^{Illustration de l'attaque par  Pyotr Nesterov}

Pyotr Nesterov est l'une de ces extraordianaires figures historiques souvent peu aborées voire ignorées. Voici l'histoire hors du commun d'une personne brillante.

La Première Guerre Mondiale, la Grande Guerre,  a donné naissance à de toutes nouvelles approches pour vaincre l'ennemi. Jamais une telle mobilisation n'avait été faite auparavant, de la mécanisation à l'industrialisationqui donneront lieu plus tard à une scénario de guerre totale à l'occasion de la Seconde Guerre Mondiale. Beaucoup de nouvelles machines seront mises en service, comme l'avion qui passera d'une machine purement technique à prédateurs aux lignes épurés.

Alors que les technologies progressent parralèlement en terme de technologie et d'apprentissage, les capacités et les connaissances pour utiliser ces véhicules augmentent de manière significative. Parmi les premiers aviateurs qui se concentrent sur les applications militaires de l'avion se trouve le jeune  Pyotr Nesterov, né le 27 février 1887 à Nizhniy Novgorod. Fils d'un officier militaire, il était destiné à rejoindre l'armée. Après le mort de son père et puisque la famille lutte pour survivre, sa mère l'envoie à l'école militaire à l'âge de dix ans.
 

En 1906 le jeune second lieutenant Nesterov est diplômé de l'école d'artillerie. Durant 1910 son intérêt pour les nouvelles technologies de l'aviation le porte dans le corps d'artillerie et à l'école d'aviation militaire. Fasciné, il met à profit ses amis et contacts pour concevoir et construire son propre  planeur. Et durant la courte vie de ce dernier, son désir de poursuivre sa passion forcit. Sa passion le pousse, lui et d'autres, à produire des planeurs et avions autochtones. en 1912 sa passion le pousse à passer ses examens de pilote militaire et s'enthousiasme pour les techniques de combats aériennes et commence à développer l'art de l'Acrobatie Aérienne en misant sur l'avion qui conviendrait pour effectuer une boucle verticale.

Le 9 septembre 1914, Nesterov décolle à bord d'un mono-plan Nieuport IV.G comprenant un moteur rotatif de 70 CH Gnome depuis le Syretsky Military Airfield près de Kiev et effectue une boucle verticale, un exploit qui n'avait jamais été réalisé avec succès auparavant. Cela marque le début de la voltige aérienne ainsi que de ses applications militaires. Cette boucle verticale sera désormais appelée Boucle Nesterov.

Le déclenchement de la Grande Guerre se révèlera être une aubaine autant qu'un désastre pour le nouvel équipage du Capitaine Nesterov. Jusqu'alors il a travaillé fiévreusement sur la conception de nouveaux avions et leur utilisation en combat. Il préconise également l'utilisation des ses avions comme armes en utilisant les roues de l'avion pour porter des copus sur les ailes des avions ennemis. L'approche imminente de la guerre le force à mettre ce projet de côté et à prendre les armes sur le Front Sud, près de Lviv

Le 8 septembre le bi-plan de l'officier Franz Malina et son observateur Baron Friedrich von Rosenthal est repéré au-delà des troupes russes. Nesterov grimpe dans son rapide Morane-Saulnier G et rattrappe l'Albatross. Nesterov l'encercle et plonge vers les Autrichiens pour le forcer à descendre. Malina évite Nesterov et retrouve les lignes alliées. Déterminé à ne pas en rester là, Nesterov met son plan à exécution. Approchant par l'arrière l'Albatross, il attrape rapidement l'avion et l'effleure jusqu'à collision. L'Albatross ainsi endommagé  bascule et chute en spirale, mais cette collision trop importante et le Morane-Saulnier de Nesterov  plonge à son tour.

Pyotr Nesterov décède lors de son premier face-à-face aérien. Pyotr Nesterov restera dans les mémoires comme un pionnier de l'aviation dont la compétence et la vision aura ouvert de nouveaux horizons à l'aviation. Ses exploits sont commémorées dans la Fédération de Russie par l'attribution de la médaille de Nesterov pour l'excellencee ou le courage des équipages civils et militaires.

Aaron “anglomanii” Lentz

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