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Du 24 septembre 14H au 25 septembre 14H

+30% de Bonus RP en volant à bord d'un  P-38G 'Lightning'

Né le 24 septembre 1920, Richard Bong est le fils d'un émigré suédois et grandira dans une ferme du Wisconsin. Élève doué, Bong excelle dans ses études et fait également partie des équipes de baseball, basketball et de hockey. Se plaisant dans de nombreuses disciplines extra-scolaires, Bong chante et joue de la clarinette dans la chorale de son église. Il fut également un excellent tireur en chasse et passe de nombreuses heures à modéliser des modèles d'avions.
 

En 1938 il intègre l'université du Wiconsin, et commence des leçons de pilotage avec le Gouvernement Américain et finance le Programme d'Entraînement Civil. Sa passion pour l'aviation grandit  à chaque vol, Bong rentre dans le Programme Cadet de l'US Army Air Corps. Après les entraînements de base à Gardner Fielden Californie, le potentiel de Bong le fait être sélectionné pour les entraînements sur les chasseurs. Lors des entraînements de haut vol an Amérique du Nord à bord d'un AT-6 à Luke Field en Arizona, il se démarque encore une fois, si bien qu'il reste à Luke Field comme instructeur de tir, après avoir obtenu son brevet de pilote et sa commission en tant que second lieutenant. 
 

Après seulement quelques mois, il se convertit au chasseur de longue portée Lockheed et à celui qui lui collera à jamais à la peau – le P38 Lightning. Durant la période où il pilote le P38 à Hamilton Field, il entreprend une série d'acrobaties à basse altitude au-dessus de la baie de San Francisco, ainsi que des passages sous les célèbres ponts. Une femme au foyer a même déposé plainte contre Bong pour avoir sali son linge fraîchement lavé. Afin d'arrondir les angles, Bong reçu l'ordre de laver le-dit linge à nouveau ainsi que de tondre sa pelouse. 
 

En septembre 1942 Bong est finalement affecté en première ligne avec le 9ème escadron du 49ème groupe de chasseurs dans le Pacifique. Cependant, Bong et beaucoup d'autres arrivent avant leurs P-38. Il fut donc associé à la 39 escadrille du 35ème Groupe de Chasseurs, qui volent alors sur des P39 Airacobras de Port Moresby en Nouvelle-Guinée. Le 27 décembre Bong descend un Zéro ainsi qu'un Oscar, qui lui vaudront la Silver Star.
 

Il ne fallu que peu de temps avant qu'il ne prenne place à bord de son P38; il se comptabilise la descente de 2 bombardiers japonais le 6 septembre, ainsi qu'un avion de reconnaissance Ki-46 reconnaissance début octobre  et sera impliqué dans un combat sanglant au-dessus de Rabaul où il détruira 4 Zéro lors d'une semaine durant laquelle il totalisera 21 victoires. Il sera ensuite autorisé à retourner chez lui, dans le Wisconsin, pour les fêtes de fin d'année.

	Richard Bong devant son P-38, renommé 'Marge'		P-38G Marge skin par Wuax | télécharger  ici

Maintenant célèbre aux États-Unis, le Major Bong rentre aux USA en mai pour série de visites publicitaires avant d'être posté dans le Pacifique du Sud-Ouest comme instructeur de tir. Alors qu'il est autorisé à participer aux missions de combat, il reçoit l'ordre de ne plus combattre l'ennemi. En dépit de ça, il descend 12 avions japonais pour monter son total à 40. En novembre il est recommandé pour la Médaille d'Honneur du Congrès, qui lui sera présentée en décembre par le Général Douglas MacArthur.
 

Bong sera tué en 1945 en testant un P-80A similaire à celui-ci

Bong ne volera désormais plus au combat. Il retourne aux Etats-Unis et se marie en février 1945 avec Marge Vattendahl. Il est envoyé à Wright Field comme pilote d'essai, et travaille sur le tout nouveau Lockheed P80 Shooting Star. le 6 août 1945, le même jour durant lequel Enola Gay largue la bombe atomique sur Hiroshima, Richard Ira Bong est tué pendant un vol de routine où un dysfonctionnement le forcera à s'éjecter. Etant trop près du sol, son parachute ne s'ouvrira pas.  

L'As des As américain, Bong s'auto-proclame être le pire coup de l'USAAF, raison pour laquelle il préfère être au plus proche de l'ennemi avant de faire feu. Ses camarades se rappellent d'une personne accessible, qui parle doucement, et qui pouvait tirer le meilleur d'une machine, sans frivolité ou spectacle inutile. Son attitude était également admirable, alors que les médias s’intéressaient aux chiffres, Bong s'intéressait plus à la qualité de son travail et au fait de mener sa tâche à terme plutôt qu'à son palmarès. Il sera enterré près du lieu où il a grandit, à Poplar, dans le Wisconsin.

A propos de l'auteur

Mark Barber, Consultant Historique War Thunder Mark Barber est pilote dans l'Aéronavale de la Marine Royale Britannique. Son premier livre a été publié par Osprey Publishing en 2008; par la suite, il a écrit plusieurs autres titres pour Osprey et a également publié des articles pour plusieurs magazines, dont le magazine "FlyPast" meilleur vente des magazines d'aviation au Royaume-Uni. Ses principaux domaines d'intérêt sont l'aéronavale Britannique durant la Première et la Seconde Guerre Mondiale et la Maîtrise des Chasseurs de la RAF durant la Seconde Guerre mondiale. Il travaille actuellement avec Gaijin Entertainment en tant que Consultant Historique, contribuant à la Section Historique des forums de War Thunder et en supervisant la série "l'As du Mois".

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