Avenger Mk.I Королевского Военно-морского флота

Акция: с 9:00 Мск 30 января до 9:00 Мск 31 января

x4 очков исследований за первую победу на самолетах Британии

Налеты на Палембанг

Если попросить современных британских авиаторов назвать одно наиболее значимое сражение Воздушных сил Королевского военно-морского флота, они скорее всего вспомнят атаку на Таранто. И, хотя значимость этой операции несомненна, странно, что гораздо меньшей известностью пользуются налеты на Палембанг, также известные как операция “Меридиан” - крупнейшая самостоятельная операция Воздушных сил Королевского ВМФ Британии.

К 1944 году Союзники окончательно захватили инициативу на Тихом океане: американский флот разгромил японцев на Сайпане и в сражении в заливе Лейте, а британский флот нанес первые удары по Суматре. И, хотя в целом между Британией и США сохранялись крепкие союзнические отношения, многие американские командиры, помня о трагедии Перл Харбора, считали, что окончательный разгром Японии должен быть исключительно заслугой американцев.

Но адмиралу Брюсу Фрейзеру все же удалось убедить командование ВМФ США, что британский флот в Тихом океане не только выполняет политическую функцию, но и является серьезной военной силой. К началу 1945 года была поставлена задача: силами авианосной группы нанести удар по нефтеперерабатывающим заводам города Палембанг на Суматре, снабжавшим авиатопливом Японские ВВС во всей юго-восточной Азии. Однако заводы находились в глубине острова, и разведка сообщала об их серьезной защите: многочисленных истребителях и орудиях ПВО. Кроме того, планируя операцию, британцы не подозревали о сети из примерно 30 заградительных аэростатов, развернутой японцами.

Атаки были назначены на 24 и 29 января 1945. Согласно плану, бомбардировщики Grumman Avenger из 857, 854, 849 и 820 эскадрилий должны были сбросить на заводы 500-фунтовые бомбы. Прикрытие обеспечивали истребители Vought Corsair и Grumman Hellcat; на палубные истребители Fairey Firefly были возложены две обязанности: защищать бомбардировщики от атак японских истребителей и уничтожать отдельные наземные цели 60-фунтовыми ракетами. Основной атаке предшествовал рейд “Корсаров” по японским авиабазам, призванный дезорганизовать действия авиации противника в районе бомбардировки. Еще одна группа палубных истребителей должна была обеспечить прикрытие британской эскадры. Наконец, несколько британских самолетов совершили налет на прибрежный город Мана - этот маневр должен был отвлечь внимание японцев от основной атаки. Всего в операции участвовало 244 британских самолета.

Офицер 857 эскадрильи Фрэнк Стовион-Бредфорд, участвовавший в атаке на Ману, взлетел с палубы авианосца последним: “Наша группа из 5 бомбардировщиков “Эвенджер” построилась и направилась к цели, эскорт держался над нами. У аэродрома в Мане было две полосы, на них стояли несколько японских истребителей. Мы атаковали с 8000 футов парами и после сброса бомб уходили в сторону моря. Увидев, что японские истребители пошли на взлет, мы направились к авиабазе в Бунтухане и обстреляли ее. Огонь ПВО там был довольно плотным: осколок снаряда попал в глаз пилоту эскортного истребителя и мы “вели” его до самого авианосца.”

Первую атаку сочли успешной, хотя она и не обошлась без потерь. Второй налет на нефтеперерабатывающие заводы был назначен на 29 января (операция под кодовым названием “Меридиан 2”). 48 “Эвенджеров”, по 12 от каждой эскадрильи шли под прикрытием 48 “Корсаров”, 16 “Хеллкетов” и 12 “Файрфлаев” - всего 124 самолета. На этот раз Фрэнк Стовион-Бредфорд был с основной группой, направленной вглубь острова. “Когда позади было уже около 100 миль, наблюдатель заметил группу японских истребителей, атакующих слева! Наши истребители сопровождение отлично справлялись, но несколько самолетов противника все равно смогли прорваться”. Это были японские армейские истребители Ки-44 “Сёки” - такие машины вполне могли бороться с лучшими американскими и английским истребителями. Подготовка японских пилотов, служивших на Палембанге, тоже была намного выше средней, среди них было немало инструкторов с большим летным опытом. “Корсары” и “Хеллкеты” сбили множество Ки-44, но те немногие, что смогли уйти от атак британцев, были уже рядом с медленными и уязвимыми бомбардировщиками.

