La première nation à reconnaître le potentiel d'une force militaire aérienne était l'Autriche. Le premier bombardement aérien de l'histoire se fera à Venise en août 1849. Les Autrichiens arment alors des ballons sans équipage avec 13 kg d'explosifs à explosion différée sur la ville . Le vent ne fut pas leur meilleur allié  mais celà suffit à pousser la ville à se rendre, quelques jours plus tard.

Godwin von Brumowski devint l'As de chasseur le plus des troupes Impériales et de la Royal Air Force de la Première Guerre Mondiale. L'homme à gauche, devant l'Albatros D.III, compte 35 victoires

L'Empire Austro-Hongrois a une armée de l'Air en place dès août 1893 sous la forme de l'Institut Aéronautique Militaire, qui concentre ses force sur une utilisation militaire des ballons. Durant deux décennies l'Autriche et la Hongrie partent sur des dirigeables, et en tant que force majeure dans la première Guerre Mondiale, sa taille était significative. Principalement à bord d'avions allemands, les troupes de l'aviation Impériale et Royale connurent plusieurs As de différents Etats comme Godwin von Brumowski, Julius Arigi, et Benno Fiala von Fernbrugg.

Combattant du côté des perdants, l'Empire est démantelé en 1918. En accord avec le traité de paix allemand, l'Austriche est interdite de toute opération militaire aérienne. Ainsi, comme les Allemands, elle remonte peu à peu secrètement ses forces aériennes. En 1933, l'Autriche achète des chasseurs italiens avec des CR.20 et des CR.32 pour former le corps de cette armée de l'air. En 1936, la cocarde rouge au triangle blanc pointant le sol de l'Air Force Autrichienne sera présentée.

En Mars 1938, l'Autriche est annexée au IIIè Reich. Cette annexation symbolise l'intégration de l'Air Force Australienne à la Luftwaffe. Beaucoup se considèreront Allemands, étant traités comme tels, avec quelquefois un accent autrichien qui refera surface.

La reconstruction autrichienne repose avant la Seconde Guerre Mondiale, sur des chasseurs tels que des CR.20 et CR.32.

Tous les autrichiens n'étaient pas ravis de cette Alliance. Quelques uns rejoignent la RAF pour combattre les Allemands dans la Seconde Guerre Mondiale. les plus talentueux d'entre eux fut Manfred Beckett Czernin, avec 13 victoires confirmées durant la guerre de la Grande-Bretagne à bord d'un Hawker Hurricane. Plus tard dans la guerre, le multilingue Czernin quitte la RAF et sera parachuté deux fois derrière les lignes ennemies pour des opérations spéciales en Italie du Nord.

Bien entendu, l'Autriche connaîtra de nombreux As de la Luftwaffe, comme Walter Nowotny et Maximillian Stotz, mais l'une des histoires les plus intéressantes sera relative à Hermann Buchner. Assigné à une unité terrestre, Buchner vole à bord de Bf 109 E-7 et de  Fw 190 A/Fs armés de bombes sur le Front Est. Talentueux, il est reconnu en tant que pilote de bombardiers il revendique l'abattement de 46 tanks. Cependant, les chasseurs-bombardiers doivent se protéger eux-même des chasseurs ennemis, et Buchner déclare également 46 victoires.

Son record fut si impressionnant qu'on lui propose une mutation dans une unité avec des  D-9 flambant neuf. Il y préféra une unité de Me 262. Il descendra un P-38 Lightning le 26 Novembre 1944, et totalisera un score de 12 victoires avec ce jet. Survivant à cette guerre, rejoint l'Air Force Autrichienne en 1955, fort d'une expérience qui lui sera nécessaire à bord du jet autrichien DH.115 Vampire Trainer.

Avant de devenir un As, Hermann Buchner volait à bord de chasseurs-bombardiers sur le front Est.Couronné de succès à bord des Bf 109 et Fw 190, il sera souvent blessé.

Après que l'Occupation Alliée en Autriche fut finie en 1955, la toute nouvelle Air Force comprend un joyeux mélange d'avions avant l'acquisition des suédois J 29 Tunnans. Ce pays neutre était alors empli de conceptions suédoises, et également de Saab 105 et de J 35 Drakens. Le chasseur de l'Air Force Autrichienne est alors le Eurofighter Typhoon.

Pour rendre hommage à l'Air Force Autrichienne et à ses pilotes, nou ssommes fiers de vous présenter la cocarde qui sera ajoutée dans l'une des prochaines mises à jour .

Juho “Rautaa” Maijala

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