Sturmgeschütz III Ausf. A 

Résultat direct des leçons apprises lors de la Première Guerre Mondiale, les spécifications du Sturmgeschütz (Canon d’assault) furent établies en 1936. Ce véhicule était destiné à appuyer l’infanterie à l’aide de son canon de 7.5cm possédant un débattement d’au moins 25°, et devait pouvoir tirer à plus de 6000m afin de servir aussi d’artillerie mobile. L’équipage profitait d’une protection importante et le véhicule était très bas, sa hauteur totale ne dépassant pas la taille d’un homme se tenant debout.

StuG III sur le Front Est

Daimler-Benz AG fut chargé de concevoir le véhicule. Il se basèrent initialement sur un châssis de Panzer III Ausf B, sur lequel ils rajoutèrent des protections en acier ainsi qu’une maquette en bois du canon court Krupp 7.5cm StuK (Sturmkanone) 37 L/24. Les prototypes reçurent d’abord la désignation de Pak(Sfl.) puis devinrent les Pz.Sfl.III (S.Pak) en 1937. Les cinq premiers prototypes servirent à de nombreux tests et évaluations, certains servant ensuite de véhicules d’entraînement jusqu’en 1941. Avec un compartiment pour l’équipage ouvert et seulement 14.5mm de blindage, ces prototypes furent déclarés inaptes au combat, et Daimler-Benz dut rectifier ses plans dès le début de 1940 afin de pouvoir présenter un nouveau prototype correct, répondant cette fois-ci au nom de Sturmbeschütz.

Le nouveau modèle fut basé sur un châssis de Panzer III Ausf F, possédant un blindage frontal de 50mm. Il ne possédait cependant pas d’armement défensif en cas d’engagement à très faible distance, les concepteurs ayant estimé que l’infanterie pourrait assumer ce rôle de protection.
Le StuG Ausf A fut la variante la moins produite des toutes les variantes de StuG. Les 24 premiers modèles furent impliqués dans des combats lors de la Campagne de France, faisant partie des Sturmartillerie Batteries 640, 659, 660 et 665, et 6 autres modèles furent livrés à la SS Sturmartillerie Batterie de la Division Leibstandarte SS Adolf Hitler.

Comme toutes les versions de StuG équipées de canon court, le Ausf A montrait de bonnes performances au combat en ce début de guerre, son canon possédant une bonne puissance de feu pour détruire des positions fortifiées et des casemates légères, même si la vitesse des obus était trop faible pour infliger des dommages suffisants lors de grands assauts.
La variante suivante fut équipée de chenilles de 40cm au lieu de 36cm, ainsi que d’un périscope de visée et même une cloche permettant au commandant d’attirer l’attention du conducteur. Cependant le canon à vitesse lente restait le principal point faible. Le StuG devint réellement efficace lorsqu’il fut équipé du nouveau canon StuK 40 L/43 à grande vitesse, et put enfin devenir un véritable chasseur de char soutenant l’infanterie.

Dans War Thunder, le StuG III Ausf.A est un bon moyen de débuter et de s’habituer aux véhicules sans tourelle (même si cela est parfois frustrant!). Il partage certaines forces et certaines faiblesses avec d’autres véhicules lui ressemblant, mais restera tout de même un élément complètement nouveau et un challenge pour quelqu’un ne l’ayant jamais utilisé.

Equipages, modules et munitions dans le StuG III Ausf. A

Son principal avantage est sa forme très basse et un blindage frontal imposant (pour son BR), et vous devez évidemment vous baser là-dessus pour réussir. Même avec le meilleur pilote du monde, le StuG III n’est pas fait pour du combat rapproché contre d’autres blindés. Il sera en effet rapidement dépassé et contourné, et l’absence de tourelles vous rendra sans défense. Un tank avec tourelle aura juste à vous tourner autour en vous canardant pour vous neutraliser, et vous ne pourrez absolument rien y faire! Le StuG nécessite donc de rester un peu en retrait et surtout de toujours avoir une bonne visualisation du champ de bataille dans son ensemble. En gardant votre blindage frontal en face de l’ennemi et en vous protégeant dans un petit creux, vous serez quasiment impossible à endommager!

En terme d’accélération et de manoeuvrabilité, le StuG III est plutôt médiocre même en ayant toutes les recherches de débloquées. Si vous êtes en train de le maxer, privilégiez donc en premier les recherches portant sur les munitions et le canon, afin de faire le plus de dégâts possible. Vous pourrez débloquer deux types d’obus HEAT, qui boosteront énormément votre puissance de feu, notamment avec les obus Hl.Gr 38C. Ces obus possèdent une pénétration très importante pour ce BR, et ne devraient pas avoir de mal à percer les blindages de vos adversaires. De plus le StuG III possède une fréquence de tir plutôt élevée! Faites cependant attention à votre réserve de munitions, elle peut descendre très rapidement en cas de combat acharné!

Si vous vous retrouvez face à un StuG III Ausf A, la meilleure des solutions est de chercher à atteindre ses flancs. Son blindage frontal de 50mm, son profil très bas et son canon très puissant en font un adversaire mortel si vous le prenez de face. Cependant gardez à l’esprit que son canon n’est pas très mobile, et les chenilles peuvent être détruites de face si vous êtes précis et que le Stug les expose! Un tir bien placé peut donc rendre le StuG pratiquement immobile et sans défense! Il vous suffira alors de sortir de son champ de tir et d’aller lui coller vos obus dans les flancs!
Évidemment les joueurs ayant l’habitude des chars avec tourelle auront énormément de mal à s’habituer au StuG et devront apprendre une nouvelle façon de jouer. Mais une fois que vous aurez compris comment exploiter ses avantages, vous vous rendrez compte que le StuG est un des véhicules les plus efficaces et les plus mortels à ce BR!

Jon Duke & Mark “wafu_vasco” Barber

Dans l'une des prochaines mises à jour nous introduirons la décalco utilisé par la StuG Abt. 189:

créé par Branislav 'InkaL' Mirkov

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