На заре авиации, когда наука авиастроения ещё только делала свои первые шаги, конструкторы находились в постоянном поиске лучшего планера. Рождались новые аэродинамические схемы — иногда прорывные, иногда даже курьёзные. Они быстро находили воплощение на практике, после чего часть отправлялась на свалку истории, а часть получала дальнейшее развитие. Одной из таких конструкций стали самолёты с двухбалочной компоновкой, которая имела множество преимуществ: например, более аэродинамически чистая установка двигателей и рациональное расположение опор шасси с передней стойкой, обеспечивающее лёгкость взлёта и посадки. Немалую роль играла возможность использования мощного вооружения без синхронизаторов стрельбы, а также широкие углы обстрела для бортовых стрелков в центральной гондоле.