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Le 14 Août marque autant l’indépendance du Pakistan que de la naissance de leur Armée de l’air. Fondée en 1947, la PAF a une histoire plutôt courte en comparaison des autres armées aériennes mondiales.

Le Westland Wapiti est le tout premier avion de la RIAF, mais ce sera également le tout premier qui volera pour le Pakistan.

Avant l’indépendance, les pilotes qui voleront plus tard pour le Pakistan sont membres de la Royal Idian Air Force. Etablie en 1933, la RIAF commence ses opérations avec les biplaces Wesrland Wapiti.

Tout a changé avec l’attaque japonaise de Burman en 1942. Un grand nombre de pilotes indiens sont entrainés par les anglais, et la RIAF reçoit enfin un meilleur équipement. Parmi les nouveaux avions on retrouve les bombardiers en piqué Vultee Vengeance, aussi modernes que les Hurricanes et les Spitfires.

Un de des chasseurs utilisés par la RIAF contre les japonais est le Vultee Vengeance. Dans cette image le chasseur est aux couleurs de la RAAF.

IEn Août 1947, l’Inde est scindée en deux pays. Le personnel hindou de la RIAF reste avec l’Inde, alors que le personnel musulman, une minorité au sein de la RIAF, rejoint la Pakistan Air Force, nouvellement formée. La IAF gardant la majeure partie des avions.

L’équipement de la PAF comprend des Spitfire Mk.VIII et des Hawker Tempest Mk.II, lorsque la première guerre Indo-Pakistanaise est déclarée suite à l’indépendance. Les chasseurs de la PAF se retrouvent en infériorité numérique face à l’Indian Air Force.

Le premier bombardier à réaction de la Pakistan Air Force est le Martin B-57 Canberra.

Après la guerre, le Pakistan acquiert un grand nombre d’avions de combat. Le chasseur principal deviendra le Hawker Sea Fury. Ainsi, le Pakistan entre également dans l’ère de l’avion à réaction. Ce sont les britanniques qui en seront vendeurs, en raison de leurs prix bon marché.

A la fin des années 50, le Pakistan achète le F-86F Sabre, son chasseur principal pour les années à venir. Bien plus tard, ils achètent le CL-13 Sabres. Pour les bombardiers, le premier est le B-57 Canberra, la version américaine du bombardier anglais utilisé en Inde. En 1959, les pilotes pakistanais du Sabre obtiennent leur première victoire aérienne, quand un English Electric Canberra indien est abattu durant une mission de reconnaissance.

Durant des décennies, le chasseur principal de la Pakistani Air Force est le F-86 Sabre. Malgré que l’Indian Air Force se soit équipée d'avions supérieurs, le Sabre reste capable de les affronter

La guerre entre l’Inde et le Pakistan reprend en 1965. Alors que les missiles anti-aériens sont introduits, les combats au canon et mitrailleuses se terminent. A ce moment, les Sabres pakistanais et le nouvellement acheté F-104 Starfighter sont de véritables adversaires contre les Hawkers Hunters et Folland Gnats. Bien que le surnom soit une certaine exagération, les indiens ont surnommé leurs Follands Gnass « tueurs de Sabres ». Plus agiles et plus développés que le Sabre, les Gnats se révèlent peu efficace dans les combats à faible altitude.

Le nombre exact est toujours discuté, mais les indiens perdent plus d’avions que les pakistanais durant le conflit, alors qu’ils avaient fait plus de missions et qu'ils avaient le plus d’avion au début.

Aujourd’hui, la PAF utilise le F-16 Falcon, des Dassault Mirages ainsi que des JF-17 Thunder construit en coopération avec la Chine. Pour célébrer l’anniversaire de la Pakistani Air Force, nous vous présentons la cocarde de la PAF, qui sera ajoutée à War Thunder dans un prochain patch.

Juho "Rautaa" Maijala

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