Самоходная бронетехника появилась еще во время Первой мировой войны, но приемлемой по техническим характеристикам конструкции не было ни у одной из стран. Джон Уолтер Кристи был невероятно одаренным и плодотворным автоконструктором, который решил посвятить себя проектированию военной техники и к концу войны создал конструкцию гусеничной машины, которая при движении по шоссе была способна также передвигаться на колесах большого диаметра. В 1920-х армия США проводила эксперименты с различными шасси для бронетехники, но непростой характер Кристи не способствовал продвижению его наработок, несмотря на впечатляющие показатели скорости — вплоть до 100 км/ч! Разочарованный недостатком внимания американского командования к своим разработкам, Кристи стал искать заказчиков за океаном. Заинтересованные стороны в лице Польши, Советского Союза и Великобритании (см. Cruiser Mark III A13, обзор которого скоро выйдет) не заставили себя долго ждать.

Интересно, что Кристи, будучи закоренелым капиталистом, нашел своих самых благодарных покупателей, готовых отдать любые деньги, в Советском Союзе. СССР обошел ограничения на экспорт через внешнеторговую организацию, как делали многие страны, и не только приобрел две машины M1931 с запасными частями (без башен), но и лицензию на производство. Они получили обозначение «Быстроходный танк 1», БТ-1. БТ-2 стал первым образцом, построенным в СССР. В модификации БТ-3 произошел переход на метрическую систему, модификация БТ-4 была значительно адаптирована под местные условия эксплуатации, но все еще сохранила сильно скошенную и заостренную носовую часть.

Танк БТ-5 сочетал в себе лицензированную подвеску и оборудование собственной разработки и заслужил, наконец, удовлетворительную оценку советского командования. Получилось именно то, что было нужно и чего добивался Кристи: быстроходный танк, способный развивать высокую скорость при движении по шоссе. За 30 минут гусеницы снимались и упаковались. Задние колеса с цепной передачей от двигателя обеспечивали скоростное передвижение по шоссе. Однако в СССР не было столь развитой сети дорог с твердым покрытием, поэтому, по большому счету, это было бесполезно. Но и на гусеницах машина была очень быстроходной, и ее скорость в игре сразу заметна. Немаловажным элементом конструкции была также динамическая подвеска Кристи, которая обеспечивала великолепную скорость и проходимость по пересеченной местности. Самый настоящий быстроходный танк!

БТ-5 был воссоздан в War Thunder с предельным вниманием к деталям. Кликайте на картинки, чтобы увидеть их в максимальном разрешении.

Основным орудием служила 45-мм пушка 20-К, однако ее бронепробиваемость была меньше, чем у других орудий того же класса, и нередко требовалось далеко не одно попадание, чтобы поразить мишень даже при стрельбе в упор. На расстояниях более 1000 м наилучшей бронепробиваемостью обладают боеприпасы БР-240СП (бронебойные, сплошной снаряд), но на меньших расстояниях лучше себя показывают стандартные БР-240 (бронебойно-фугасные с баллистическим наконечником), однако их пробивная способность составляет всего 68 мм на 100 м. Необходимо тщательно прицеливаться и разумно выбирать боеприпасы. К счастью, перезарядка быстрая, выполняется за 3,4 секунды.

Ахиллесова пята серии БТ — их недостаточное бронирование: 40/15/13 для корпуса и 20/15/15 для башни. Кристи видел танк как средство прорыва линии обороны — идея, родившаяся как реакция на мясорубку застывших фронтов Первой мировой, теория бронепрорыва, которая отчасти показала себя действенной в ходе блицкрига. Если в бою вам встретится БТ, знайте: у вас есть преимущество! Он определенно небольшой и очень быстрый, поэтому прицеливаться нужно тщательно. Попадание из БТ не так страшно, поэтому лучше рискнуть и выстрелить наверняка, чем промахнуться и получить еще несколько во время перезарядки.

Но и тем, кто играет на БТ, не нужно расстраиваться! Скорость — вот ваша броня. Как и M2A4, БТ опасен своей маневренностью! Набор скорости не столь быстрый, однако максимальная скорость выше. В полном соответствии с замыслом конструкторов всегда можно обойти противника и ударить с тыла. Лучшая тактика — воздержаться от захвата зон, быстро устроить засаду, обойти и напасть с фланга или с тыла. Поскольку это резервная машина (БР 1.0), можно встретить много новичков, которые еще не знают тонкостей танковых боев и легко подставляют себя под удар. Однако опытные игроки с полностью обученным экипажем могут использовать броню БР 3.0 и одерживать победы! Самая эффективная тактика — быстро сблизиться с противником, особенно если это самоходное орудие типа StuG, и ездить кругами вокруг него, посылая снаряд за снарядом, пока враг не будет уничтожен. Высокая мобильность легко компенсирует тонкую броню. И не забывайте об артиллерии! Это прекрасный инструмент отвлечения противника и сокрытия своего местоположения.

Несмотря на то, что серия БТ во Второй мировой войне показала себя не самой эффективной, советские конструкторы получили ценный опыт создания ходовой части танков и учли его при создании наиболее сбалансированного и эффективного танка своего времени — Т-34. Кроме того, наблюдая плоды советской промышленности, в британские конструкторы продолжили разработки и создали Cruiser Mark III A13, а Чехословацкая фирма «Ческоморавска Колбен-Данек» скопировала восьмиколесную конструкцию (но не подвеску) для своего LT-38, который впоследствии стал известен как Pz.38(t).