Du 15 Juin 12H jusqu'au 16 Juin 12H

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Saipan était une terre de 187 kilomètres carrés de roches volcaniques, crevasses, fissures, montagnes et falaises. Cependant, personne n'aurait deviné le carnage qui se préparait sur le champs de bataille de Saipan.

La première vague de véhicules de débarquement atteint les plages de Saipan: Il est 8h30 du matin, un 15 Juin 1944. Les japonais attendirent au préalable patiemment deux jours sous les bombardements incessants de 20 navires de guerre de la Navy Américaine, allant du cuirassé au destroyer. La 43ème division de l'Armée Impériale Japonaise, sous le commandement du général Yoshitsugu Saito se tint près à résister à l'assaut des 2ème et 4ème divisions des Marines.

La première vague était un mélange de LST (Péniche de débarquement pour chars) du dernier modèle de Amtracs amphibies LVT-4 (Véhicule de débarquement chenillé) et -4a. Ces derniers équipés de howitzer de 3 pouces allaient débarquer les premiers. Les LVT réussirent à passer le récif, mais les LST, trop gros, ne purent suivre la manoeuvre avant qu'un canal ne fut découvert.

Lorsque les véhicules de débarquement atteignirent les récifs, les Japonais tirèrent de toutes leurs armes. Une immense fusillade explosa autour des plus gros navires, avec un déluge de feu si dense, un tir de barrage si parfaitement orchestré par l'artillerie japonaise que certains observateurs pensèrent que le récif était miné. A travers ce barrage d'explosifs, les deux premières vagues de transporteurs déposèrent leurs cargaisons de soldats directement sur la rive. Sur les 719 LVT prenant part à l'assaut, seuls 20 furent détruit en mer; mais la plus grande menace venait de la lisière de la forêt adjacente à la plage.

Dès l'instant où les Marines quittèrent leurs véhicules de transport, un feu meurtrier de mitrailleuses et mortiers, cachés dans la forêt, déchiqueta tout soldat vulnérable. Des forts courants à l'intérieur du récif dispersèrent les deux divisions de Marines pendant l'approche, créant un vide dans la ligne de front, qui nuît à l'approvisionnement et la coordination. Plus tard dans la journée, plusieurs tanks Sherman furent débarqués, mais trop tard pour forcer une tête de pont dans la fin de journée du 15 Juin. Au crépuscule, 20'000 Marines avaient débarqués, avançant de 450 mètres dans la forêt au pris de près de 2000 hommes. 

La nuit ne fût pas reposante: l'Armée Japonaise fît de nombreuses contre-attaques. L'un d'elles, peu après le débarquement, fut le premier contre-assaut blindé des Japonais sur la 6ème division des Marines, incluant plus de 40 tanks moyens et légers, supportant plus de 2'000 soldats japonais qui attaquèrent en pleine nuit. La 4ème et 6ème division de Marines étaient les cibles de ces attaques, mais les défenseurs  résistèrent, utilisant des obus éclairants tirés depuis les navires de la Navy au large. La nuit céda au jour, et les Américains, grâce à leurs M4 Sherman, M3 stuart, bazookas, artillerie et navires détruisirent le bataillon de tank japonais et massacrèrent l'infanterie.

Le matin du 16, le débarquement de la 27ème division d'infanterie se passa sans encombres, la tête de pont et la logistique étant sécurisées. L'avancée vers l'aérodrome de Aslito pouvait commencer; le général Saito avait joué sa dernière carte. La chute de Saipan était maintenant inévitable. les Etats Unis prirent pied dans le coeur des îles japonaises, lieu crucial pour la défense ou l'attaque du Japon. Quelques mois après la prise de Saipan, les B-29 américains décollèrent de l'aéroport de Isley, et commencèrent leurs frappes au coeur du Japon.

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