Pz.VI 'Tiger 1' (Nº S33) de la sKp/Pz.Rgt.2, Panzer Grenadier Division créé par  Sahola | Télécharger ici

La conception de ce char commence en Mai 1941, après qu’Adolf Hitler ordonne aux sociétés Henschel et Porsche de développer un nouveau char lourd de 45 tonnes. La compétition est remportée par un design plus traditionnel de la part de Henschel – la firme produira la caisse, alors que Krupp sera en charge de la production de la tourelle. Le nouveau véhicule se fonde en grande majorité sur une création précédente, le prototype VK 36.01(H). Et sera armé avec un puissant canon de 88mm KwK 36 L/56, capable de neutraliser tout char Allié à une distance supérieure à 500 mètres. Le nouveau char est officiellement désigné comme le PzKpfw.VI Ausf.H1 (changé en Ausf.E après quelques modifications en Mars 1943), et entre en production en Mai 1942, même s’il est en proie aux délais et aux problèmes de fabrication. En tout, 1347 chars Tigres sont produits. Leurs combats débutent aux abords de Leningrad en Septembre 1942, et ils participent aux combats sur tous les fronts européens jusqu’à la fin du conflit.

Panzer VI Tiger au Nord de la France

En jeu, le Tigre est le premier char lourd allemand dans l’arbre technologique, débloqué par le char moyen Panzer III Ausf.M. Equipé d’un canon de 88mm KwK 36 L/56, d’un moteur Maybach HL230 de 650 chevaux, c’est un mélange de forte puissance de feu et de protection. Le blindage frontal de ce char atteint les 102mm d’épaisseur, mais cette dernière ne rend pas à elle seule le char impénétrable. Un joueur de Tigre devra toujours garder en mémoire de présenter son blindage frontal de manière anglée – de 30 à 45 degrés. Angler le blindage permettra d’augmenter l’efficacité du blindage, mais également de réduire les chances d’une pénétration par un obus HEAT. Mais il faut tout de même faire attention : si le véhicule est trop anglé, le flanc, plus fragile, sera exposé aux tirs ennemis.

Une autre technique très utile peut aussi être employée par le joueur : le « Hull-Down ». Cette technique consiste à cacher la caisse du char derrière un obstacle (comme une déformation du terrain, un rocher, …) et d’utiliser l’élévation du canon et le blindage frontal de la tourelle pour augmenter sa protection : une partie plus faible du véhicule apparaît aux yeux de l’adversaire. Avec 8 degrés de dépression pour le canon et approximativement 150mm de blindage grâce au mantelet du Tigre, le véhicule se trouve bien adapté pour ce rôle. Malgré tout, dans War Thunder le tube du canon peut être détruit, il est donc conseillé de minimiser l’exposition de la tourelle pour prévenir une destruction, ou un dommage, à ce module très important.

Soldats allemands inspectant un cou p non-pénétrant du blindage du Tiger

En combat, le Tigre peut être considéré comme un « Char d'assaut » - avec son impressionnant canon et son blindage résistant, il peut efficacement être utilisé pour briser les lignes de défense adverses et affronter l’ennemi en première ligne. Les joueurs de ce char devront également être conscient de leur environnement – le char peut être bien armé et  protégé, il faut garder à l’esprit que le Tigre n’est pas une machine très mobile, avec un petit ratio de 11.4 chevaux par tonne, ce qui le rend vulnérable aux contournements par des véhicules moyens plus rapides, tel le T-34-85. C’est une des raisons pour laquelle le Tigre ne doit pas être laissé seul au combat, mais toujours accompagné par d’autres afin de couvrir ses flancs et ses arrières.

Globalement, le Tigre, bien que dépendant du jeu d’équipe, est un char lourd très puissant capable d’influencer l’issue d’un combat. Et partir plus loin dans cette branche des chars lourds allemands vous mènera aux grands frères du Tiger – Les trois Tiger II « Königstiger » (Tigre Royal).

Adam “BONKERS” Lisiewicz