“Первый самолет подлетел очень близко”, - вспоминает Стовион-Бредфорд - “настолько, что я рассмотрел пилота, который тоже глядел прямо на меня! Левое крыло нашего самолета подожгли, приборная панель была разбита попавшим снарядом, дроссель заклинило, управление элеронами было потеряно. Второй истребитель атаковал справа, я выпустил по нему очередь, когда он пролетел прямо перед носом”

В этот момент вокруг начали рваться снаряды - работали японские зенитки. В самолет Стовион-Бредфорда снова попали, снаряд пробил левое крыло, оторвав колесо шасси. Стрелок продолжал вести огонь по вражеским истребителям. Самолет был уже почти неуправляем, но Стовион-Бредфорду удавалось держать бомбардировщик в строю.

“Экипаж быстро обсудил положение и мы решили прорываться. Я вызвал командира и сказал: “Передай Джеки, моей жене, что я ее люблю!” и устремился в пике. Сбросив бомбы примерно на высоте 3000 футов (альтиметр был разбит и высоту пришлось определять на глаз) и получив еще одно попадание в правое крыло, я взял курс на авианосец. Из органов управления работали только рули высоты и направления, тяга падала и контролировать ее я уже не мог - посадка на воду обещала быть непростой. Когда мы добрались до британской эскадры мощность упала окончательно; коснувшись воды, самолет тут же пошел ко дну стремительно, словно подводная лодка. Я успел было подумать, что нам конец, но все трое смогли выбраться на поверхность”. Шлюпку с летчиками подобрал британский корабль HMS Wessex.

Всего в двух атаках на Палембанг Королевский ВМФ потерял 41 самолет (11 из которых утонули при посадке на воду) и 32 экипажа. Японские потери в общей сложности составили 68 самолетов, 30 из которых были сбиты в воздухе. Но самое главное, британцы достигли значительных стратегических успехов. Нефтеперерабатывающий завод Пладжо остановил работу на месяц, а Сонгей Геронг - на три месяца. Урон, нанесенный заводам был столь существенным, что полностью восстановить прежний уровень производства они смогли только после войны. Налеты на Палембанг доказали высокий уровень подготовки и профессионализм британских авиаторов; операция “Меридиан”, как и атака на Таранто, продемонстрировала всему миру грозную мощь Британского флота.

Обсудить статью на форуме

Об авторе:

Марк Барбер, исторический консультант War Thunder - действующий пилот Военного Королевского Флота Великобритании. Его первая книга была опубликована издательством Osprey Publishing в 2008 году. После этого он написал еще ряд статей для Osprey Publishing а также публиковался в других изданиях, включая самый продаваемый в Великобритании журнал об авиации «FlyPast».Основная сфера интересов автора относится к палубному Военно-воздушному флоту Великобритании времён Первой и Второй Мировой Войны и Истребительному флоту ВВС Великобритании во Второй Мировой Войне.
   
В настоящий момент он сотрудничает с Gaijin в качестве исторического консультанта, ведет историческую рубрику на англоязычном форуме и готовит публикации в рамках акций « Ас Месяца»

В одном из ближайших обновлений War Thunder появятся премиумный самолет Avenger Mk.I и декали, посвященные Воздушным силам Королевского военно-морского флота Великобритании:

Avenger Mk.I - премиумный самолет Британии	Новый камуфляж для самолета Hellcat F Mk.I
Сине-белая наклейка, использовавшаяся авиацией Британии и стран Содружества на Дальнем Востоке	Наклейка "Королевский ВМФ"

Обсудить новый контент на форуме

Команда War Thunder