee oblíben pro svůj moderní podvozek, slušnou rychlost a dobrou průchodnost terénem. Tank našel dobré uplatnění v roli průzkumného vozidla, později byl rovněž užíván pro podporu pěchoty. Při setkání s německými tanky byl Chaffee v jasné nevýhodě kvůli svému tenkému pancéřování a výzbroji neschopné probít čelní pancéřování tanků Panther a Tiger, nicméně v dané fázi války byly střety s německými tanky spíše vzácnost. To ovšem neznamenalo, že se Chaffee do boje s tanky nedostal – je zaznamenán případ, kdy dvojice tanků M24 ze stavu roty F 4. jízdního pluku v Dormagenu narazila na dvojici německých tanků Panther, a než dokázali Němci otočit své věže vstříc hrozbě, Chaffee zahájily palbu a oba německé obrněnce během chvíle vyřadily střelami do boků.

Od roku 1944 do srpna 1945, kdy výroba skončila, bylo postaveno 4731 tanků M24. Jen malá část se ale dočkala v americké službě bojového nasazení vinou pomalých dodávek na frontu, a Chaffee tak nikdy plně nenahradil tanky M5. Po skončení 2. sv. války byly nicméně americké Chaffee ještě jednou povolány do služby během Korejské války. Když totiž severokorejská armáda zahájila mohutnou ofenzivu na jih, tanky Chaffee byly jedinými vozidly, které byly v danou dobu k dispozici. Na frontě se tak musely postavit o mnoho lépe pancéřovaným a vyzbrojeným středním tankům T-34/85 ve službách Severokorejců, které M24 uštědřily těžké ztráty. Až po příjezdu tanků M4A3E8 a M26 Pershing mohly být M24 přeřazeny zpět k průzkumným úkolům.

Americká kariéra tanků M24 se sice chýlila ke konci, nicméně zahraniční kariéra Chaffee teprve začínala. Přes 4000 strojů (tj. naprostá většina produkce) bylo exportováno do 28 zemí světa, kde byly následně užity v mnoha konfliktech. Francouzi nasadili M24 u Dien Bien Phu, jihovietnamské Chaffee bojovaly v Hue, a posledním zaznamenaným bojovým nasazením M24 byla válka mezi Indií a Pákistánem v roce 1971, kde Chaffee sloužily na straně Pákistánců a v nerovném boji čelily indickým tankům T-55 a PT-76. Některé armády si M24 držely ve službě až do devadesátých let, ač v modernizovaných verzích (např. norské NM-116 vyzbrojené 90 mm nízkotlakým kanónem), a armáda Uruguaye užívá modernizované a přezbrojené Chaffee dodnes. Na podvozku M24 rovněž vzniklo mnoho specializovaných vozidel – např. samohybný protiletecký kanón M19, samohybné houfnice M37 a M41 a další, včetně zahraničních modifikací.

Ve War Thunderu

Vnitřní moduly M24 Chaffee

Ve War Thunderu je M24 Chaffee americký lehký tank 3. úrovně s BR 3.7. Jeho nejvyšší rychlost ve hře je 40 kph, které tank dosáhne během 18 vteřin na rovném povrchu. Věž se otáčí rychlostí 18 stupňů za vteřinu, a v ní montovaný kanón M6 je schopen se základní AP municí M72 probít 88 mm pancíře na bezprostřední vzdálenost, případně 61 mm na vzdálenost 1000 metrů. S vylepšenou APCBC municí M61 je pak kanón schopen probít 93 mm pancíře na bezprostřední vzdálenost, a 70 mm na vzdálenost 1000 metrů. S plně vycvičeným nabíječem je čas nabíjení 7,9 vteřiny, maximální kapacita vezené munice pak činí 48 střel.

Jelikož je Chaffee lehký tank, je jasné, že nemůže být nasazen tváří v tvář středním a těžkým tankům, neboť jeho pancéřování snadno překonají i ty nejlehčí kanóny ve hře. Na druhou stranu je ale vyzbrojen stejným dělem jako M4 Sherman, které je na dané úrovni plně dostačující zbraní pro probití pancíře naprosté většiny soupeřů, a disponuje výbornou mobilitou kombinovanou s nízkým profilem – oboje ztěžuje zaměření tanku. Díky těmto vlastnostem je rovněž vhodný pro náhlé útoky ze zálohy a rychlé údery z křídel. Co nejvyšší rychlostí vyrazte vpřed po okraji mapy, najděte si vhodnou pozici, a počkejte, až vám soupeři vjedou do mířidel. Následně zahajte palbu na střední vzdálenosti, vypalte několik střel, a než se soupeř vzpamatuje, rychle se přemístěte jinam. Je kriticky důležité nenechat se zasáhnout odvetnou palbou – pancíř vás neochrání, a tříštivotrhavé střelivo může být smrtící.

Chaffee může být důležitým strojem v módu Průlom při rychlém zabírání kontrolních bodů, případně může vyvést soupeře z míry v módu bitva, kdy odvážný hráč Chaffee může obkroužit celou mapu a začít zabírat základnu nepřítele. Mnoho týmu odvážně postupovalo vpřed, když se náhle odkudsi přiřítil M24 a začal zabírat základnu, což donutilo část týmu vrátit se zpět a oslabit tým frontu.

S tenkým pancéřováním výměnou za dobrou výzbroj (na lehký tank) a solidní rychlost se nedá Chaffee považovat za prvoliniový tank, a vyžaduje více opatrnosti a taktizování než ostatní „běžné“ tanky, nicméně pokud se s tímto tankem sžijete, zažijete s ním velkou porci zábavy. Herní styl M24 pak následně využijete i na jeho následovníku v technologickém stromě – tanku M41A1 Walker Bulldog, jež je rovněž velice rychlý a oproti M24 disponuje překvapivě efektivním 76 mm dělem, schopným pálit pokročilou APDS munici.

War Thunder tým (autor: Jan Kozák)

V jedné z následujících aktualizací představíme
emblém "División Mecanizada Brunete n.° 1" &
emblém "1er régiment de chasseurs à cheval":