Severokorejský MiG-15 pilotován Maj. Arkady Boitsowovem 161st IAP, 971st IAD, kamufláž vytvořená hráčem DrNooooo

Stíhačky F-86 Sabre z 335. bojové perutě

25. června 1950 Severokorejské síly překročily 38. rovnoběžku poloostrova směrem na jih, čímž začal konflikt, který se do historie zapsal jako Korejská válka.

Napětí na obou stranách začalo narůstat od konce 2. světové války. Korea byla dlouho pod vládou svých sousedů, naposledy Císařského Japonska. Když se v roce 1945 přiblížil japonský pád, Sovětský svaz a Spojené státy se dohodly na provedení klešťového útoku na Koreu, aby napadly japonské síly na dvou frontách. Po poražení Japonska a ukončení války se SSSR a USA dohodly na rozdělení Koreje podél 38. rovnoběžky a ustavení oddělených vlád vytvořených podle odlišných modelů.

Sever pod vládou Kim Il-Sungu byl podporovaný Sověty a od roku 1949 i Mao Ce-tungovou Čínskou lidovou republikou, zatímco na jihu byla s pomocí USA ustavena formálně demokratická vláda vedená Sungmanem Rhee.

MiG-15bis v hangáru na základně Kimpo 21. září 1953

V důsledku selhání svobodných voleb v obou částech poloostrova v roce 1948 se vzájemné odcizení prohloubilo. Podél 38. rovnoběžky byly časté menší pohraniční střety, až v červnu 1950 získal Kim Il-sung Stalinovo svolení a také podporu Maovy Číny. Následně udělal první krok k vojenské invazi na jih poloostrova.

V roce 1950 Sovětský svaz bojkotoval zasedání Rady bezpečnosti OSN na protest proti zastoupení Kuomintangu - vlády Čínské republiky na Tchaj-wanu v této instituci. Absence Sovětského svazu v Radě bezpečnosti umožnila Spojeným státům prosadit rezoluci Rady bezpečnosti schvalující vojenskou intervenci v Koreji a vojska OSN pod vedením generála Douglase MacArthura se na straně Jihu zapojila od konfliktu.

Z hlediska letectví znamenal tento konflikt debut nespočtu letadel i pokračování slávy některých druhoválečných strojů. F4U Corsair, P-51 (nyní označený F-51), A-26 a B-29 se vrátily na bojiště v poněkud vylepšených verzích oproti předchůdcům z 2. světové války doplněné novými tryskovými stíhačkami. Letouny jako F-80, F9F a F-84 létaly vedle vrcholových pístových letounů Hawker Sea Fury a F8F Bearcat. Severní Korea a Čína dostávaly kromě jiné i klíčové sovětské letouny Jak-9, Tu-2 a IL-10.

F9F-2B Panther letící nad Wonsanem

Pravděpodobně nejslavnější debut však čekal dvě proudové stíhačky, které formovaly vývoj bojových letounů v dalších letech. Když Severní Korea a Čína odhalily své letouny, byl sovětský MiG-15 pro síly OSN obrovským šokem. Nicméně problém, který tento letoun představoval, byl redukován nasazením jiného letounu s šípovými křídly – americkým F-86 Sabre.

Změna vedení velmocí obou stran – spolu s dalšími faktory – umožnila dosáhnout dohody o příměří, která byla podepsána 27. července 1953. Zatímco územní změny na obou stranách byly nepatrné, letouny a letecké souboje už nikdy nebyly stejné jako předtím.

War Thunder tým