^{Генерал-лейтенант Кузьма Николаевич Деревянко от лица СССР подписывает Акт о капитуляции Японии}

Акт о безоговорочной капитуляции Японии, подписанный 2 сентября на борту американского линкора «Миссури», не только завершил крупнейшую войну в истории человечества, но и подвел промежуточный итог в техническом развитии противоборствующих сторон.

Война, показав все свои ужасы, тем не менее, не оставила сомнения, что это далеко не последняя попытка человечества уничтожить себя. Об этом свидетельствовали темпы развития технологий и склонность к их военному применению. Еще в начале войны конница являлась обыденной вещью для армий целого ряда стран, а в начале августа 1945 в Японии были взорваны бомбы, каждая из которых была способна уничтожать города.

Войны, неизменно сопровождавшие историю человечества, вместе с горем и разрушениями всегда приносят величайшие открытия. Тем не менее, уже Первая мировая война отличалась от предыдущих войн сильнее, чем когда-либо, продемонстрировав человечеству такие военные новшества, как пулеметы, танки, подводные лодки, боевую авиацию и многие другие новации. Вторая мировая оказалась не менее “прогрессивна”. За 6 лет противостояния человечество научило неуклюжие изобретения прошлого глобального конфликта воевать по-настоящему. Неуклюжие монстры приобрели ту мощь и изящество, которое мы привыкли видеть в современных боевых машинах, а самолеты превратились в настоящих повелителей неба, способных решать исходы битв. В итоге сама концепция войны претерпела серьезные изменения. Появление большого количества техники повлияло на темп боевых действий. Преодолевая большие пространства за единицу времени, механизированные части могли использовать недоступную ранее тактику охватов, совершать невиданные маневры огромными массами людей и техники.

Исходы масштабных сражений стали обеспечиваться толщиной и количеством брони и плотностью огня. Основные участники конфликта в Европе - Великобритания, СССР, США и Германия - за годы войны произвели 652,7 тыс. самолётов, 286,7 тыс. танков, самоходных орудий и бронемашин, свыше 1 млн артиллерийских орудий. Боеприпасы на фронт поставлялись даже не вагонами, а целыми железнодорожными составами. То, что многие политики начали замечать с середины 19 века, во Второй мировой войне проявилось в полной мере. Теперь исход войны уже зависел далеко не только от талантов командиров и храбрости воинов. Война всецело стала сражением дипломатии, технологий, инфраструктур и экономических потенциалов.

Танки, ставшие своеобразным символом войны в Европе, прошли нелегкий путь развития, представ в ее конце в совершенно новом виде. Их боевая эффективность существенным образом отличалась от того, на что могли рассчитывать полководцы в сентябре 1939 года. Постепенно увеличивался калибр основного орудия танка. Если в начале войны калибр большинства танковых орудий достигал 37 мм (Рено, Т-III) и лишь у некоторых моделей - 75 мм (Т-IV, Шерман, Т-34), то в ходе войны Т-34 обзавелся 85-мм орудием, немецкий “Тигр” - 88-мм, а советские ИСы и вовсе 122-мм.

Однако вскоре стало понятно, что за преимущества крупного калибра в виде возможности первого выстрела с большой дистанции придется платить уменьшением боезапаса и снижением скорострельности и бронебойности. В итоге от гонки калибров пришлось отказаться. Конструкторы пошли другим путем, предпочтя увеличить начальную скорость полета снаряда. Его “научили” вылетать из пушки едва ли не в два раза быстрее (1000 м/с вместо 650-700 м/с). В результате появился танк с длинной пушкой, привычной на современных машинах.

Внешний вид танков претерпел изменения и из-за стремления обеспечить их лучшей защитой. Новые модели танков становились все тяжелее, но при этом компактнее. Стремясь уменьшить наиболее уязвимую лобовую проекцию танков, конструкторы как бы вытягивали их. Рост толщины брони, как и рост калибра был остановлен естественными пределами. Тут так же, как и с калибром, был необходим некий компромисс.

Тем не менее, толщина “кожи” танков увеличилась за годы войны с 25-30 до 70 т. При этом сложность производства и ограничения в маневренности и скорости не позволили тяжелым танкам завоевать превосходство. В 1944 г. в танковых парках различных стран было 55-80% средних танков и 20-50% тяжелых. Рост веса привел к увеличению мощности двигателей, необходимой для придания железным гигантам необходимой скорости. С 300 л. с. у танков B, Т-III и Т-IV мощность моторов возросла до 400 л. с. у танков «Шерман», 500 л. с. у Т-34 и 680 л. с. у «Тигров».

В мире боевой авиации все 6 лет войны также кипели нешуточные технологические события. Война, как самая беспристрастная приемная комиссия, отрезала все лишнее. Самолеты стали иначе летать, воевать, совершать посадку и… выглядеть. Произошел полный отказ от бипланов и от трехмоторной схемы, появились герметизированные кабины, был совершен окончательный переход на трехколесное шасси с носовой опорой. На вооружении самолетов вместо пулеметов винтовочного калибра появились 20 и 30 мм пушки. С появлением бортовой РЛС значительно расширились возможности авиации в условиях ограниченной видимости. К концу войны появились ракеты класса “воздух-воздух” и “воздух-поверхность”, пришедшие на смену неуправляемым реактивным снарядам и реактивные истребители, ставшие бойцами многочисленных фронтов грядущей «холодной» войны.