SA.341F & SA.342M Gazelle: Cazador Ligero

El Gazelle es una familia de helicópteros ligeros franceses desarrollados a fines de la década de 1960 por la compañía Sud-Aviation. ¡Formarán la columna vertebral del árbol del helicópteros franceses y llegaran a War Thunder con la actualización 1.87!

Brevemente: Pequeños helicópteros ligeros, de usos múltiples, que ofrecen una excelente velocidad y maniobrabilidad junto con opciones de armamento letales.

El desarrollo del Gazelle comenzó en 1966, después de que el Ejército Francés emitió un conjunto de requisitos para un nuevo helicóptero para reemplazar el Alouette II. Sud-Aviation (más tarde Aérospatiale) comenzó a trabajar en el proyecto de inmediato y creó un prototipo dentro de un año. El prototipo, designado SA.340, realizó su primer vuelo en Abril de 1967 con éxito.

Continuando el desarrollo del helicóptero, con el modelo posterior, el SA.341, que recibió varias mejoras. Entre ellos se encontraba la sustitución del rotor de cola convencional con una cola de fenestron, que integraba el rotor de cola en la sección de cola. En esta etapa de desarrollo, la compañía británica Westland Helicopters también se involucró cuando el trabajo se convirtió en un proyecto conjunto entre las dos compañías, luego de un acuerdo firmado en 1967.

La producción del SA.341 comenzó a fines de la década de 1960, con modelos ligeramente diferentes que se estaban produciendo para las fuerzas armadas francesas y británicas. Los primeros modelos entraron en servicio a principios de los años setenta. El helicóptero demostraría ser todo un éxito, lo que impulsó un mayor desarrollo.

Un mayor desarrollo del Gazelle finalmente dio como resultado la creación del SA.342, una modificación más potente equipada con un motor mejorado. Esta modificación también convirtió el Gazelle en un cazador de tanques ligeros, pudiendo equiparse con un HOT ATGM.

El Gazelle también resultó ser tanto un éxito en el mercado de exportación como lo fue con sus operadores iniciales. El tipo de helicóptero fue ampliamente exportado a países de todo el mundo e incluso fue producido bajo licencia por Egipto y Yugoslavia.

Aunque el Gazelle ha sido reemplazada por helicópteros más nuevos, como el Eurocopter Tiger, por ejemplo, el tipo todavía está en servicio activo en numerosas naciones hoy en día, incluyendo Gran Bretaña y Francia. En total, se fabricaron más de 1.750 Gazelles hasta 1996, teniendo en cuenta todas las variantes. Estos vehículos han estado involucrados en muchos conflictos de combate, y ahora se usan en Siria para las operaciones del ejército sirio.

En War Thunder, los helicópteros Gazelle formarán la columna vertebral del árbol de helicópteros franceses, llegando al juego con el lanzamiento de la próxima actualización 1.87. Tenemos planes de presentar dos variantes del helicóptero Gazelle, el SA.341F, el modelo estándar del Ejército francés, y el SA.342M, una modificación posterior del Gazelle capaz de montar misiles antitanques de segunda generación.

El SA.341F es el modelo base de la gacela utilizada por el ejército francés. Es impulsado por un motor de turboeje Astazou IIIN, que genera 600 caballos de fuerza. A su vez, esta potencia permite al SA.314F alcanzar una velocidad máxima máxima de 310 km/h, a la vez que mantiene una excelente maniobrabilidad a altas y bajas velocidades.

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El armamento del SA.341F sin duda ofrece una gran variedad a sus pilotos, con diferentes armas a cada lado del fuselaje. El armamento principal consiste en un cañón GIAT M621 de 20 mm, que se encuentra en el lado derecho del fuselaje. Las armas secundarias se montan en el lado izquierdo del fuselaje y van desde siete cohetes no guiados, a dos HOT ATGM guiados y hasta dos misiles aire-aire Mistral.

Dato Curioso: El SA.341 fue el primer helicóptero del mundo en contar con una cola tipo fenestron. Esta innovación le dio al helicóptero una excelente velocidad y maniobrabilidad, lo que le permitió romper dos récords mundiales de velocidad simultáneamente en Mayo de 1967..

El SA.342M representa una modificación más desarrollada del Gazelle. A diferencia del SA.341F que lo precede, el SA.342M está equipado con un motor de turboeje Astazou XIV más potente, que genera 870 caballos de fuerza. Si bien este cambio no afectó notablemente la velocidad del vehículo, sí permitió realizar más modificaciones, especialmente cuando se trata de la potencia de fuego.

Contrariamente al SA.341F, el SA.342M pierde el acceso al cañón de 20 mm y, en cambio, ofrece una carga de armas unificada para ambos lados del fuselaje. Como resultado, el SA.342M puede transportar todas las armas secundarias encontradas en su predecesor, pero el doble, gracias a la extracción del cañón de 20 mm en el lado derecho del fuselaje. Sin embargo, esto también significa que el SA.342M tendrá más dificultades para defenderse de los atacantes debido a la falta de armas convencionales orientadas hacia el frente.

Los Gazelles ya están en camino a los hangares de los jugadores y están programados para llegar al juego con el lanzamiento del árbol de helicópteros franceses, con la actualización 1.87 de War Thunder. Mientras tanto, asegúrate de estar atento a las noticias para obtener más información sobre la próxima actualización importante que llegará al juego. Hasta entonces, pilotos!

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