Bristol Beaufort MK.1 "Killer" de l'escadron 42 , Leachars, Ecosse, 1941, skin de _TerremotO_ | Télécharger

Le premier DAP Beaufort vole en août 1941 et fait partie d'une commande initiale de 180 appareils destinés à la RAF Far East Service. Toutefois, après le choc de Pearl Harbor et l'attaque japonaise contre l'Empire Britannique, ces appareils sont redirigés vers la RAAF (Royal Australian Air Force). Ces 180 appareils de départ désignés comme Mk V, Mk VI et Mk VII pourraient être définis comme des Beauforts Mk I modifiés avec des moteurs Pratt and Whitney et différents armements défensifs. Bien sûr, il y avait plus que cela à venir.

Beauforts construits à l'usine DAP à Fisherman's Bend, Melbourne. Le radar ASV sur le fuselage arrière avec la cocarde bleu/blanche du pacifique indique qu'il fait partie des derniers modèles Beaufort Mk VIII.

Suite de ces 180 premiers appareils le Beaufort Mk VIII fût construit par le Department of Aricraft Production, il s'agissait en fait d'une version sous production australienne, la plupart des matériaux et composants provenant d'Australie, seul quelques pièces moteur, d'avionique complexes et de l'équipement de communication provenaient du Royaume-Unis et des USA. De légers changements ont également étaient apportés comme des ailerons de queue plus grands, un train d'atterrissage amélioré et l'armement fût entièrement remplacé au point d'ajouter des mitrailleuses de Calibre .50 dans les ailes ainsi que plusieurs pylônes à bombes Universels. Tout cela dans le but d'améliorer la polyvalence de l'avion, qu'il attaque des navires ou des aérodromes.

Historiquement il s'agissait là d'un grand accomplissement pour l'Australie, le premier avion tout en métal à être entièrement assemblé dans le pays. Sa carrière fût longue et si elle ne fût pas aussi glorieuse que celle du Spitfire ou du Kittyhawk, le Beaufort connût son lot de moments héroïques. Le 15 août 1945, les Beauforts du 7 Squadron menèrent le raid de la Royal Australian Air Force de la guerre, bombardant des positions ennemies à Kiariyu en Nouvelle Guinée. Le dernier appareil sur la zone fût le Beaufort A9-608, piloté par le Warrant Officer Alan Fraser.

Peu importe que vous voliez votre Beaufort en Arcade, Realistic ou Simulator, votre appareil conservera les mêmes avantages comparativement à des avions de même Battle Rating, à savoir sa polyvalence, sa solidité et sa vitesse. Le Beaufort est un appareil fiable utilisant sa vitesse pour atteindre son objectif et larguer précisément son chargement sur la cible. La vitesse est votre alliée et quelque chose que vous devez conserver pour rester hors d'atteinte de vos ennemis, vous possédez certes un bon armement défensif mais votre plus grande défense reste votre vitesse. Attaquer à basse ou haute altitude est une option fiable, utilisant votre vitesse pour réaliser des attaques surprises ou plongeantes sur les forces au sol. Ne vous attardez jamais au-dessus de votre cible, frappez et repartez.

Dans les modes Realistic et Simulator, seuls les appareils avec un Battle Rating supérieur d'un point à celui de votre Beaufort pourront vous causer des ennuis, et même là votre armement défensif sera suffisamment dissuasif même si il reste toujours plus judicieux d'utiliser votre vitesse. Vitesse qui peut être employé pour arriver sur la zone cible, repartir rapidement et ainsi de suite ou encore pour contourner les forces ennemies et attaquer d'angles inattendus.

Au final, j'ai apprécié le temps passé dans cet appareil. Ce fût mon péché mignon de l'emmener à la chasse aux navires ou monter en altitude et dominer les zones cibles de là-haut. Je vous recommande fortement d'emmener cette beauté faire un tour et si vous l'apprécier ne serait-ce qu'à moitié autant que moi, cela en aura valu la peine.

 Aaron “anglomanii’ Lentz

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