Saburo Sakai en Chine

Saburo Sakai est né le 26 août 1916 dans le village fermier de Nishiyoka dans la préfecture de Saga sur l'île japonaise de Kyushu. Sakai descend d'une famille de Samurai, une ancienne classe guerrière japonaise. Il apprend ainsi à vivre selon le code Bushido, qu'il définit dans son livre ''Samurai!'' publié en 1957 par E. P. Dutton, il apprend ainsi à vivre mais égalementà mourir pour une cause , que ce soit pour le Seigneur, ou pour son pays.

Il grandit au milieu de 6 frères et soeurs. Son père décède quand il n'a alors que 11 ans et son oncle, Ministre des Communications, l'adopte et le place au lycée de Tokyo. Malgré celà, Sakai obtient de mauvaises notes, quelque soit l'implication dont il fait preuve. Il est viré de l'école pour mauvais comportement et mauvais résultats à la fin de la seconde année, jetant par la même la honte sur sa famille, mais également sur le village entier. Se retrouvant donc livré à lui_même, il s'enrôle dans la marine Japonaise à ses 16 ansà la base navale de Sasebo, à 90km de son village.

Ses premiers jours d'entraînement furent les plus durs de sa jeune vie. En parrallèle d'un entraînement physique régulier et des études, il apprit par la force les corrections infligées pour tout manquement aux règles. les coups pouvaient être portés jusqu'à évanouissement. Un problème résolu par de l'eau glacée pour réveiller les pauvres bougres, avant qu'ils ne subissent à nouveau la fin de leur correction. Six mois de ce traitement suffirent à ce qu'aucun ordre ne fut jamais plus contesté, si stupide soit-il.

Saburo Sakai à bord d'un Mitsubishi A5M

Tôt en 1937, au rang de Maître de Seconde Classe, il postule et accède à l'école de formation des pilotes. Afin de laver le déshonneur qui trône sur son passé, il se plonge dans les études et fait partie des meilleurs de sa classe Tsuchiura, ce qui lui valu une montre en argent, offerte par l'Empereur Hirohito lui-même. La première mission de combat sera lors de la guerre sino-japonaise en 1938-1939, à bord d'un Mitsubishi A5M, dans lequel il sera blessé, en essayant de descendre un bombardier soviétique DB-3. Celà n'entamera pas sa capacité à voler. Il volera plus tard à bord d'un chasseur Mitsubishi A6M2 Zero contre la Chine.

Peu après l'attaque de Pearl Harbor, le 8 Décembre, Sakai, en membre du Tainan Kokutai (Air Group), et un des 45 Zeros, participent aux attaques de la Base Aérienne Clark Air aux Philippines. Lors de son premier combat contre les Américains, il descend un Curtiss P-40, ainsi que deux bombardiers B-17. Ce jour-là, la Tainan Kokutai détruit 4 avions dans les airs et 35 au sol.

Durant ces opérations de Guadalcanal, Sakai descendra 3 Grumman F4F. Lorsqu'il approche un autre groupe de 4 F4F, dans l'espoir de reproduire le même exploit, mais réalise trop tard qu'il commet une erreur. Les avions se révèlent être des bombardiers SBD Dauntless, chacun équipé d'une mirtailleuse à l'arrière. Un tir atteint Sakai de plein fouet, baissant ainsi sa visibilité de l'oeil droit, et partiellement paralysé.

Sakai reprend le combat aérien, mais sa vision affaiblie lui vaudra quelques soucis. Le 24 Juin 1944, il confondra  un groupe de 15 chasseurs U.S. Navy Grumman F6F Hellca, pensant approcher des Zéro. Une course-poursuite aérienne qui restera dans les annales, puisque Sakai évitera chaque attaque durant 20 minutes, avant de retourner à la base, sans avoir été touché.

Malgré avoir subi un tir, Saburo Sakai réussit à rentrer à la base, après 4h30 de vol, à peine conscient à cause de la suantité de sang perdue.

La recontre avec un DC-4 civil au-dessus de l'île de Java dans les Indes Néerlandaises. Ses ordres étaient de tirer qur n'importe quel avion dans les environs de l'île. Après avoir descendu un avion ennemi, Sakai aperçoit un gros avion civil qui se dirige vers lui. Supposant qu'il emmenait des personnes importantes, il fait signe au pilote de le suivre. Devant son refus, Sakai se rapproche à la distance d'une aile de l'avion. Il aperçoit à l'intérieur des gens terrifiés qui agitent les mains . Il voit également une femme blonde avec une petite fille, qui lui rappellèrent une de ses professeures répondant au nom de Mrs. Martin, qui fut toujours tendre avec lui. Tout à ces souvenirs, il décide d'épargner ces vies civiles innocentes, quel que soit l'ordre premier. Il savait ce qu'il avait à faire.

Saburo Sakai était indubitablement un As, ayant descendu 64 avions Alliés, sans avoir perdu un seul équipier sur plus de 200 missions. Il a pu être blessé, mais toujours il ramènera son avion à sa base. Après le Seconde Guerre Mondiale, les écrites de Sakai relatent la cruauté de la guerre et de ses combats. Il débute son livre "Samurai", et continue l'écriture et les conférences sur le leadership. Après la guerre, il rentre chez lui et devient Moine Mouddhiste. De sa dernière entrée dans son Zéro jusqu'à sa mort, il clamait n'avoir jamais tué un être vivant, pas même un moustique. Il se lie d'amitié avec des pilotes américains ainsi que des vétérans, et même avec la personne qui lui avait tiré en pleine façe, quelques années auparavant.

Saburo Sakai décède le 22 Septembre 2000, à l'âge de 84 ans.

Sergej "NuclearFoot" Hrustic

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