От своего прямого предшественника Т25 «Першинг» унаследовал 90-мм орудие М3, но получил при этом усиленную защиту. Лобовая броня Т25 имеет толщину 76,2 мм, тогда как у «Першинга» с фронта 101,6-мм бронеплита с углом наклона 43°. В игре эффективная толщина брони «Першинга» по ходу снаряда равна около 160 мм при строго горизонтальном расположении машины. Его защита выдерживает попадания грозной 88-мм пушки KwK 36 L/56 «Тигра» на средних и больших дистанциях. А танку Т-34-85, с его 85-мм орудием, для пробития лобовой брони «Першинга» придется подойти очень близко. Обе эти машины упомянуты не зря — в игре они главные соперники «Першинга». Бронирование башни еще более впечатляющее: маска орудия имеет толщину 114,3 мм, являясь при этом скошенной. Маска наложена на 101,6-мм лобовую броню башни, что в сумме дает около 216 мм брони. Исключение составляет лишь малая область вокруг орудия. При удачном стечении обстоятельств башня может выдержать даже прямое попадание из «Тигра II», несущего устрашающее 88-мм орудие KwK 43 L/71, или из ИС-2 с его огромной 122-мм пушкой Д-25Т — играя за «Першинг», придется частенько сталкиваться и с такими противниками.

Как уже отмечалось, исходно «Першинг» классифицировался как тяжелый танк, и основной причиной тому было его вооружение. Исторически пушка М3 зарекомендовала себя как очень эффективное оружие. «Першинг» выводил из строя не только самые массовые немецкие танки, как PzKpfw IV и StuG III, но и мог справляться также с тяжелыми танками типа «Тигр» и средними танками типа «Пантера». Его 90-мм орудие позволяло уничтожать все эти прославленные машины даже на дальней дистанции, используя стандартные боеприпасы. Кумулятивные же снаряды M304 HVAP позволяли пробивать башенную броню «Тигра II» с фронта. Все эти свойства отражены и в War Thunder: в своем диапазоне боевого рейтинга «Першинг» с легкостью расправляется с большей частью противников, используя боеприпасы типа Т33 или М82. Кумулятивные боеприпасы M304 HVAP, обладающие бронепробиваемостью в 264 мм, позволяют одолеть и гораздо лучше бронированных оппонентов, если вести стрельбу по нужным точкам.

Исторически появление «Першинга» запоздало, а объемы его производства были совсем невелики, поэтому данная машина не внесла значительного вклада в ход Второй мировой. Послужной список М26 в этот период ограничился лишь эпизодическими танковыми стычками. Пожалуй, наибольшую известность получила танковая дуэль перед Кельнским собором: «Першинг» из 3-й бронетанковой дивизии США получил задачу уничтожить «Пантеру», удерживавшую позицию перед церковью. Американская машина одержала победу, выведя «Пантеру» из строя тремя проникающими попаданиями. «Першинг», после войны оказавшийся в классе средних танков, гораздо более интенсивно применялся в ходе войны в Корее, где показал себя очень эффективным оружием против северокорейских средних танков Т-34-85, легко уничтожая их с дальней дистанции. Однако именно в Корее, с ее горным ландшафтом, выявился и главный недостаток «Першинга». Ему заметно не хватало мощности, ведь двигатель у «Першинга» тот же, что и у М4А3 «Шермана», а весил он на 13 тонн больше. В игре этот недостаток тоже отражен — «Першинг» слабо ускоряется и с заметным трудом преодолевает подъемы.

И все-таки стиль игры за «Першинг» больше соответствует классу тяжелых танков, нежели средних. Тактику нужно выбирать индивидуально, в зависимости от противника. При встрече с машинами более низкого уровня, вроде T-34-85, если дистанция не слишком мала, можно позволить себе получить пару попаданий, которые броня «Першинга» заведомо выдержит, а затем вывести противника из строя прицельным выстрелом. Но если соперники — более высокого уровня, как «Тигр II» (H), ИС-3 или Т-54 — лучше пропустить вперед своих товарищей по команде, равных им по возможностям, а самому остаться в тылу, прикрывая фланги и нанося удары по зазевавшимся соперникам. При этом очень важен выбор боеприпасов — стандартные бронебойные снаряды имеют лучшую бронепробиваемость, но обладают при этом значительно более слабым заброневым действием и плохо работают против наклонной брони, поэтому лучше целиться по вертикальным областям и критическим точкам, например, по наводчику или по казенной части орудия. Снаряд M82, благодаря фугасной начинке, дает больше свободы при выцеливании точки попадания и лучше справляется с наклонной броней, имея, однако, чуть меньшую бронепробиваемость. Его стоит использовать, если противник подставился под удар с фланга, или при стрельбе по наклонной лобовой броне, когда есть шанс ее пробить. Кумулятивные снаряды HVAP лучше всего приспособлены для пробивания толстой брони, например, лобовой башенной брони «Тигра II» (H). Однако при этом заброневое действие у подобных боеприпасов слабое, и, следовательно, как и в случае со стандартными бронебойными снарядами, нужно вести прицельную стрельбу.

В ходе Корейской войны М26 был постепенно замещен танком М46 «Паттон», имевшим значительно более мощный двигатель, а следовательно был заметно более подвижным. Если продолжить развивать американскую ветку средних танков, то М46, более мобильный и позволяющий вести стрельбу бронебойными подкалиберными снарядами HEAT, станет следующей ступенью в War Thunder. Несмотря на то, что в течение Корейской войны танковые сражения были редким явлением, М26 сослужил в ходе этого конфликта отличную службу. «Першинг» внес свой вклад в историю танкостроения, став родоначальником успешной линейки американских средних и основных боевых танков, кульминацией которой стал основной боевой танк М60.

Читайте о технике в игре на нашем сайте!