F-82E Twin Mustang в камуфляже Командования ВВС США в зоне Аляски 1952г. автор RMK18 | Скачать

Американский двухместный дальний истребитель North American F-82 Twin Mustang известен тем, что стал последним поршневым истребителем ВВС США.

Проектировавшийся с 1943 года, самолет необычной конфигурации фактически являлся аналогом Messerschmitt Bf-109Z, который конструировался с 1942 года. От него американский самолёт отличало наличие двух пилотов, что было обусловлено задачами, для которых он строился. Немецкая машина с проектным именем «Zerstörer», а позднее «Zwilling», до серийного производства, в свою очередь, так и не была доведена. В тоже время Twin Mustang не только поднялся в воздух, но и принял участие в боевых действиях. Только не в той войне, для которой проектировался.

Необходимость второго пилота при сопровождении бомбардировщиков в ходе рейдов на Тихом океане была вызвана большим временем полетов, достигавших иногда 8 часов. С сопровождением таких бомбардировщиков, как Boeing B-29, не могли справиться ни P-47, ни Р-51. Twin Mustang же был способен на гораздо большее. Например, в феврале 1947 года P-82B с именем «Бетти Джо», пилотируемый Р. Такером и Дж. Ардом, осуществил перелёт на дальность около 5000 миль из Гонолулу в Нью-Йорк за 14 часов 32 минуты. И поныне этот рекорд остается не побитым. Сам самолет находится в экспозиции Национального музея ВВС США.

North American Aviation, получив от USAAF 7 января 1944 года заказ на четыре опытных образца под обозначением XP-82, использовали при создании машины фюзеляжи от P-51H, увеличив их длину приблизительно на 57 дюймов. В целом, исходная конструкция Р-51 претерпела некоторые изменения в связи с необходимостью увеличения прочностных характеристик из-за возросшей массы и других показателей.

Два установленных двигателя водяного охлаждения (Packard Merlin V-1650-23 с левым вращением винта по часовой стрелки и Packard Merlin V-1650-25 с правым вращением против часовой стрелки) имели максимальную мощность по 1860 л.с. каждый. Винты компенсировали кренящий и разворачивающий моменты при работе двигателей и винтов в одинаковом режиме. Впоследствии двигатели были заменены на Allison V-1710-119 максимальной мощностью по 1500 л.с., которые в ходе серийного производства заменили на Packard Merlin V-1560-19/21.  

Первый полет новый истребитель совершил 6 июля 1945 года. Стало ясно, что он уже не сможет принять участие в боевых действиях. В связи с этим первоначальный заказ на 500 машин снизили до 270 самолетов. Всего за время производства было выпущено 272 машины, 270 из которых были F-82B. Некоторое количество этих самолетов впоследствии переоборудовали в 7 других модификаций.

Например, F-82G, представлявший собой ночной истребитель с радаром SCR-720C, был оснащен двумя двигателями Allison V-1710-143/145 мощностью по 1600 л.с. Взлетный вес машины равнялся 11632 кг. F-82G был оснащен шестью 12,7-мм пулеметами Browning M3, а также мог нести 25 неуправляемых авиационных ракет калибром 127 мм или 1800 кг бомб. Максимальная скорость на высоте 6400 м достигала 740 км/ч. Практический потолок машины равнялся почти 12000 м. Дальность полета составляла 3605 км. Всего в такую модификацию переоборудовали 59 самолетов.

North American Р-82B Twin Mustang (индекс P (pursuit – погоня, преследование) был заменён на F (fighter – истребитель) 18 сентября 1947 года в ходе реформирования ВВС США) был запущен в серию в 1946 году в качестве ночного истребителя, пришедшего на смену Northrop P-61 Black Widow. Twin Mustang привлекались для сопровождения стратегических бомбардировщиков B-29, B-50 и B-36.

С началом войны в Корее стало ясно, что благодаря своей дальности полета North American F-82 могут достичь любой точки на Корейском полуострове с баз в Японии. Именно на этом истребителе была одержана первая победа в новой войне: по одной из версий 27 июня 1950 года пилоты F-82 У. Хадсон и К. Фрейзер сбили северокорейский Як-7У. Далее истребители F-82 Twin Mustang всю войну занимались сопровождением ударных самолетов, зачастую и сами принимали участие в штурмовых ударах. В боевых действиях F-82 прекратили участвовать в 1952 году, записав на свой счет 4 сбитых самолета противника в небе и 16 самолетов, уничтоженных на земле.

Из состава ВВС США North American F-82 Twin Mustang был выведен в 1953 году.

Декаль 68-ой эскадрильи истребителей-перехватчиков будет добавлена в одном из обновлений War Thunder:

Автор декали Jej 'CharlieFoxtrot' Ortiz