RANK IV: J7W1 Shinden puissance moteur:   ~ 1.900 cv Vitesse max:   ~ 630 km/h at 8.500 m Poids:   ~ 4.400 kg Altitude max:   ~ 12.500 m Armement:   4x 30mm Type-5   2x 60 kg Type 97 mod.6   4x 60 kg Type 97 mod.6

Quand les services de renseignements japonais eurent connaissance de l’existence du B29 en 1943, les autorités militaires élaborèrent les plans de nouveaux types d’appareils nécessaires à la défense des îles japonaises. Les priorités des anciens chasseurs étaient la maniabilité et le rayon d’action, caractérisés par l’excellent A6M “Zero”. Cependant, l’interception de B29 demandait un appareil avec de très bonnes performances à très haute altitude, ainsi que l’armement le plus puissant possible. Le Capitaine Masaoki Tsuruno eu l’idée d’un innovant design “canard” avec un moteur arrière, et 3 planeurs MXY6 furent construits pour tester cette étonnante configuration. Les performances de ces planeurs furent suffisamment satisfaisantes pour convaincre la Navy Japonaise de passer commande du J7W1 a partir des plans couchés sur papier . L’appareil sera équipé du surpuissant moteur à pistons Mitsubishi, et se verra attribuer le nom de Shinden, signifiant “Eclair Magnifique”.

Le J7W1 trouve sa place à la fin du rang IV de la branche aéronavale japonaise. Il s’agit d’un excellent chasseur, surtout à haute altitude. Essayez de monter aussi haut que les conditions de la bataille le permettent, sa vitesse ascensionnelle est bonne mais pas exceptionnelle, il est important d’en avoir conscience. Tentez de garder une vitesse aux alentours de 290 km/h en montée, et assurez-vous de toujours garder un oeil sur vos ennemis lorsque vous gagnez de l’altitude.

Vous désirez avoir un avantage d’altitude vis-à-vis de vos adversaires ? Le Shinden est l’avion idéal pour les adeptes du « Boom and Zoom ». L’avion possède un très bon taux de roulis à haute vitesse, et si un adversaire tente de s’enfuir grâce à des manœuvres rapides, ce taux de roulis peut vous permettre d’ajuster rapidement votre trajectoire pour garder vos canons pointés sur lui. Ne prolongez pas l’action par un combat tournoyant, procédez à un désengagement rapide si votre première passe échoue, éloignez-vous en ligne droite et préparez-vous pour une prochaine attaque. La principale force du J7W1 est assurément sa très bonne vitesse en piqué. Dans les modes réaliste et simulateur, il est capable d’atteindre la vitesse de 900km/h sans se briser, ce qui est plus rapide que la plupart des avions à hélice ou des premiers jets qu’il rencontrera. Si un adversaire tente de vous échapper en plongeant, le J7W1 est capable de le rattraper, sauf si l’ennemi dépasse sa vitesse critique et se disloque avant. Si au contraire votre adversaire possède l’avantage de l’altitude sur vous et qu’il s’engage dans une attaque en piqué, vous pouvez tenter de plonger à votre tour pour atteindre une zone plus sécurisée, mais vous devez pour cela avoir suffisamment d’altitude et de temps pour atteindre la bonne vitesse et de pouvoir tenir votre adversaire à distance suffisante.

Les 4 canons Type 5 de 30mm donnent au J7W1 une très bonne puissance de feu. Attention cependant, les munitions sont assez limitées, avec seulement 60 munitions par canon. Cela ne représente pas un problème majeur en arcade, bien que le calibre relativement important, implique un temps de rechargement élevé. Profitez donc d’un moment d’accalmie sans adversaires aux environs pour procéder à un rechargement manuel. Dans les autres modes, vous devrez vous exercer au tir de précision ; tirez uniquement lorsque vous avez une réelle chance de toucher votre adversaire, et uniquement en petites rafales. Les canons étant placés dans le nez de l’appareil, vous ne devrez pas vous soucier de la convergence des armes, et dans le cas d’une attaque en face à face, vous pourrez ouvrir le feu à plus longue distance. Cependant, gardez à l’esprit qu’un face à face est toujours une loterie. Les bandes de munitions « traceurs » représentent une bonne option une fois cette amélioration débloquée, puisque cette dernière est composée des obus ayant la plus grande vélocité disponible.

AVANTAGES ET INCONVENIENTS DU VEHICULE:

L’armement du Shinden est idéal pour engager des bombardiers lourds, cela correspond bien à son rôle initial d’interception de B29. Gardez toujours une vitesse suffisante, et ne restez pas directement dans les 6h du bombardier, afin de rendre plus difficile la visée des mitrailleurs. Il devrait être inutile de préciser que cet appareil n’est pas conçu pour faire de l’attaque au sol, puisqu’il est optimisé pour la haute altitude. Les canons ne sont pas efficaces contre le blindage, et les bombes de 60kg qu’il peut emporter sont à utiliser dans des cas limités, et doivent être placées le plus précisément possible vu le très faible rayon d’explosion.

Seuls 2 prototypes du J7W1 furent achevés avant la fin de la guerre, n’effectuant que quelques vols d’essai avant la capitulation du Japon. L’objectif ultime était de permettre au J7W d’être équipé d’un moteur à réaction, ce qui aurait été une modification relativement simple vu la configuration de l’appareil avec son moteur arrière. La Navy américaine captura l’un des prototypes. Il n’a cependant jamais volé et n’a jamais connu de développement. Le J7W restera l’un de ces « Et si...? » du début de l’avènement des avions à réaction. Il est actuellement entreposé aux Etats-Unis en attente de restauration.

Auteur: John “Zoso” Moore

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