Hawker Hurricane Mk.I mit belgischen Markierungen von Capitaine_12 | hier herunterladen

Die belgische Luftwaffe, die heute je nach Landesteil als Composante Air (Wallonie) oder Luchtkomponent (Flandern) bezeichnet wird, wurde offiziell am 16. April 1909 gegründet. Am Anfang bestand diese neue Waffengattung der belgischen Streitkräfte nur aus Ballons. Doch bereits kurz nach dem Ausbruch des Ersten Weltkrieges im Jahr 1914 wurde die neue Teilstreitkraft Belgiens um 4 Flugzeugstaffeln erweitert, die mit Aufklärungsflugzeugen der Typen Farman HF.16 und HF.20 ausgestattet waren.
 

Farman HF.16

Während des Krieges trug die belgische Luftwaffe ihren Teil zu den heftigen Gefechten über der Westfront bei. Viele der belgischen Flugzeugbesatzungen waren an zu dieser Zeit neuartigen Manövern wie Luftpatrouillen, Luftkämpfen mit deutschen Flugzeugen und Angriffen auf Beobachtungsballons beteiligt. Ihre Leistungen waren bemerkenswert, insbesondere wenn man bedenkt, dass sie die meiste Zeit nicht in Kampfflugzeugen flogen. Das erste belgische Jagdgeschwader war das 1ère Escadrille de Chasse und war mit französischen Jägern des Typs Nieuport 10 ausgestattet. Die belgischen Luftstreitkräfte flogen während des Ersten Weltkriegs insgesammt über 700 Einsätze und erzielten dabei 71 bestätigte Luftsiege. Das erfolgreichste belgische Ass jener Zeit war Willy Coppens mit 36 abgeschossenen Beobachtungsballons und 3 abgeschossenen deutschen Flugzeugen.
 

Willy Koppens wird von König Albert I. ausgezeichnet

In der Zeit zwischen den beiden Weltkriegen hatte Belgien vor allem den leichten Bomber Breguet 19 im Dienst. Kurz vor Ausbruch des Zweiten Weltkrieges versuchte Belgien allerdings verzweifelt seine Luftstreitkräfte zu modernisieren. Dies führte zur Indienststellung mehrerer modernerer Konstruktionen wie der Fiat CR.42, der Gloster Gladiator, der Hawker Hurricane und dem leichten Bomber Fairey Battle. Ein weiterer interessanter Ansatz war der Erwerb einer Lizenz für den polnischen leichten Bomber PZL.37 ‘Łoś’. Allerdings wurde von diesem Typ keiner in Belgien gebaut.
 

Im Mai 1940 bestanden die belgischen Luftstreitkräfte aus drei Regimentern einsatzfähiger Flugzeuge. Beim Start von “Fall Gelb”, der deutschen Offensive im Westen, waren die belgische Luftstreitkräfte zahlenmäßig völlig unterlegen und wurden von der deutschen Luftwaffe vollständig ausradiert, als diese in kürzester Zeit die Lufthoheit erlangte. Doch diese völlige Niederlage konnte die Belgier nicht stoppen. Viele belgische Piloten flüchteten auf die britischen Inseln und dienten während des weiteren Kriegsverlaufs in Staffeln der RAF. Zu diesem Zweck wurden zwei vollständige belgische Staffeln, die 349. und die 350. Staffel, aufgebaut und in die Freiwilligenreserve der RAF eingegliedert.
 

Belgischer Gloster Gladiator Mk. I

Diese beiden Staffeln nahmen in Westeuropa bei Luftüberlegenheits-, und Bodenunterstützungseinsätzen aktiv am Kampfgeschehen teil. Sie waren hauptsächlich mit Jagdmaschinen des Typs Supermarine Spitfire und Jagdbomber des Typs Hawker Typhoon ausgestattet. Das erfolgreichste belgische Ass des Zweiten Weltkrieges war Remi van Lierde mit sechs Luftsiegen über andere Flugzeuge und 44 abgeschossenen V1. Er wurde für seine Leistungen mit dem Distinguished Flying Cross mit zwei Spangen ausgezeichnet.
 

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden die belgischen Luftstreitkräfte zu einer wichtigen Verstärkung der NATO bei Operationen in Westeuropa. Die anfänglich eingesetzten Maschinen der letzten Ausführungen der Supermarine Spitfire wurden bald ausgemustert und mit dem Erwerb der Gloster Meteor F.4 und F.8 traten die Belgier in das Zeitalter der Strahlflugzeuge ein. Später setzten die belgischen Streitkräfte Flugzeuge wie die F-84F Republikc Thunderjet, SABCA Hunter, Avro CF-100 und die SABCA F-104 Starfighter ein. Das derzeitige Hauptkampfflugzeug der belgischen Streitkräfte ist die SABCA F-16.
 

Adam "BONKERS" Lisiewicz
 

Zu Ehren der belgischen Piloten werden wir mit einem kommenden Update die Flugzeugmarkierung des Königreich Belgiens hinzufügen: