Kamufláž G4M1 205. Kokutai, vytvořená hráčem Senshi_Isamu | stáhněte si jí zde

USS Quincy, zapálená a poškozená Japonci během útoku v noci 8. srpna.

V srpnu 1942 se rozhořely boje o Guadalcanal, které znamenaly začátek konce války v Tichomoří. Testy a zkoušky provedené během operace Watchtower tvořily základ metody, kterou pak byla vedena válka v Tichomoří. Spojenci utrpěli řadu porážek na moři, ve vzduchu i na zemi, ze kterých si jejich velitelé odnesli řadu poučení, na rozdíl od japonského vrchního velitelství.

Kombinace štěstí a náhody byla charakteristickým znakem této kampaně už od prvního vylodění, které proběhlo za špatných povětrnostních podmínek a Japonce na ostrovech překvapilo. Když se 6. a 7. srpna američtí mariňáci vylodili na ostrově Lunga a obsadili japonské letiště, setkali se jen s velmi malým odporem ve srovnání s těžkými boji na Tulagi a okolních ostrovech. Štěstí je však vrtkavé, takže se japonské útočné síly několikrát dostaly blízko a 8. srpna potopily několik spojeneckých lodí.

SBD-3 Dauntless z letadlové lodi USS Wasp účastnící se Operace Watchtower poblíž Guadalcanalu v srpnu 1942.

Přítomnost hydroplánů A6M2-N a F1M, které se ten den objevily, Spojence před přibližujícím se útokem nevarovala. Hlášení americké ponorky i britského bombardéru Hudson o japonské útočné flotile byla ignorována, nebo se nedostala až k viceadmirálovi Viktoru Crutchleymu, který velel spojeneckému námořnictvu chránící místo přistání. Tento útok mohl těžce zasáhnout spojenecké námořní síly v oblasti Guadalcanalu, nicméně viceadmirál Gunichi Mikawa se bál útoku amerických letadel a nařídil předčasné stažení.

Lehký tank M3A1 Stuart light v Guadalcanalu roku 1942.

Naštěstí pro obě strany byly vyloďovací jednotky Spojenců ušetřeny dalších bojů s vynikající japonskou námořní skupinou a taktéž japonské síly nebyly zničeny americkým letectvem. Námořní letectvo poskytující krytí už bylo viceadmirálem Frankem Fletcherem staženo kvůli doplnění paliva a nahrazení strojů F4F Wildcat a SBD Dauntless ztracených v předcházejících leteckých bitvách o ostrov.

Těchto několik životně důležitých dní určilo tón dalších šesti měsíců divokých a brutálních bojů ve vzduchu, na zemi a na moři jižního Pacifiku. Síly císařského Japonska a západních spojenců bojovaly o nadvládu, ale byly to džungle a pláže těchto ostrovů, kde se rozhodlo o osudu války v Tichomoří.

War Thunder tým