Pzkpfw II Ausf. C DAK (Deutsches Afrikakorps) disponible en jeu pour 250

La Bataille de France de 1940 et les victoires rapides et décisives avaient prouvé que le Haut Commandement de la Wehrmacht que des divisions Panzer supplémentaires étaient nécessaires aux unités blindés existantes. Une solution à ce besoin serait de combiner les divisions déjà existantes de l'infanterie à des régiments de Panzer afin de former des nouvelles divisions Panzer, et de compléter ces dernières avec un nombre supérieur de transports motorisés et d'unités d'ingénierie. La 15è Division Panzer était l'une d'entre elles : le 8è Panzer Regiment et une partie de la 33è division d'infanterie incluant elle-même la 104è Infanterie et la 115è seront réunies le 1er novembre 1940 à Landau dans la région de Darmstadt. La nouvellement formée 15è Division Panzer est déjà en pleine préparation pour le déploiement tropical alors que la campagne Nord-Africaine commence juste à prendre forme. Déjà équipée de tanks légers Panzer II et de médiums panzer III, l'unité reçoit également les tanks Panzer IV. Le baril court de 7.5cm du Panzer IV s'harmonise à merveille avec la grande vitesse des armes de 2cm et 3.7cm des premiers Panzer II et III.

Avancée du Panzerjager Abteilung 39

La 15è Panzer sera bientôt engagée dans la campagne Nord-Africaine, avec les premiers hommes arrivant le 5 avril 1941 à Tripoli, la grande majorité arrivera plus tard en convoi par bateau. La Division sera rapidement poussée vers la région Sud de Tobruk à Fort Acroma. A partir d'ici la 15è participera à de nombreuses batailles, les combats de Tobruk, Bardia, Sollum et Halfaya Pass. Toujours sur le pont et constamment en mouvement, les machines et les hommes de la 15è affichent malgré tout un moral d'acier, tout en remportant de nombreuses victoires dans cette campagne, mais le prix de ces victoire était sanglant, avec les plus audacieux qui deviendront sans nul doute des pertes. Des hommes et des machines au bout du rouleau, couvrant des milliers de kilomètres et traversant les terrains les plus hostiles, et les tanks qui sont déjà usés en arrivant au combat. Malgré cela ils savaient mieux s'en sortir que leurs adversaires britanniques depuis Gazala jusqu'à El Alamein. C'est finalement ici que Rommel Halted et ses hommes, épuisés, se retranchent dans des positions défensives, la 15è se place au Nord de la ligne afin de réparer et réaménager l'équipement. Une grande partie des tanks Panzer II sont désormais usés et l'unité utilisera désormais les tanks Panzer III et IV, la division a également acquis de nombreux tanks britanniques Matilda qu'ils mettront à profit. La 15è prendra finalement possession de Panzer III et IV améliorés beaucoup plus capables armés de 5cm et 7.5cm long rifle.

Tiger capturé par les Forces Alliées durant la Seconde Guerre Mondiale près de Tunis

La plus grande force de la 15è Division reste ses armes anti-tanks; les armes de 5cm ainsi que les 7.5cm PaK sont des armes redoutablement efficaces, mais malgré tout ce sera le Flak qui sera l'arme la plus crainte dans l'arsenal DAK. Malgré les brillantes performances de la 15è panzer Division la roue tourne et aux premiers succès succéderont les défaites en série où même les nouveaux et puissants tanks ne sauront pas faire la différence. L'ancienne gloire de la 15è refera surface dans les batailles de Sidi Bou Zid, Faid pass et Kasserine pass. Les derniers combats désespérés de la 15è division se dérouleront à Medenine, Wadi Zigaou et El Hauma où seuls 10 tanks panzer III de la dernière division feront façe à la puissante et écrasante 8è Armée. 

A court de carburant, les hommes et les tanks, les derniers survivants de la 15è Panzer Division vont finalement tomber les armes et c'est le 9 mai 1943 à midi que s'arrêtera la série d'exploits incroyables de cette équipée.

Aaron "anglomanii" Lentz

Dans les prochaines mises à jour vous pourrez admirer l'emblème de la 15è Division Panzer. 

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