Lors de son introduction, le T-34 offrait un mélange inégalé de vitesse, de protection et de puissance de feu. C’était un formidable adversaire pour les forces allemandes dont les canons de 37mm et de 50mm n’avaient que de faibles chances à pénétrer son blindage. Ses principaux problèmes et défauts de jeunesse consistaient en une mauvaise ergonomie et un manque d’expérience des équipages - l'entraînement réduisit cet impact, mais cela entraînera une réponse des forces allemands, augmentant le blindage et la puissance de feu des Panzer III et IV et accélérant le développement du Panther et du Tiger.

La majeure partie du blindage du T-34 est bien inclinée, augmentant l'épaisseur effective et aidant à déflecter les tirs. Cela offrait une bonne protection, mais les canons hautes vélocités de 75mm et 76mm pouvaient pénétrer le plus épais des blindages frontaux à moyenne portée, et il y avait des surface planes et des points faibles qui étaient vulnérables à un opposant initié (ou chanceux) avec des canons plus petits.

Essayez d’éviter les ennemies de face; Si vous restez en mouvement il sera plus difficile de cibler vos points faibles, si vous restez stationnaire, tournez alors votre tourelle pour offrir un angle lorsque vous rechargez aide un peu. Lorsque la bataille se développe évitez les espaces ouverts où vous serez à votre désavantage, essayez d’utiliser le terrain ou les bâtiments comme couverture pour vous rapprocher de vos opposants. Une fois que la modification de support d'artillerie est débloqué, c’est une option pour défendre un point de capture ou pour saturer une position ennemie en vue d’une attaque.

En 1942, les problèmes de jeunesses du T-34 furent résolus, même si les changements de la ligne de production étaient limités pour garder le flux d’approvisionnement des nouveaux chars. Le point clé du Modèle 1942 était la nouvelle tourelle légèrement plus grande nommée ‘Gaika’ (écrou hexagonal) pour la forme, avec deux écoutilles à la place de l’unique et grande écoutille des modèles précédents.

Le canon de 76mm F-34 du Modèle 1942 est le même que le Modèle 1941, mais peut tirer un type de munition supplémentaire : l’APCR BR-350P. Cette dernière offre une perforation supérieure jusqu’à 500m, et il est utile de transporter quelques-uns de ces obus pour les utiliser contre les chars les plus blindés. Pour les opposants moins lourdement blindés, la pénétration de l’APHEBC BR-350B devrait être suffisante, et la charge explosive permet d’infliger des dégâts plus importants.

Le T-34 armé du 76mm continua sa production durant 1943 mais l’épais blindage des chars lourds allemands demandait une arme plus puissante et dès 1944 le T-34 sera équipé d’un canon de 85mm dans une nouvelle tourelle avec trois hommes. Celle-ci avait suffisamment d’espace pour un tireur attitré, permettant au commandant de char de se concentrer à la direction du char. Même retiré du service de la ligne de front après la Seconde Guerre mondiale, le T-34  a vu des combats pendant les décennies suivantes en des endroits tels que la Corée, le Moyen-Orient et l’Angola; Au moins un T-34 fut photographié dans la guerre civile yéménite de 2015.

Si vous aimez être au contact de l’ennemi, le T-34 Modèle 1942 est un excellent char qui peut être aligné au coté de char lourd, de SPG ou de SPAA pour offrir une variété d’options, ou aux côtés d’autres T-34 si vous préférez.

Auteur: Jan “RayPall” Kozák